Nel primo turno della fase a gironi di Champions League, il Liverpool ha rimontato e battuto l'Atlético Madrid 2-1 in casa. Dopo la partita, il manager del Liverpool, Iraola, è stato intervistato da TNT Sports.

Conduttore: Complimenti, ben fatto. Tutto qui stasera è andato come si aspettava?

Onestamente, è difficile chiedere di più. Penso che abbiamo dimostrato grande resilienza, specialmente i giocatori, dopo un inizio difficile. Il modo in cui hanno giocato il secondo tempo mi è piaciuto molto. L'atmosfera era incredibile e mi sento fortunato ad averla vissuta.

Conduttore: Sembra che tu abbia completamente rivitalizzato la squadra. Cosa hai detto loro all'intervallo che ha portato a un tale cambiamento?

Penso di dovermi assumere una parte di responsabilità per l'inizio lento, perché la loro tattica ci ha colto un po' di sorpresa. Tatticamente, hanno giocato con cinque difensori, in un 5-3-2. Ci aspettavamo un approccio completamente diverso. Abbiamo cercato di adattarci al volo, ma è difficile spiegare tutto a fondo durante la partita senza tornare negli spogliatoi per riorganizzarci prima dell'intervallo. Dopo l'inizio del secondo tempo, abbiamo giocato molto meglio. Il nostro pressing è stato migliore, la nostra prestazione complessiva è stata migliore, e penso che siamo stati la squadra migliore nel secondo tempo.

Conduttore: Prima della partita avevi menzionato che speravi di far crescere tutti i giocatori. Qualcuno ti ha chiesto specificamente di Alexis Mac Allister. Il suo gol di stasera può essere descritto come impeccabile?

Sì, un gol molto spettacolare, e sia lui che Dom (Szoboszlai) hanno giocato in modo brillante. Penso che oggi abbiano corso molto attivamente. Alexis ha anche giocato in modo molto intelligente, perché credo che il primo cartellino giallo che ha ricevuto fosse molto discutibile, e dopo quello, ogni volta che faceva una mossa, l'avversario pressava intensamente l'arbitro, cercando di fargli ottenere un secondo cartellino giallo e espellerlo. Ma penso che sia un giocatore intelligente, e ha resistito.

McManaman: Abbiamo avuto l'impressione che la squadra fosse abbastanza dominante nel secondo tempo. Come ha detto Laura, l'Atlético Madrid ha avuto molto possesso palla e spazi aperti in attacco nel primo tempo. Cosa hai detto ai ragazzi per riuscire a ridurre gli spazi e bloccare completamente l'avversario?

Sì, credo che sia stato principalmente dovuto alla struttura della formazione; non eravamo ben allineati nel primo tempo ed eravamo piuttosto lontani dai nostri obiettivi difensivi. Credo che una volta avuto il tempo di stabilire un sistema adeguato, le distanze di tutti sono diventate molto più strette. Il nostro pressing è stato molto efficace, e si poteva sentire che lo slancio e l'energia dell'intero stadio sono cambiati con esso.

Gerrard: Come stanno i ragazzi che sono stati sostituiti? Solo crampi, o c'è qualcosa di cui preoccuparsi per gli infortuni?

No, solo crampi. Puramente crampi, specialmente per Bradley. Forse lo abbiamo un po' affrettato a giocare, perché non ha giocato nemmeno un minuto nel precampionato. Volevamo che giocasse, ma alla fine la nostra decisione oggi è stata: "Ok, dai tutto quello che hai ora". Questo è il suo limite attuale. Ora vediamo come recuperano per la prossima partita, perché abbiamo un'altra partita tra tre giorni.

Gerrard: A proposito dei tifosi nel secondo tempo. Abbiamo visto molte partite qui la scorsa stagione, e i tifosi erano un po' frustrati e scoraggiati quando se ne andavano. Oggi, se ne vanno con grande gioia. Grazie a te e all'ottima prestazione della squadra, l'atmosfera è stata fantastica.

Sì, ero... ovviamente, sei completamente immerso nel gioco, ma dopo il 2-1, abbiamo avuto alcuni minuti di pressione continua e abbiamo creato occasioni, e onestamente, mi è piaciuto molto. Onestamente, ho sentito l'atmosfera nello stadio, ed è stata davvero meravigliosa, sì.

Conduttore: Per lei personalmente, questa è anche la sua prima vittoria su D.Simeone. Deve essere un momento molto importante per lei sconfiggere un allenatore così esperto, giusto?

