De acordo com o The Athletic, o treino de boxe do avançado do Manchester City, Cherki, pode tê-lo ajudado a melhorar a coordenação, a velocidade de reação, a força do core e a capacidade de competir, mas os especialistas acreditam que o trabalho de pés do boxe e do futebol não são inteiramente os mesmos.

Quando Cherki dribla na área de grande penalidade, o que mais impressiona são os seus pés: ele salta e anda na ponta dos pés constantemente, evitando os ataques desesperados dos defesas, serpenteando graciosamente pela multidão, e depois enviando subtilmente a bola para além do guarda-redes.

Há treze dias, Cherki marcou o seu primeiro golo pelo Manchester City contra o Crystal Palace. Este golo demonstrou plenamente a sua habilidade e foi o ponto alto da vitória por 4-1 do Manchester City. O equilíbrio e o trabalho de pés extremamente rápido que o ajudaram a conseguir este movimento foram aprimorados num desporto completamente diferente.

Em maio deste ano, um vídeo de Cherki a praticar boxe tornou-se viral online. O vídeo foi filmado em Villeurbanne, a nordeste de Lyon, onde ele estava a treinar num ginásio de boxe com o treinador francês Omrani-Faysal, semanas antes de se juntar ao Manchester City vindo de Lyon no verão passado. No vídeo de 30 segundos, Cherki combinou continuamente socos, movendo-se rapidamente para dentro e para fora da distância de ataque, e realizou múltiplos esquivos, desvios e entrelaçados. Aqueles pés ágeis, mais uma vez, tornaram-se o destaque.

O vídeo foi impressionante em grande parte porque quando os futebolistas praticam boxe, geralmente não parece muito bom.

De um modo geral, parece mais com futebolistas a lutar. Eles lançam socos amplos, muitas vezes da altura da cintura, com quase nenhum movimento de cabeça. Claro, não há nada de errado com isto, pois geralmente usam o boxe apenas como uma forma de entretenimento para quebrar a monotonia do treino semanal, ou para manter alguma forma física durante a recuperação de lesões.

Mas quando Cherki treina boxe, ele parece um verdadeiro pugilista. O então treinador do Manchester City, Pep Guardiola, brincou quando questionado sobre o vídeo numa conferência de imprensa: "É assustador. Ele vai jogar todos os jogos!"

Até os pugilistas profissionais ficaram impressionados com Cherki. O antigo médio da seleção inglesa de sub-21, Curtis Woodhouse, disse depois de ver o vídeo: "Ele é muito talentoso, não é? Ele parece socar muito rápido e com alguma força. Não sei há quanto tempo ele pratica boxe, mas se eu não soubesse que aquela pessoa era o Cherki e jogava pelo Manchester City, pensaria que ele era um pugilista."

Cherki não é de forma alguma o único futebolista de topo que adora boxe. Em grandes combates de boxe no Reino Unido, é comum ver muitos futebolistas sentados à beira do ringue. Alguns jogadores, incluindo o guarda-redes número um do Everton e da Inglaterra, Pickford, e o antigo avançado do Manchester United e da Inglaterra, Rooney, tiveram contacto com o desporto desde a infância.

Rooney treinou no ginásio de boxe do seu tio em Croxteth, Liverpool. Uma vez, ele até teve uma sessão de sparring informal com o antigo colega de equipa do Manchester United, Phil Bardsley, na sua cozinha e foi derrubado. No jogo seguinte contra o Tottenham, Rooney simulou cair novamente depois de marcar, pelo menos mostrando o seu sentido de humor sobre a experiência desta forma.

Em 2019, Rooney afirmou num podcast apresentado pelo presidente da Matchroom, Eddie Hearn, que o treino de boxe que recebeu quando criança o ajudou a ganhar força suficiente para jogar na Premier League aos 16 anos.

Rooney disse: "O treino de boxe preparou-me fisicamente. Sem ele, não sei se conseguiria lidar com Sol Campbell, Martin Keown e aqueles outros defesas fortes. Por isso, ajudou-me realmente a entrar em forma. Embora eu fosse muito jovem na altura, o meu corpo já conseguia lidar com os jogos da Premier League."

