토비, "토트넘 무관 얘기 지겨워, 유로파 우승 후엔 '입 다물라' 말할 것"

토트넘 홋스퍼의 전설적인 선수인 토비 알더베이럴트가 구단 훈련장으로 돌아와 토트넘 홋스퍼와 스포츠 일러스트레이티드(Sports Illustrated)가 공동 제작하는 팟캐스트 '더 홋스퍼 웨이'에 게스트로 출연했습니다. 그는 인터뷰에서 은퇴 후의 삶과 앤트워프에서의 경험, 그리고 토트넘 홋스퍼에서의 선수 생활을 회상했습니다. 이번 인터뷰는 독점 인터뷰의 여섯 번째 부분입니다.

그 이후로는 바라던 대로 되지 않았습니다. 팬과 선수 모두에게 매우 힘든 시기였다고 생각합니다. 그리고 포체티노 감독이 거의 갑자기 떠났죠. 그것도 토트넘 홋스퍼에게는 정말 큰 전환점이었죠? 팀 플레이 방식이든, 전반적인 정신력이든 변화가 있었습니다. 당시 기분이 어떠셨나요?

매우 이상한 시기였습니다. 모두가 포체티노 감독에게 익숙해져 있었죠. 그는 5~6년 동안 여기 있었으니까요. 그러다 그가 떠났습니다.

그리고 무리뉴 감독이 왔죠. 그 다음엔 팬데믹이 닥쳤고요. 그래서 지금 토트넘 홋스퍼에서의 선수 생활을 돌이켜보면, 마지막 그 시기는 거의 생각나지 않습니다. 제 마음속에 더 선명한 것은 그 이전에 일어났던 일들입니다. 그 마지막 단계에 이르러서는 기억이 갑자기 멈춘 것 같았습니다.

팬데믹 때문에 때로는 경기를 하고 때로는 하지 않았습니다. 그리고 팬들도 없었죠.

경기장도 텅 비어 있었죠.

네. 그리고 그 때문에 매우 특별했어야 할 순간을 놓치기도 했습니다. 제가 노스 런던 더비에서 결승골을 넣은 적이 있는데, 그 경기는 무관중으로 치러졌습니다.

골을 넣은 후, 당신이 생각할 수 있었던 건 "모두 어디 갔지? 다들 어디로 간 거야?" 뿐이었겠네요.

맞아요. 축하하고 싶었는데 아무도 없었습니다. 만약 홈에서 열린 노스 런던 더비에서 경기장이 팬들로 가득 찬 상태에서 결승골을 넣었다면 어떤 기분이었을지 상상해보세요.

그 골이 78분이나 79분쯤에 들어갔던 것으로 기억합니다. 그래서 경기 종료가 아주 임박한 상황이었죠. 그때 경기장 전체가 팬들로 가득 차 있었다면 정말 믿을 수 없었을 겁니다.

하지만 현실은, 마치 일어난 것 같으면서도 실제로는 일어나지 않은 것 같았습니다. 그래서 아주 이상한 시기였습니다.

모두에게 이상한 시기였죠. 정말 많은 것을 변화시켰습니다. 지금 돌이켜보면, 토트넘 홋스퍼가 진정으로 변화한 전환점 같다는 생각이 듭니다. 그 후 그 팀도 점차 해체되기 시작했죠. 그리고 당신은 2021년에 떠났고요, 그렇죠? 당신의 떠나기로 한 결정의 계기는 무엇이었나요? 왜 떠나고 싶었나요? 그리고 당시의 전체 과정은 어땠나요?

솔직히 말씀드리겠습니다. 당시 앤트워프가 저에게 관심을 보였습니다.

저는 그저 "그곳은 제 고향이고, 정말 돌아가고 싶습니다."라고 말했습니다.

저는 토트넘 홋스퍼에서 좋은 몇 년을 보냈다고 느꼈습니다. 그리고 당시 저는 두 아이가 있었습니다.

