Alderweireld, la légende de Tottenham Hotspur, est revenu au centre d'entraînement du club en tant qu'invité du podcast The Hotspur Way, une production conjointe de Tottenham Hotspur et Sports Illustrated. Dans cette interview, il a parlé de sa vie après la retraite, de ses expériences à Anvers et est revenu sur sa carrière à Tottenham Hotspur. Ceci est la cinquième partie de l'interview exclusive.

J'étais sur le point de te poser des questions sur Kane. Regarde la trajectoire de toute sa carrière. De son temps à Tottenham Hotspur où il a constamment remporté le Soulier d'or de la Premier League, et tout ce qu'il a accompli en tant que joueur de Tottenham Hotspur, à maintenant, il pourrait même participer à la compétition du Ballon d'Or. Il est le capitaine de l'Angleterre, joue maintenant pour le Bayern, et il continue d'afficher ces chiffres incroyables. Comment était-il à l'époque ? À quel point es-tu fier de voir sa carrière évoluer étape par étape jusqu'à aujourd'hui ?

Je me souviens que lorsque Harry a fait sa première excellente saison à Tottenham Hotspur, j'étais encore à Southampton. Donc je jouais contre lui à l'époque.

Bien sûr, il a très bien joué. Mais à cette époque, j'ai aussi entendu des gens dire des choses comme : « Est-ce un feu de paille ? Peut-il refaire ça la saison prochaine ? »

Après mon arrivée ici, quand tu t'entraînes et joues vraiment avec lui, tu vois à quel point il est bon. Et pas seulement pour marquer des buts.

Les buts sont certainement la chose la plus importante. Mais il y a aussi la façon dont il utilise son corps, et sa capacité en tant que pivot et à lier le jeu. Je sais qu'il descend parfois même au milieu de terrain maintenant.

Parfois, il redescend même pour défendre. (rires)

Oui, oui. (rires) Mais la façon dont il aide l'équipe, il y a beaucoup de choses que les statistiques ne peuvent tout simplement pas refléter. Par exemple, lorsque l'équipe est sous pression, vous pouvez lui faire une longue passe directe. Il peut contrôler le ballon et sait quoi faire ensuite.

La valeur de ces choses n'est pas seulement les passes décisives et les buts. Et il a lui-même beaucoup de passes décisives et de buts. C'est donc un attaquant très complet.

Bien sûr, qui suis-je pour le juger ? Si vous regardez ses statistiques, il est déjà l'un des plus grands attaquants de l'histoire. D'autant plus qu'il est performant avec l'Angleterre presque chaque saison.

Pour moi, il est aussi un très sérieux prétendant au Ballon d'Or.

Si tu le considères uniquement comme un pur avant-centre et les capacités qu'il peut offrir, penses-tu qu'il est le meilleur avant-centre du monde actuellement ?

Pour moi, oui. Sans aucun doute. Parfois, les gens disent qu'il n'est pas un joueur particulièrement rapide. Mais son jeu est bien plus que de la simple vitesse.

On ne peut pas seulement regarder la vitesse d'un attaquant. Parce qu'il peut tellement aider l'équipe.

Ce n'est pas seulement un buteur. C'est un buteur, bien sûr, mais au-delà de ça, tout chez lui aide l'équipe. Surtout quand tu joues réellement avec lui, tu comprends cela plus clairement et tu l'apprécies encore plus.

Et son leadership. Il est vraiment excellent sous tous les aspects.

Oui. Et l'attitude qu'il affiche à l'entraînement. Il s'entraîne incroyablement dur, ne se plaint jamais, et prend toujours un excellent soin de son corps. C'est donc vraiment un joueur professionnel de haut niveau.