Existem também alguns jogadores sem experiência em boxe que consideram valioso incorporar o treino de boxe na sua agenda. No início da temporada 2024-2025, o avançado do Manchester United e da Inglaterra, Rashford, carregou um vídeo de treino nas redes sociais. No vídeo, ele acertava continuamente em almofadas de soco e sacos pesados, intercalado com treinos que envolviam saltar continuamente sobre barreiras altas. Este é um treino físico de alta intensidade, altamente recomendado por Joe Gallagher, ex-Treinador do Ano da Boxing News e da Ring Magazine. O ex-capitão do Liverpool e da Inglaterra, Henderson, também foi visto a acertar em almofadas de soco, e o ex-médio do Manchester United e da França, Pogba, sempre incorporou o treino de kickboxing na sua rotina.

Mas o treino de boxe pode realmente ajudar estes jogadores?

Faysal começou a trabalhar com Cherki há 8 anos, e eles mantiveram sessões de treino semanais até o jogador francês deixar o Lyon. Faysal não tem dúvidas sobre os seus benefícios. Ele chama ao treino de boxe "uma verdadeira alavanca para melhorar as capacidades, especialmente no futebol moderno, onde os duelos um contra um e a tomada de decisões rápidas são muito importantes."

Woodhouse acredita que o principal benefício do treino de boxe é quebrar a monotonia do treino semanal e dar aos jogadores naturalmente competitivos uma oportunidade de se melhorarem noutra área. Mas Faysal acredita que os benefícios do boxe vão muito além disso. Ele listou várias habilidades que podem ser transferidas para o futebol, começando pela coordenação e agilidade neuromuscular.

O que isso significa em treino prático? Faysal disse: "O boxe desenvolve uma coordenação muito fina entre a parte superior e inferior do corpo." Ele explicou que socar continuamente, esquivar-se a socos, incluindo esquivar-se a socos imaginários lançados pelo treinador, e mover-se enquanto soca, tudo requer "sincronizar perceção e movimento."

Faysal disse: "Para um playmaker técnico como Cherki, isto melhora a sua capacidade de mudar de direção, fintar e sair de espaços apertados."

O antigo avançado do Liverpool, Salah, sempre foi conhecido por dedicar muito tempo ao treino de força do core, focando-se na estabilidade rotacional profunda, força abdominal e equilíbrio. Estas habilidades ajudam-no a resistir à força aplicada pelos defesas, manter a aceleração durante movimentos de alta velocidade e virar-se rapidamente.

Faysal acredita que o boxe também pode trazer efeitos semelhantes, ajudando os jogadores a proteger melhor a bola, melhorar a resistência à carga física e reduzir o desequilíbrio durante o contacto físico.

O boxe também pode melhorar a velocidade de reação e a antecipação. Faysal disse que durante o treino de boxe, Cherki aprendeu a julgar as intenções do adversário num tempo muito curto, observando os seus ombros, olhar e ritmo.

Faysal disse: "No futebol, isto pode melhorar a antecipação de um jogador. A chave é julgar quando acelerar, fintar ou passar antes que o defesa reaja."

O trabalho de pés é uma área controversa. Faysal acredita que os pugilistas treinam constantemente para manter os pés leves, reagir rapidamente e manter o equilíbrio, e estas habilidades podem traduzir-se numa maior explosividade em campo, permitindo aos jogadores começar mais rápido e manter melhor estabilidade em duelos um contra um.

Mas o ex-campeão mundial super-médio e treinador da equipa britânica de boxe, Richie Woodhall, tem uma visão diferente. Woodhall, que treinou jogadores no seu amado West Brom, acredita que usar luvas de boxe pode de facto ajudar os jogadores a melhorar a sua forma física, mas "não há um benefício real em termos de trabalho de pés", porque o boxe e o futebol "exigem habilidades completamente diferentes para alcançar um excelente desempenho."

O Professor Alan Ruddock, um professor britânico de fitness de boxe, também apoia esta visão. Ruddock é cofundador da Boxing Science, uma equipa de apoio ao desempenho desportivo que serviu mais de 700 atletas, incluindo os ex-campeões mundiais Fabio Wardley, Kell Brook e Terri Harper.

Ruddock disse: "Os jogadores da Premier League precisam da capacidade de acelerar, desacelerar e mudar de direção em alta intensidade, e o boxe não pode fornecer isso porque a potência no boxe não é suficiente. Quando se pratica o trabalho de pés, todo o processo é demasiado suave, um pouco como pisar levemente, mais como dançar. Isto é apenas a parte de Queensberry das regras de Queensberry. Os futebolistas precisam de gerar alta potência num tempo muito curto, e o trabalho de pés do boxe infelizmente não pode fazer isso."

Quando Woodhouse fez a transição para o boxe, todos esperavam que ele tivesse um trabalho de pés como o grande ucraniano Vasyl Lomachenko. Lomachenko é conhecido pelo seu excelente trabalho de pés, mas Woodhouse acabou por ter o trabalho de pés de um futebolista aposentado.

