Secondo un rapporto esclusivo del giornalista di talkSPORT Ben Jacobs, l'imprenditore Neil Rall, interessato all'acquisizione del Leicester City, ha avvertito che se il club non riuscirà a ottenere nuovi finanziamenti presto e le prestazioni della squadra continueranno a deteriorarsi, il Leicester City potrebbe affrontare una grave crisi finanziaria. Se il club dovesse retrocedere in League Two in futuro, la sua situazione finanziaria potrebbe addirittura precipitare in quello che ha descritto come uno scenario "apocalittico".

Rall, un uomo d'affari di origine scozzese e indiana che attualmente ricopre la carica di Presidente del Consiglio UK-India, sta guidando un consorzio che tenta di acquisire il Leicester City. Rall ha rivelato che il suo consorzio Bharat include altri tre investitori, con i quattro individui che intendono detenere ciascuno una quota del 25% nel club, sostenuti da un supporto finanziario dall'India.

Rall ha dichiarato: "Siamo tutti uomini d'affari di successo. Non siamo passati attraverso la banca ingaggiata dal Leicester City; invece, abbiamo contattato direttamente il consiglio di amministrazione del club, il che fa risparmiare tempo. Abbiamo già presentato un'offerta."

"Ora possiamo solo aspettare, ma siamo ancora in contatto con il club, il che è un segnale positivo. Il nostro obiettivo primario è garantire la stabilità finanziaria del club fin dall'inizio."

Tuttavia, talkSPORT ha appreso che, sebbene Rall abbia contattato il Leicester City, non ha ancora avuto una comunicazione diretta con il proprietario del club Aiyawatt Srivaddhanaprabha, noto anche come "Top", o altri membri senior del consiglio.

Il Leicester City ha fissato il 14 settembre come termine ultimo per i potenziali acquirenti per presentare offerte preliminari, e almeno tre consorzi sono attualmente ancora coinvolti nella gara. Anche all'esecutivo saudita Turki Alalshikh, che in precedenza aveva abbandonato i piani per acquisire il Derby County, è stato chiesto se fosse interessato a partecipare.

Attualmente, il prezzo richiesto da Top per il Leicester City supera i 200 milioni di sterline, e Rall ha affermato che qualsiasi nuovo proprietario dovrebbe farsi carico di una considerevole quantità del debito del club oltre a pagare il costo di acquisizione.

Rall ha detto: "Secondo me, questo club è sopravvalutato. L'attuale valutazione del Leicester City si basa su un club di Championship di successo, ma in realtà giocano in League One. Quindi per me, questa valutazione è davvero troppo alta."

"Il secondo problema è il debito, che mi preoccupa molto, così come varie passività che dovranno essere assunte in futuro. Dobbiamo vedere i conti completi; questo è molto importante."

"Spero di sbagliarmi, ma temo che se non verranno prese misure rapidamente, il Leicester City affronterà ulteriori difficoltà finanziarie in futuro."

Il Leicester City ha attualmente incaricato Citigroup di trovare un nuovo proprietario. Un prospetto di investimento di 8 pagine visionato da talkSPORT evidenzia la storia e l'infrastruttura del club, sottolineando al contempo che Leicester è "la terza città più grande d'Inghilterra con un solo club di calcio di rilievo", per attirare gli investitori.

Solo 10 anni fa, il Leicester City vinse miracolosamente il titolo di Premier League sotto Claudio Ranieri con una quota di 5000 a 1 prima della stagione. Ma ora la squadra è retrocessa in League One, e il nuovo allenatore Russell Martin ha ottenuto una sola vittoria nelle sue prime cinque partite di campionato, con una schiacciante sconfitta per 0-4 contro l'Oxford United lo scorso fine settimana, spingendo alcuni tifosi a chiedere un cambio di allenatore.

Riguardo a questa sconfitta, Rall ha detto: "Quella partita non è stata giocata bene, molto deludente, e non è un buon segno per il club."

"Non voglio dire troppo, poiché potrebbe influenzare il risultato finale. Ma so che questo allenatore ha già allenato i Rangers e poi ha lasciato. La situazione al Leicester City non è chiaramente ideale ora, ma dobbiamo rimanere positivi e sperare che le cose migliorino."

"Tuttavia, quello che voglio dire è che abbiamo tolleranza zero per alcune cose, e stiamo pensando a lungo termine."

Rall ritiene che la gloriosa storia del Leicester City abbia ancora un immenso valore, ma il club deve anche affrontare l'attuale pericolosa realtà. Ha specificamente menzionato che Leicester ha una comunità multiculturale e una grande popolazione indiana, risorse che potrebbero essere meglio utilizzate in futuro.

Se l'acquisizione sarà completata, Rall spera di promuovere e sviluppare ulteriormente commercialmente il Leicester City in India. Come ex campione di Premier League, il Leicester City ha già un certo riconoscimento in India.

Ha detto: "Il Leicester City che ha vinto la Premier League nella stagione 2015/16 è probabilmente uno dei più grandi successi sportivi di tutti i tempi. Se qualcuno mi avesse detto nel 2014 che il Leicester City avrebbe vinto, probabilmente avrei pensato: 'Sei ubriaco? Dovresti vedere un medico.'"

"Hanno vinto la Premier League, la FA Cup nella stagione 2020/21 e hanno ottenuto buoni risultati nelle competizioni europee, tutti risultati notevoli. E il Leicester City ha una tifoseria molto fedele."

"C'è potenziale qui, ma allo stesso tempo, molte cose devono essere migliorate. Dobbiamo essere redditizi, dobbiamo garantire la stabilità finanziaria e dobbiamo anche considerare come vincere, il che è la chiave."