En effet. Ensuite, vous avez également personnellement vécu la croissance de l'influence mondiale de Tottenham Hotspur. On peut dire que la période pendant laquelle vous avez joué a été très importante pour le club, y compris ces tournées de pré-saison à l'étranger. Et Tottenham Hotspur a non seulement bien performé au niveau national, mais a également obtenu des résultats dans les compétitions européennes. Cette période a vraiment fait connaître Tottenham Hotspur à plus de monde. Avez-vous pu ressentir cette croissance vous-même à l'époque ? Avez-vous pu sentir le club atteindre un autre niveau ?

Quand j'ai signé, je me souviens que Tottenham Hotspur avait terminé autour de la sixième ou septième place la saison précédente. L'objectif principal de l'équipe à l'époque était de retourner en Ligue des Champions. Parce que je me souviens, ils n'avaient pas joué en Ligue des Champions depuis environ six ou sept ans.

Je me souviens encore du but à l'extérieur de Peter Crouch contre Manchester City qui a aidé Tottenham Hotspur à se qualifier pour la Ligue des Champions. Mais c'était il y a six ou sept ans.

Alors tout le monde à l'époque disait : « Il faut retourner en Ligue des Champions. » Et puis, nous sommes effectivement entrés en Ligue des Champions.

Au début, bien sûr, nous étions très contents. Mais Pochettino et toute l'équipe ont rapidement changé cette mentalité.

Nous avons commencé à sentir : « Nous ne sommes pas venus ici pour des vacances. » « Nous ne pouvons pas nous contenter d'accéder à la Ligue des Champions. » « Nous devons performer ici. »

Pourquoi ne pas y aller et la gagner ? Je pense que ce fut un très grand changement de mentalité. Bien sûr, quoi que disent les autres : « Vous n'avez pas gagné un seul trophée à Tottenham Hotspur. »

Je m'en fiche. Ce que nous avons vraiment changé, c'est la mentalité de l'équipe, et, comme tu viens de le dire, la façon dont les étrangers percevaient Tottenham Hotspur. Je pense que pendant cette période, nous sommes passés de White Hart Lane à Wembley, puis de Wembley au nouveau stade. Beaucoup de choses ont changé.

Ce n'était pas un environnement facile, mais nous avons quand même performé. Nous étions toujours en lice pour le titre de champion.

Bien que nous n'ayons finalement pas gagné. Nous avons également atteint la finale de la Ligue des champions. Mais la mentalité de l'équipe et tout le reste ont changé pendant cette période.

Même si la saison dernière n'a pas été une bonne saison, je crois toujours que Tottenham Hotspur retrouvera ce niveau. Et je suis très fier d'avoir fait partie de cette période. Parce que je pense que ce fut une phase très importante pour Tottenham Hotspur.

En effet. Puis est arrivé cet incroyable parcours jusqu'à la finale de la Ligue des champions en 2019. Mon Dieu, cette nuit à Amsterdam. Parlez-moi de ce match. D'autant plus que c'était Amsterdam, une ville que vous connaissez très bien et que vous aimez beaucoup.

Mais en fait, ce n'était pas seulement Amsterdam. Si on regarde en arrière, notre phase de groupes était déjà très difficile. Nous étions dans un groupe avec l'Inter Milan et Barcelone. Lors de la dernière journée, nous avons fait match nul à l'extérieur contre Barcelone, et c'est précisément grâce à ce match nul que nous nous sommes qualifiés.

Ensuite, en phase à élimination directe, nous avons joué contre Dortmund. Nous avons gagné 3-0 à Wembley. C'était une équipe très forte.

Après ça, c'était Manchester City. Nous les avons battus 1-0 dans notre nouveau stade. Puis nous sommes allés à l'extérieur, et il y a eu ce moment de la VAR à la fin. C'était vraiment fou.

Tout ce parcours a presque toujours été plein de drame, n'est-ce pas ?

Oui. Avant ce match à l'extérieur contre Manchester City, nous nous disions pendant l'échauffement : « Écoutez, ne prenons pas de but dans les 10 premières minutes, ne prenons pas de but. »

Et puis, deux minutes plus tard, nous avons concédé un but.

