Manajer Manchester United Michael Carrick enggan meremehkan Sabah jelang pertemuan kedua tim di matchday pertama fase grup Liga Champions musim ini. Wakil Azerbaijan itu dinilai memiliki struktur permainan yang bagus.

MU akan menjamu Sabah di Old Trafford pada Jumat (11/9/2026). Kedua tim belum pernah bertemu sama sekali di ajang manapun.

Sabah untuk pertama kalinya lolos ke Liga Champions usai memulai perjalanan dari ronde pertama kualifikasi. Juara bertahan Azerbaijan Premier League itu juga baru berdiri sembilan tahun lalu.

Rekam jejak mereka tampak timpang dengan MU yang sudah berdiri lebih dari seabad silam. Susunan pemainnya pun kalah mentereng dari Setan Merah yang dihuni banyak pemain bintang.

Meski begitu, Carrick pantang jumawa. Ia sudah menganalisis permainan tim asuhan Valdas Dambrauskas tersebut.

"Pertama-tama, menurut saya mereka adalah tim yang dilatih dengan sangat baik. Hal itu terlihat cukup jelas dari ide serta prinsip permainan yang mereka miliki," ujar Carrick pada Rabu (9/9/2026), dikutip BBC.

"Mereka telah memenangkan banyak pertandingan dalam kurun waktu sekitar 12 bulan terakhir dan bermain dengan penuh kepercayaan diri. Anda bisa melihat gaya permainan mereka: mereka menguasai bola dan membangun serangan dari lini ke lini, memiliki koneksi permainan yang apik, serta melakukan pressing dengan baik sebagai satu kesatuan tim."

Jadi, kami tentu sangat menyadari siapa lawan yang kami hadapi dan tantangan apa yang menanti kami," tegas Carrick.