Sì, sono una squadra molto forte con eccellenti capacità tecniche. Penso che in termini di abilità tecnica a centrocampo, si possano vedere molti giocatori eccellenti, come Barrios, Koke, Baena. Pressare questi giocatori non è facile, perché hanno forti capacità individuali e hanno giocato insieme per molto tempo. Ma sento che abbiamo completato un'altra rimonta, dopo Nottingham Forest e Newcastle United. Forse dobbiamo ancora migliorare all'inizio delle partite, così la parte finale della partita sarà molto più facile. Ma sono molto felice perché abbiamo mostrato grinta e carattere.

Conduttore: Come vede il sorteggio della fase a gironi di Champions League e gli avversari che vi sono stati assegnati? Qual è stata la sua sensazione più immediata quando ha visto i risultati del sorteggio e ha reagito?

In fin dei conti, la Champions League è sempre difficile. Non ci sono partite facili in Champions League. Specialmente in casa, affrontiamo avversari forti come il Porto e il Villarreal, queste sono partite difficili. Poi c'è l'atmosfera in trasferta incredibilmente opprimente: andare in Turchia, andare a Bruges e visitare Milano. Vincere in questi posti non è mai facile. Ma questa è la Champions League, ogni vittoria, ogni punto è cruciale, ed è per questo che la vittoria di stasera è stata così importante.

Conduttore: Dev'essere stato un enorme sollievo, perché dal nostro punto di vista, osservando da bordo campo, Bradley Barcola sembrava avere un problema al polpaccio proprio ora. Poi, quando è uscito, lo hai guardato come per chiedere: "Crampi?". Lui ha risposto: "Sì", e tu sembravi sollevato, tipo: "Bene".

Gerrard: Vorrebbe che fossero crampi! Spera solo che siano crampi!

McManaman: Hai chiesto: "Crampi? Come me, crampi?" Questo è quello che ha detto!

Sì, quando ha detto "sì", penso che tutti abbiano tirato un sospiro di sollievo.

Conduttore: Credo che anche molti tifosi che guardavano abbiano tirato un sospiro di sollievo.

McManaman: Sì, sessantamila persone!

Conduttore: Sì, assolutamente. Da quello che hai visto dell'intera prestazione, in quali aree pensi che la squadra debba ancora migliorare ulteriormente?

Penso che sia probabilmente ancora nelle prime fasi. Devo assumermi io stesso una parte di responsabilità, perché si pianificano molte situazioni, ma onestamente, non ci aspettavamo che giocassero con cinque difensori, perché non avevano mai giocato così prima in questa stagione. Questo ci è costato un po' in termini di correzione e adattamento. Siamo una squadra nuova e non abbiamo ancora costruito quel tipo di comprensione istintiva in cui tutti sanno cosa fare in circostanze impreviste. Ma penso che ci siamo adattati molto bene durante la partita, iniziando persino a correggere le cose prima dell'intervallo. Penso che anche questo sia molto prezioso.

Conduttore: I gol sono stati fantastici, ma l'assist di Araujo è stato altrettanto strabiliante. Lo rivivremo di nuovo, perché ci è piaciuto così tanto quel gol, e siamo sicuri che anche tu vorrai rivederlo. Proprio adesso.

Gerrard: Un brillante colpo di tacco. E lo ha fatto con piena intenzione.

McManaman: Sì, probabilmente in quel momento pensava di essere Yamal!

Penso che l'abilità offensiva di Ronald possa essere sottovalutata, ma ha sicuramente un'ottima tecnica di cross, è molto bravo in questo, e penso che anche le sue decisioni tattiche siano molto intelligenti.

McManaman: Completamente d'accordo, assolutamente.

Conduttore: Deve essere particolarmente gratificante vedere una squadra con così tanti nuovi acquisti sviluppare un'intesa così rapidamente.

Sì, penso che giocatori come Frimpong, Costas (Tsimikas), che non hanno iniziato oggi, potrebbero sentirsi un po' delusi, ma hanno dovuto farsi valere quando sono entrati come sostituti. Ci hanno aiutato molto e hanno messo tanto impegno, anche se è stato solo per cinque minuti come Costas, giusto? Ogni tocco era ben calibrato, il controllo era calmo e la difesa ben fatta. Penso che questo sia un bene molto prezioso per una squadra.

Tradotto dall'IA.

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