アスレティック紙によると、マンチェスター・シティのフォワードであるラヤン・シェルキのボクシングトレーニングは、協調性、反応速度、体幹の強さ、そして競り合う能力の向上に役立ったかもしれないが、専門家はボクシングのフットワークとサッカーのフットワークは全く同じではないと考えている。

ラヤン・シェルキがペナルティエリア内でドリブルをする際、最も目立つのは彼の足である。彼は絶えず跳ねたりつま先で歩いたりして、必死にタックルしてくるディフェンダーをかわし、優雅に密集をすり抜け、そして繊細にゴールキーパーの脇にボールを流し込む。

13日前、ラヤン・シェルキはクリスタル・パレス戦でマンチェスター・シティでの初ゴールを決めた。このゴールは彼のスキルを存分に示し、マンチェスター・シティの4-1の勝利における最も華麗な瞬間だった。この偉業を達成するのに役立ったバランスと非常に速いフットワークは、全く異なるスポーツで鍛えられたものだ。

今年5月、ラヤン・シェルキがボクシングの練習をしている動画がオンラインで拡散された。この動画は、リヨンの北東にあるヴィルールバンヌで撮影されたもので、彼は昨年夏にリヨンからマンチェスター・シティに移籍する数週間前、フランス人コーチのオムラン・ファイサルとともにボクシングジムでトレーニングをしていた。30秒の動画では、ラヤン・シェルキがコンビネーションを連続して打ち、パンチの届く距離に素早く出入りし、何度もダッキング、スリップ、ウィーブを行っている。やはり、その俊敏な足が注目を集めた。

この動画がこれほど印象的だったのは、主にサッカー選手がボクシングの練習をするときは、たいていあまり格好良く見えないからだ。

一般的に言って、それはサッカー選手がボクシングをしようとしているように見える。彼らのパンチは大きく、しばしば腰の高さから打たれ、頭の動きはほとんどない。もちろん、これには何の問題もない。彼らは通常、ボクシングを1週間のトレーニングの単調さを打破したり、怪我からの回復中にフィットネスを維持するための娯楽として利用しているからだ。

しかし、ラヤン・シェルキがボクシングをしたとき、彼は本物のボクサーのように見えた。当時マンチェスター・シティの監督だったペップ・グアルディオラが記者会見でこの動画について尋ねられると、彼は「恐ろしいね。彼は全試合に出るだろう！」と冗談を言った。

プロボクサーさえもラヤン・シェルキに感銘を受けた。元イングランドU21代表ミッドフィールダーのカーティス・ウッドハウスは動画を見た後、「彼は非常に才能があるね？非常に速い手とある程度のパワーを持っているようだ。彼がどれくらいボクシングをしているのかは知らないが、もしその人がマンチェスター・シティでプレーしているラヤン・シェルキだと知らなかったら、私は彼をボクサーだと思うだろう」と語った。

ラヤン・シェルキは、ボクシングを愛するトップサッカー選手の中で決して唯一ではない。イギリスの主要なボクシングイベントでは、多くのサッカー選手がリングサイドに座っているのをよく見かける。エヴァートンとイングランドのナンバーワンゴールキーパーであるジョーダン・ピックフォードや、元マンチェスター・ユナイテッドとイングランド代表のストライカーであるウェイン・ルーニーを含む一部の選手は、幼い頃からこのスポーツに関わってきた。

ルーニーはリバプールのクロクステスにある叔父のジムでトレーニングをしていた。ある時、彼は元マンチェスター・ユナイテッドのチームメイトであるフィル・バーズリーとキッチンで非公式のスパーリングを行い、ダウンを喫したことさえあった。次のトッテナム戦で、ルーニーはゴールを決めた後、再び倒れるふりをして、少なくともこの経験に対するユーモアのセンスを示した。

2019年、ルーニーはマッチルーム会長のエディ・ハーンがホストを務めるポッドキャストで、子供の頃に受けたボクシングトレーニングが16歳でプレミアリーグでプレーするのに十分な強さを得るのに役立ったと語った。

「ボクシングトレーニングは僕を身体的に準備してくれた」とルーニーは語った。「それがなければ、ソル・キャンベル、マーティン・キーオン、そして他の強いディフェンダーたちに対処できたかわからない。だから、それは僕を適切な体調にするのに本当に役立った。僕は非常に若かったが、体はプレミアリーグのサッカーに対応できたんだ。」