잊지 마세요, 제 국가대표팀 경력 동안 저는 벨기에를 위해 127번 뛰었습니다. 이는 많은 이동을 의미했고, 또한 집을 비우는 시간이 많았다는 것을 의미했습니다.

프리미어리그도 마찬가지입니다. 경기가 많죠. 그리고 저는 경력 내내 제가 뛰었던 팀들이 거의 항상 유럽 대회에 참가할 수 있었다는 행운도 있었습니다.

그리고 종종 시즌 막바지까지 뛰었죠. 그래서 그때 저는 "솔직히, 저는 좀 지쳤습니다."라고 생각했습니다.

항상 집을 비우는 것이 좀 지쳤습니다. 그때 앤트워프가 나타났습니다. 그래서 저는 "좋아, 앤트워프에 모든 희망을 걸어보자."라고 생각했습니다.

긍정적인 의미에서요. 레비 회장과 이야기했습니다. 그때 새로운 감독도 왔죠. 하지만 결국 구단들은 합의에 이르지 못했습니다.

하지만 저는 그때 분명히 말했습니다. "저는 집에 가고 싶습니다."

하지만 결국 고향으로 돌아가지는 않았군요.

아니요, 결국 그렇게 되지는 않았습니다. 그때 카타르에서 기회가 생겼습니다. 그래서 저는 "좋아, 거기서는 가족과 더 많은 시간을 보낼 수 있고, 경기도 훨씬 적을 거야."라고 생각했습니다.

그래서 제 생각에는 그것이 좋은 선택처럼 보였습니다. 저는 토트넘 홋스퍼에서의 제 이야기가 끝났다고 느꼈습니다. 나중에 다시 돌아오기는 어려울 것이라고요.

그래서 나중에, 카타르에서의 기회가 생긴 지 이틀 후, 저는 그곳으로 갔습니다. 월드컵도 거기서 열릴 예정이었고, 어쩌면 제가 그 월드컵에 참가할 수도 있을 것이라고 생각했습니다. 그래서 결국 카타르로 가게 되었습니다.

좀 이상하게 들릴지 모르지만, 제 가족과 저는 그곳에서 정말 멋진 시간을 보냈습니다. 아이들을 자주 볼 수 있었습니다. 학교에 데려다주고 학교에서 데려오는 것도요. 그래서 그 결정을 내린 것을 정말 기쁘게 생각합니다.

그곳의 생활 방식은 이전에 경험했던 것과는 완전히 달랐겠네요, 그렇지 않나요?

네. 방금 말씀드렸듯이, 제 생각에는 토트넘 홋스퍼 챕터를 마감했습니다. 그래서 돌아오기는 어려울 것이라고 생각했습니다.

당신이 떠난 이후, 토트넘 홋스퍼는 지난 몇 년간 기복이 있었습니다. 하지만 진정한 하이라이트 중 하나는 2025년 유로파리그 우승이었습니다. 당신의 옛 동료들, 특히 손흥민이 주장으로서 트로피를 들어 올리는 것을 본 기분은 어땠나요?

특히 손흥민과는 항상 아주 좋은 관계를 유지했습니다. 물론 토트넘 홋스퍼의 일원이었던 사람으로서 이 클럽은 당신에게 아주 특별한 감정을 안겨줄 겁니다.

그래서 그들이 마침내 트로피를 들어 올렸을 때, 저는 정말 기뻤습니다.

왜냐하면 저 자신도 "너희는 아무것도 이기지 못해"라는 말을 듣는 데 질려 있었으니까요.

저는 그냥 "닥쳐"라고 말하고 싶었습니다.

진심으로, 그들을 닥치게 만드세요.

정말, 닥치세요. 드디어 끝났습니다. 드디어 이 말을 더 이상 듣지 않아도 됩니다.

닥치세요. 토트넘 홋스퍼와 연결된 모든 사람들은 물론 매우 행복할 것입니다.

특히 손흥민에게 행복합니다. 그가 얼마나 많은 에너지를 쏟고 매일 이 클럽을 위해 얼마나 많은 노력을 하는지 알기 때문입니다. 그가 마침내 직접 그 트로피를 들어 올리는 것을 보는 것은 정말 믿을 수 없는 일입니다.

