A lenda do Tottenham Hotspur, Toby Alderweireld, regressou ao centro de treinos do clube para participar como convidado no podcast The Hotspur Way, uma produção conjunta do Tottenham Hotspur e da Sports Illustrated. Na entrevista, ele discutiu a sua vida após a aposentadoria, as suas experiências em Antuérpia e relembrou a sua carreira no Tottenham Hotspur. Este artigo é a quarta parte da entrevista exclusiva.

Então surgiu a oportunidade no Tottenham Hotspur. Como isso aconteceu?

Tive uma boa temporada no Southampton. Então o Vertonghen ligou-me e disse: "O Pochettino quer-te mesmo."

Imediatamente quis-me juntar ao Tottenham Hotspur. Sei que dizer isto agora pode parecer que estou apenas a tentar dizer coisas de que todos gostam, mas foi realmente assim que aconteceu na altura. O meu último jogo foi pela seleção belga contra o País de Gales.

No dia seguinte ao jogo, vim aqui e encontrei-me com o Pochettino. Também disse diretamente ao Atlético Madrid: "Quero ir para o Tottenham Hotspur, quero ir para o Tottenham Hotspur."

Finalmente, chegaram a um acordo.

Espera. Então o Vertonghen convenceu-te? Ou seja, o Pochettino disse ao Vertonghen: "Podes ligar-lhe?" Foi basicamente assim que aconteceu?

Sim, praticamente. Porque nessa altura, eu e o Vertonghen estávamos ambos na seleção belga.

O Vertonghen disse-me: "Ouve, acho que o Tottenham Hotspur te quer mesmo. Posso dar o teu número ao Pochettino?"

Eu disse: "Sim."

Depois disso, provavelmente trocámos algumas mensagens. Eu disse-lhe: "Vamos encontrar-nos logo após o último jogo contra o País de Gales."

Então, depois desse jogo contra o País de Gales, vim diretamente para Londres, para aqui.

Depois tivemos uma conversa. Cerca de uma semana depois, a transferência foi concluída.

Exato. Isso é muito bom. Então ele usou basicamente todos os meios que pôde para te contactar. Seja qual for o método, basta contactar a pessoa primeiro.

Sim.

Então conheceste o Pochettino, o negócio foi feito e depois vieste para este clube. O Pochettino já tinha começado a construir uma cultura de equipa muito especial aqui e a montar uma equipa muito boa. Como foi quando entraste pela primeira vez no balneário do Tottenham Hotspur e viste os jogadores à tua volta?

Para ser honesto, no início, não gostei muito.

A sério?

Porque era pré-época na altura.

Ah, não. (risos) A pré-época do Pochettino não era nada agradável.

Eu pensava: "O que é isto?"

Ele levava todos ao limite, certo?

Foi uma loucura.

Deves ter pensado: "Quem é este tipo? Ele falou-me tanto antes, e agora de repente está assim?"

Sim. (risos) Mas ele, na verdade, não me enganou. Ele disse-me com antecedência que a pré-época seria difícil.

Claro, a pré-época é difícil para todas as equipas, mas esta pré-época...

Foi esta a pré-época mais difícil que já experimentaste?

Todos os que a experimentaram saberão, tínhamos um exercício de corrida chamado Gacon. Foi realmente insano. Muito, muito difícil.

Eu simplesmente senti: "Este é um nível completamente diferente de treino de pré-época." Mas só podes dizer a ti mesmo: "Tenho que passar por isto, acabei de assinar um contrato de cinco anos aqui."

Sim, não tens escolha agora.

Sim. Então começámos a jogar. Lembro-me que fomos para a América e jogámos um jogo contra a MLS All-Stars ou algo assim.

A partir daí, tudo começou a entrar lentamente nos eixos. Senti que joguei muito bem desde o início.

Claro, isso ajuda muito. Se começas bem, as coisas tornam-se muito mais fáceis.

Depois tinhas tantas figuras chave no balneário à tua volta. Mais tarde, também formaste uma das equipas mais emocionantes daquela época. O futebol que o Pochettino te fazia jogar era realmente lindo de se ver. Como era aquele balneário quando todos se conheceram verdadeiramente, construíram confiança e a equipa continuava a ter sucesso em campo?

Quando estás realmente lá, não te apercebes nem sentes. Pode parecer estranho, mas nessa altura estavas sempre a pensar: próximo jogo, próximo jogo, próximo jogo.

Mas olhando para trás alguns anos depois, pensas: "Uau, aquela sensação foi realmente incrível." Nunca entrámos num jogo a pensar "vamos definitivamente ganhar isto facilmente", mas estávamos muito confiantes. Éramos fortes e em excelente condição física.

Depois de passar por esse tipo de pré-época, é claro que estarias em excelente condição física.

Sim. Mas mesmo olhando para as pessoas no túnel, podia-se sentir. Imagina, Vertonghen, M Dembele, Wanyama, Danny Rose, Walker. Tínhamos um plantel incrível na altura.

Fisicamente fortes, mas estas pessoas também sabiam jogar futebol. Claro, também havia o Mousa Dembele, todos sabem o quão bom ele era. E o Christian Eriksen. Eu e o Vertonghen viemos ambos do Ajax, então, claro, também estávamos muito familiarizados.

Portanto, não éramos apenas um grupo de tipos grandes e físicos. Éramos fisicamente fortes, sabíamos jogar futebol e estávamos em excelente condição física.

E claro, White Hart Lane. Verdadeiramente incrível. Tive muita sorte e muita honra por ter podido jogar lá, especialmente durante os últimos anos de White Hart Lane.

Se alguém me perguntar agora: "Como foi jogar lá?" Realmente não consigo encontrar palavras para explicar.

Havia história ali, e uma sensação de que todos estavam unidos. O estádio era pequeno, e tínhamos uma equipa assim na altura. Como eu disse antes, mesmo apenas a ficar juntos no túnel, essa sensação era muito especial.

Isto é interessante, porque tu também jogaste no Calderón antes. Esses estádios antigos parecem sempre conseguir criar algo mais especial.

É claro que compreendo que tudo agora precisa de considerar as receitas comerciais. Mas a sensação naquela altura era realmente especial.

Claro, também jogámos alguns jogos incrivelmente memoráveis lá. Lembro-me que o meu primeiro golo pelo Tottenham Hotspur foi contra o Manchester City.

Ganhámos por 4-1. Depois houve o North London Derby, onde também marquei. Então tive alguns momentos muito bons lá.

Lembro-me de uma época, marquei contra o Manchester City, Arsenal, West Ham United e Manchester United.

Espera, és um defesa.

Eu sei. (risos) Aquela época foi muito boa.

Não é um mau registo. Então, isto tem algo a ver com os requisitos do estilo de jogo do Pochettino? Foi precisamente porque ele exigia que jogassem dessa forma que todos tiveram estas oportunidades?

Em primeiro lugar, todos estavam em excelente condição física. Por que estávamos em tão boa condição física? Porque ele queria jogar um estilo de futebol que pressionava constantemente.

Perder a bola, pressionar. Perder a bola de novo, pressionar de novo. Então acho que os adversários realmente odiavam jogar contra nós.

Porque nós iríamos sempre colar-nos a eles, colocando-os constantemente sob pressão. E depois tínhamos jogadores que podiam fazer a diferença.

Son Heung-min, Kane, Christian Eriksen, Lamela.

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Traduzido por IA.

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