ボクシングの経験がない他の選手も、ボクシングトレーニングを彼らのルーティンに加えることの価値を認めている。2024-2025シーズンが始まる前、マンチェスター・ユナイテッドとイングランド代表のフォワード、マーカス・ラッシュフォードはソーシャルメディアにトレーニング動画をアップロードした。その動画では、彼は連続してミットやサンドバッグを打ち、高跳びハードルを繰り返し飛び越えるトレーニングを挟んでいた。これは非常に強度の高いフィジカルトレーニング方法であり、元「ボクシングニュース」および「ザ・リング」誌のコーチ・オブ・ザ・イヤーであるジョー・ギャラガーによって強く推奨されている。元リバプールとイングランド代表のキャプテンであるジョーダン・ヘンダーソンもミット打ちをしている写真が撮られており、元マンチェスター・ユナイテッドとフランス代表のミッドフィールダーであるポール・ポグバはキックボクシングトレーニングを彼の日常に取り入れる習慣がある。

しかし、ボクシングトレーニングは本当にこれらの選手に役立つだろうか？

8年前にラヤン・シェルキと働き始め、フランス人選手がリヨンを去るまで毎週彼を指導したファイサルは、疑問を抱いていない。彼はボクシングトレーニングを「特に1対1のデュエルと迅速な意思決定が重要となる現代サッカーにおいて、改善のための真の原動力」と呼んでいる。

ウッドハウスは、ボクシングトレーニングの主な利点は、1週間のトレーニングの単調さを打破し、生まれつき競争心の強い選手に別の分野で自分自身を向上させる機会を与えることだと考えている。しかし、ファイサルはボクシングの利点はそれにとどまらないと考えている。彼は、協調性と神経筋の俊敏性から始まるいくつかの転用可能なスキルを挙げている。

実際にはどういう意味だろうか？「ボクシングは、上半身と下半身の間に非常に細かい協調性を生み出します」とファイサルは言う。彼は、連続してパンチを打ち、コーチが投げる想像上のパンチを含むパンチをかわし、パンチを打ちながら動くことのすべてが「知覚と行動の同期」を必要とすると説明している。

「ラヤン・シェルキのような技術的な司令塔にとって、これは狭いスペースで方向転換、フェイント、ディフェンダーをかわす能力を向上させます」とファイサルは述べた。

元リバプールのフォワードであるモハメド・サラーは、体幹の筋力トレーニングにかなりの時間を費やし、深部回転安定性、腹筋の強さ、バランスに焦点を当てていることで知られている。これらの能力は、ディフェンダーからの力に耐え、高速移動中の加速を維持し、素早く方向転換するのに役立つ。

ファイサルは、ボクシングが同様の効果をもたらし、選手がボールをより良く保護し、身体的負荷に対する抵抗力を高め、身体接触時のバランスの崩れを減らすのに役立つと信じている。

ボクシングは反応速度と予測能力も向上させる可能性がある。ファイサルは、ボクシングトレーニング中に、ラヤン・シェルキが相手の肩、視線、リズムを観察することで、ごく短時間で相手の意図を判断することを学んだと述べている。

「サッカーでは、これが選手の予測能力を向上させることができます」とファイサルは言った。「重要なのは、ディフェンダーが反応する前に、いつ加速し、フェイントし、パスを出すかを判断することです。」50

フットワークは議論の余地のある分野だ。ファイサルは、ボクサーが常に足を軽く保ち、素早く反応し、バランスを維持するようにトレーニングしていると考えており、これらの能力はピッチ上でより大きな爆発力につながり、選手がより速くスタートし、1対1のデュエルでより良い安定性を維持できるようになるという。

しかし、元スーパーミドル級世界王者であり、英国ボクシングチームのコーチであるリッチー・ウッドホールは異なる見解を持っている。自身が愛するウェスト・ブロムの選手たちを指導した経験を持つウッドホールは、グローブをはめることは確かに選手たちの体力向上に役立つが、ボクシングとサッカーは「優れた成績を収めるために全く異なるスキルを必要とする」ため、「フットワークの面では実質的な利点はない」と考えている。

英国のボクシング生理学者であるアラン・ラドック教授もこの見解を支持している。ラドックは、元世界王者ファビオ・ワードリー、ケル・ブルック、テリー・ハーパーを含む700人以上の選手と協力してきたスポーツパフォーマンスサポートチームであるボクシング・サイエンスの共同創設者である。

「プレミアリーグの選手は、高強度で加速、減速、方向転換できる必要があるが、ボクシングはパワーが十分ではないため、それを提供しない」とラドックは語った。「フットワークを練習する場合、そのプロセス全体が優しすぎて、軽いタッピング、ダンスに近いものだ。それはクイーンズベリー・ルールのクイーンズベリーの一部に過ぎない。サッカー選手は非常に短い期間で高いパワーを生み出す必要があり、残念ながらボクシングのフットワークではそれができない。」