Nous pensions : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »

Mais c'était effectivement un match fou. Après ça, bien sûr, il y a eu l'Ajax. Nous avons perdu 0-1 à domicile. Et puis nous étions menés 0-2 à l'extérieur.

Le score cumulé était donc déjà de 0-3. Ensuite, nous avons tout changé. Ce fut une nuit historique. Vraiment incroyable.

En y repensant maintenant, quelle était cette sensation ?

Je dois être honnête. À la mi-temps, j'ai vraiment pensé à rentrer chez moi.

Mais le match n'était certainement pas terminé. Je pense qu'en deuxième mi-temps, notre avantage physique a changé la donne.

Après l'entrée de Llorente, nous nous sommes dit : « D'accord, c'est soit le succès, soit rien. » « Allez-y fort, battez-vous jusqu'au bout. »

Bien sûr, il nous fallait aussi un peu de chance. Mais nous avons aussi eu de la malchance parfois.

Je me souviens que Vertonghen a eu une tête qui a touché la barre transversale. Mais durant toute la seconde mi-temps, nous avons vraiment montré qui nous étions.

Ensuite, vous avez atteint la finale. Bien sûr, le résultat n'a pas été idéal à la fin. Je sais, obtenir une autre médaille de finaliste dans votre carrière, cela doit être très difficile à accepter.

Ça fait encore mal.

Ça fait encore mal à ce jour ?

Oui. Ça fait encore mal maintenant. Ça fait vraiment encore mal. Bien sûr, les gens diront : « Tu devrais être heureux, tout le monde ne peut pas jouer une finale de Ligue des champions. »

Mais je m'en fiche. Je voulais vraiment gagner.

Parce qu'une fois que tu es là, il s'agit de gagner, n'est-ce pas ? Alors, est-ce ton seul regret de ta carrière à Tottenham Hotspur ? Je sais que tu viens de dire que tu as changé la mentalité de l'équipe. C'est très important, bien sûr. Mais étant donné le talent de cette équipe, le parcours que vous avez fait et tout ce que les fans ont apprécié à l'époque, est-ce ton seul regret de ne pas avoir finalement remporté un trophée ? De ne pas avoir vraiment clôturé cette génération de joueurs avec un championnat ?

À cent pour cent. Cela me rend très triste. Vraiment très triste.

Pour être honnête, je voulais vraiment gagner quelque chose avec Tottenham Hotspur. Parce que je pense que nous avions une équipe très spéciale. Et nous avons tout fait pour y parvenir.

Parfois, il faut aussi un peu de chance. Je pense que nous avons joué l'une des meilleures saisons de l'histoire de Tottenham Hotspur. Nous avons atteint le plus grand nombre de points en championnat du club. Et n'a toujours pas pu gagner le titre de champion.

C'est juste de la malchance. D'un autre côté, nous avons aussi eu un parcours très fou. Je suis toujours heureux d'en avoir fait partie.

Et même maintenant, je pense que quiconque vient à Tottenham Hotspur peut voir et ressentir que si vous voulez vraiment réaliser quelque chose et êtes prêt à fournir un effort énorme, vous avez une chance de l'atteindre. Je pense que c'est ce que nous avons vraiment changé. Nous ne pensions plus seulement à obtenir une place en Ligue des champions. Mais après être entrés en Ligue des champions, nous avons immédiatement pensé à gagner la Ligue des champions.

Lecture connexe :

Toby : Je n'envisagerai pas d'entraîner, maintenant je préfère vivre en dehors du football

Toby : J'ai toujours un peu peur des adversaires avant les matchs, ce qui me fait donner le meilleur de moi-même

Toby : J'ai appris la forme la plus pure de la défense avec Simeone, et c'est pourquoi je suis tombé amoureux de la défense

Toby : Vertonghen m'a connecté à Tottenham Hotspur ; la pré-saison de Pochettino était folle

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com