Rall ha sottolineato che il suo piano non è quello di risolvere tutti i problemi bruciando molti soldi a breve termine: "Dobbiamo anche rispettare le tradizioni passate del club, inclusi il defunto proprietario Vichai, Top e l'intera famiglia Srivaddhanaprabha."

"Questo non è un problema che può essere risolto semplicemente gettando tutti i soldi in una volta; è una strategia a lungo termine. Il nostro piano è riportare il Leicester City in Championship in cinque anni, e poi di nuovo in Premier League. E il nostro obiettivo non è retrocedere di nuovo un anno dopo la promozione."

L'organizzazione dei tifosi del Leicester City, Foxes Trust, ha anche chiesto pubblicamente al club di chiarire la sua attuale salute finanziaria e la capacità operativa in corso ai tifosi prima di completare una vendita.

Rall ha dichiarato che se l'acquisizione sarà completata, sarebbe disposto a considerare di avere un rappresentante dei tifosi nel consiglio, e prevede anche di invitare diverse leggende del Leicester City a partecipare alle discussioni su importanti questioni calcistiche.

Ha detto: "Considererei sicuramente di avere tifosi nel consiglio. Capisco la posizione del Foxes Trust, e sono d'accordo con molti dei loro punti."

"Il club deve comunicare con la comunità e i tifosi, e dobbiamo ascoltare i tifosi; questo è molto importante. Senza i tifosi, non siamo niente."

"Penso anche che si potrebbe formare un comitato di 6-8 ex giocatori del Leicester City per discutere questioni come i trasferimenti dei giocatori. Personalmente mi concentro più sui numeri; voglio solo che il club sia finanziariamente sostenibile e redditizio. Per quanto riguarda gli acquisti o la scelta di un allenatore, penso che questo debba essere lasciato ai professionisti per consigliarci."

talkSPORT ha indicato che diversi investitori da loro contattati ritengono che la decisione di Top di vendere il Leicester City potrebbe non essere solo un desiderio personale, ma un'opzione necessaria data la realtà del club. Se un accordo non può essere completato, il Leicester City corre il rischio di entrare in amministrazione controllata, il che, secondo le normative, comporterebbe una detrazione automatica di 12 punti.

Tuttavia, una sfida importante per i potenziali acquirenti ora è che il Leicester City non ha ancora rivelato la sua piena situazione finanziaria, rendendo difficile per tutte le parti valutare accuratamente i futuri debiti e passività prima che inizi un processo formale di due diligence completa.

Questo potrebbe essere perché Citigroup vuole prima filtrare alcuni candidati veramente capaci prima di aprire i conti dettagliati al candidato preferito finale. talkSPORT ha appreso che almeno due consorzi hanno già scelto di ritirarsi dal processo di acquisizione dopo aver scoperto problemi di debito da informazioni finanziarie limitate.

La più grande preoccupazione di Rall è che la situazione in campo della squadra continui a deteriorarsi prima che abbia la possibilità di influenzare veramente il club.

Ha detto: "Se dobbiamo procedere con l'acquisizione, ma il Leicester City continua a scivolare in classifica, questo non è certamente un buon segno."

Rall ha esplicitamente dichiarato di non avere intenzione di vendere il campo di allenamento di Seagrave del club o il King Power Stadium, con una capacità di 32.559 posti.

"Se, sfortunatamente, il Leicester City un giorno dovesse cadere in League Two, allora da un punto di vista finanziario, sarebbe la 'fine del mondo'; lo sarebbe davvero."

"Attualmente, questo club ha un enorme monte ingaggi e molti debiti, ma gioca in League One, il che è certamente preoccupante."

"Il mio timore è che se questa situazione dovesse continuare a lungo, e le prestazioni della squadra in campionato rimanessero scarse nei prossimi due o quattro mesi, allora sfortunatamente, dovremo rivalutare l'intera situazione e possibilmente anche ritirarci. E io non voglio questo."

"La fondazione del club esiste ancora, ma il problema è la mancanza di stabilità finanziaria. A mio parere personale, potrebbero esserci stati alcuni problemi con la gestione passata del club."

Oltre al Leicester City, Rall non ha escluso futuri investimenti nei Rangers, ma il Leicester City rimane il suo obiettivo primario per ora. Allo stesso tempo, ha anche ammesso che in futuro potrebbe essere istituito un sistema multi-club.

Rall ha infine sottolineato che se l'acquisizione sarà completata, non si tirerà indietro di fronte a decisioni difficili, ma allo stesso tempo proteggerà la storia lasciata dal King Power Group e dalla famiglia Srivaddhanaprabha.

Ha detto: "Ho grande rispetto per Top e suo padre; hanno investito molti soldi nel club. La situazione finanziaria del club non è certo ideale ora, ma dobbiamo rispettare quella miracolosa vittoria del titolo con quota 5000 a 1. Posso garantire che nessuno vuole distruggere o mancare di rispetto alla loro eredità."

"Per me, Top e la sua famiglia fanno parte del Leicester City, e dovrebbero sempre appartenere a questo club. Ma dobbiamo anche affrontare la realtà. Integrità, carattere, etica e principi sono i quattro punti a cui aderisco sempre."

"Senza stabilità finanziaria, non possiamo andare avanti. Il problema non esiste solo al Leicester City; molti club di calcio affrontano la stessa situazione. Non si può continuare a perdere soldi anno dopo anno, ed è per questo che molti club alla fine entrano in amministrazione controllata, e alcuni addirittura scompaiono completamente. Non dobbiamo mai permettere che questo accada al Leicester City."

Secondo le informazioni ottenute da talkSPORT, le parti interessate sperano di identificare un nuovo proprietario per il Leicester City prima della fine di questa stagione, e l'accordo potrebbe addirittura essere completato prima della fine del 2026.

Tradotto dall'IA.

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