ウッドハウスがボクシングに転向したとき、誰もが彼が有名なウクライナのワシリー・ロマチェンコのようなフットワークを持っていると期待した。ロマチェンコは優れたフットワークで有名だが、ウッドハウスは最終的に引退したサッカー選手のフットワークのままだった。

「ボクサーだった頃、僕のフットワークは決して良くなかった」とウッドハウスは語った。「誰もが僕が足が軽いと思っていたが、それは全く異なるテクニックだ。僕はピッチをシャッフルするように歩くタイプだった。」しかし、常に例外は存在する。

ボクシングの世界チャンピオンであるケイティ・テイラーとローレン・プライスはどちらも元々サッカー選手であり、それぞれアイルランド共和国とウェールズの代表レベルでプレーしていた。どちらも優れたフットワークとバランスを持っており、これは彼らのサッカーでの経験に起因するとされることが多い資質である。

また、これらが彼らが持つ生来の資質である可能性も否定できない。これらの能力が彼らがサッカーで対応する高みに到達するのを助け、今ではボクシングのリングで成功するのを助けているのだ。

心肺機能も議論に値する話題である。これは、サッカー選手がどのようなボクシングトレーニングを受け、誰によってトレーニングが行われるかに大きく依存する。ラドックは、数百人のボクサーをテストし、トレーニングしてきたが、ボクサーが示す爆発力のレベルはプレミアリーグのサッカー選手と比べて「はるかに劣る」と述べている。

ラドックは、ボクサーは通常、優れた持久力を持っており、長期間にわたって高速を維持できるが、エリートサッカー選手のように繰り返しスプリントする能力はないかもしれないと述べている。しかし、これはミット打ちが良い心肺刺激を提供できないという意味ではない。

ラドックは2014年の研究に言及した。この研究は、アマチュアボクシングの試合をシミュレートするミットトレーニングプログラムが、ボクサーのVO2 maxまたは最大心拍数を90%にまで引き上げることができることを示した。

「だから、ミット打ちは間違いなく良い心肺刺激を提供できるが、非常に優れたコーチとミット持ちが必要だ」とラドックは語った。「トレーニングは単調なパンチの繰り返しや、ごく少数のパンチを打つだけではダメだ。」

「トレーニングには高い変動性がなければならない。コーチはいつ強度を上げるべきか、いつペースを落とさせるべきかを知り、ボクサーを最初から疲弊させるのではなく、徐々にトレーニングの要求を高めていく必要がある。トレーニングは、フロイド・メイウェザー・ジュニアの軽いタッピングのような、振り付けされたミット打ちではなく、高出力で反復的な動きでなければならない。」

ファイサルの最後のポイントは、精神力とストレス管理だった。彼は、ボクシングはアスリートがプレッシャーの下で冷静さを保ち、高強度の運動中に集中力を維持し、直接的な対立を受け入れることを要求すると述べた。

「ラヤン・シェルキのような司令塔にとって、これは試合の終盤や相手が猛烈なプレッシャーをかけているときなど、緊迫した状況で決断力を保つのに役立ちます」とファイサルは付け加えた。

ラドックは、ボクシングトレーニングが自信という点で心理的な転移をもたらす可能性があると考えている。

「私はプレミアリーグの選手であり、毎週2回の対戦がある」と彼は言った。「それに備えるにはどうすればいいだろうか？グローブをはめて、ボクシングジムに行き、ボクシングトレーニングをするんだ。」

ラヤン・シェルキは「メン・イン・ブレザーズ」ポッドキャストで格闘技への愛について語った。彼は「それは僕を運動させてくれるし、自分を表現させてくれるんだ」と説明した。

しかし、ラヤン・シェルキのボクシングへの愛にもかかわらず、ファイサルは選手のスケジュールにボクシングトレーニングを取り入れる際にはいくつかの考慮事項があると警告した。

まず、トレーニング量だ。「トレーニング量が多すぎると、サッカーの試合に必要な身体状態に影響を与える可能性があります」とファイサルは語った。

次に、特に手、手首、およびさまざまな衝撃による怪我のリスクがある。「これには厳格な監視が必要であり、直接のスパーリングは通常行えません」とファイサルは語った。

彼は、目標はラヤン・シェルキをボクサーに変えることではなく、ボクシングトレーニングを利用して、彼がすでに持っているトップレベルの能力を高めることだと説明した。

「適切に構成されていれば、ボクシングは非常に熟練した選手を、すでに非常に効率的なエンジンに洗練されたターボチャージャーを追加するように、さらに多才なアスリートに変えることができます」とファイサルは語った。

ラヤン・シェルキのような選手は引退後、ボクシングに転向できるだろうか？ウッドハウスはただ笑った。ウッドハウスは、「マンチェスター・シティで週15万ポンドを稼ぎ続けるように彼に言うだろう！」と語った。

AI翻訳。

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