Woodhouse disse: "O meu trabalho de pés nunca foi bom quando era pugilista. Todos pensavam que eu seria leve nos pés, mas são duas técnicas completamente diferentes. Eu era mais como alguém a arrastar os pés em campo." No entanto, há sempre exceções.

As campeãs mundiais de boxe Katie Taylor e Lauren Price foram ambas inicialmente futebolistas, jogando a nível de seleção nacional pela República da Irlanda e País de Gales, respetivamente. Ambas têm excelente trabalho de pés e equilíbrio, características que são geralmente atribuídas às suas experiências no campo de futebol.

Também não se pode descartar que estas possam ser qualidades inatas que elas possuem. São estas habilidades que as ajudaram a atingir tais alturas no futebol, e agora as ajudam a ter sucesso no ringue de boxe.

A aptidão cardiorrespiratória também é um aspeto que vale a pena discutir. Isto depende em grande parte do tipo de treino de boxe que os futebolistas recebem e de quem o implementa. Ruddock disse que testou e treinou centenas de pugilistas, e o nível de explosividade demonstrado pelos pugilistas "fica muito aquém" do dos futebolistas da Premier League.

Ruddock disse que os pugilistas geralmente têm boa forma física e podem manter altas velocidades por um longo tempo, mas podem não ter a capacidade de correr repetidamente como os futebolistas de elite. No entanto, isso não significa que acertar em almofadas de soco não possa proporcionar um bom estímulo cardiorrespiratório.

Ruddock mencionou um estudo de 2014. O estudo mostrou que um programa de treino de almofadas de soco simulando combates de boxe amador pode permitir que os pugilistas atinjam 90% do seu VO2 máximo ou frequência cardíaca máxima.

Ruddock disse: "Portanto, o treino de almofadas de soco pode de facto proporcionar um bom estímulo cardiorrespiratório, mas é preciso um treinador e um treinador de almofadas de soco muito bons. O treino não pode ser apenas repetir um soco, nem pode envolver apenas lançar muito poucos socos."

"O treino deve ter muita variação. O treinador precisa de saber quando aumentar a intensidade e quando abrandar, e depois aumentar gradualmente as exigências do treino, em vez de exaurir o pugilista desde o início. O treino deve ser de alta potência, movimentos repetitivos, e não como o treino leve e coreografado de almofadas de soco de Floyd Mayweather Jr."

O último ponto de Faysal foi a força psicológica e a gestão do stress. Ele afirmou que o boxe exige que os atletas permaneçam calmos sob pressão, mantenham o foco durante exercícios de alta intensidade e aceitem a confrontação direta.

Faysal acrescentou: "Para um playmaker como Cherki, isto ajuda-o a permanecer decisivo em momentos de tensão, como no final do jogo ou quando os adversários aplicam imensa pressão."

Ruddock acredita que o treino de boxe pode ter uma transferência psicológica em termos de confiança.

Ele disse: "Eu sou um jogador da Premier League e tenho dois confrontos todas as semanas. De que forma posso preparar-me para isso? Colocar as luvas, ir ao ginásio de boxe e fazer algum treino de boxe."

Cherki falou sobre o seu amor por desportos de combate no podcast Men in Blazers. Ele explicou: "Permite-me exercitar o meu corpo, e também me permite expressar-me."

No entanto, apesar do amor de Cherki pelo boxe, Faysal ainda alertou que há algumas questões a considerar ao incorporar o treino de boxe na agenda de um jogador.

Primeiro está o volume de treino. Faysal disse: "Demasiado volume de treino pode afetar a condição física necessária para os jogos de futebol."

Em segundo lugar está o risco de lesões, especialmente nas mãos, pulsos e várias lesões por impacto. "Isto requer supervisão rigorosa, e o sparring direto geralmente não é possível", disse Faysal.

Ele explicou que o objetivo não é transformar Cherki num pugilista, mas usar o treino de boxe para fortalecer as suas já excelentes habilidades.

Faysal disse: "Se bem organizado, o boxe pode transformar um jogador tecnicamente excelente num atleta mais completo, como adicionar um sofisticado turbocompressor a um motor já altamente eficiente."

É possível que um jogador como Cherki faça a transição para o boxe após a aposentadoria? Woodhouse apenas riu. Woodhouse disse: "Eu diria para ele continuar a ganhar 150.000 libras por semana no Manchester City!"

Traduzido por IA.

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