그는 정말 강한 토트넘 홋스퍼 정체성을 가지고 있네요, 그렇죠? 마치 이 클럽에 완전히 소속된 것 같아요.

네, 네. 모든 사람들 중에서 가장 자격이 있는 사람이 있다면 바로 손흥민입니다.

전적으로 동의합니다. 몇 시즌 동안 힘든 시간을 보낸 후, 이번 시즌에 얼마나 기대하고 계신가요?

매우 기대하고 있습니다. 지난 시즌은 정말 힘들었습니다. 하지만 제가 듣기로는 팬들과 선수들 간의 유대감이 예전만큼 강하지 않았다고 합니다.

하지만 시즌이 끝날 무렵 그 유대감이 다시 돌아왔습니다. 이런 일들을 통해 배우는 거죠.

그리고 스스로에게 말하는 거죠. "이런 상황은 다시는 일어나서는 안 돼."라고요.

둘째로, 클럽이 이적 시장 초기에 좋은 선수들을 영입했다고 생각합니다. 이것은 매우 중요합니다. 왜냐하면 이렇게 하면 그들이 팀과 함께 전체 프리시즌 준비에 참여할 수 있기 때문입니다. 그래서 저는 토트넘 홋스퍼가 다시 경기하는 것을 정말 기대하고 있습니다.

네, 우리 모두 그럴 겁니다. 모두가 지금 토트넘 홋스퍼에 대해 조금 들떠 있습니다. 다음은 팟캐스트의 한 부분입니다. 저희는 팬들로부터 미리 질문을 받았고, 이제 이 마법의 항아리에서 몇 가지 질문을 무작위로 뽑아달라고 요청할 겁니다. 토비, 여기서 질문 세 개를 뽑아야 합니다. 어떤 질문이 나올지 봅시다. 이것들은 모두 팬들의 질문이고, 보통 아주 좋습니다.

좋습니다.

"이것은 질문이 아니지만, 토비, 저희 모두 당신을 정말 감사하고 사랑합니다. 팀을 위해 해주신 모든 일에 감사드립니다."

정말 마음이 따뜻해지네요.

정말 감사합니다.

음, 그건 질문이 아니었네요.

하지만 정말 정말 감사합니다.

다른 걸 하나 더 뽑아봅시다. 이게 두 번째입니다. "토트넘 홋스퍼 수비수들 중에서 지금 누구의 활약이 가장 기대되나요?"

토트넘 홋스퍼에 정말 필요한 것은 한 명의 특정한 선수가 아니라고 생각합니다. 하지만 다시 진정한 유닛이 되는 것이죠. 물론 모두가 센터백에 초점을 맞출 것입니다. 그리고 센터백 파트너십에도요.

하지만 저는 풀백과 수비형 미드필더도 매우 중요하다고 분명히 생각합니다. 이 포지션들이 다시 유닛으로 기능해야 합니다. 그래서 저는 그들이 이런 것들을 다시 모아서 전체 수비 시스템이 제대로 작동하게 할 수 있기를 바랍니다.

저는 수비와 공격 모두 팀 전체에 의존해야 한다는 것을 알고 있습니다.

그렇다면 특별히 기대하는 선수는 정말 없다는 건가요?

네. 저는 항상 미키 판더펜을 좋아했습니다. 그리고 제가 미키 판더펜만큼 빠르다면 정말 좋겠다고 생각합니다.

하지만 지금도 그처럼 득점할 수 있잖아요.

정말 그렇게 빠르면 좋겠습니다.

득점은 좀 비슷하네요.

네, 그 점은 좀 비슷합니다. 하지만 저는 항상 그가 경기하는 것을 기대했습니다. 왜냐하면 그가 정말 훌륭한 수비수라고 생각하기 때문입니다.

환상적입니다. 이제 마지막 질문입니다. "자신과 토트넘 홋스퍼 팬들 간의 유대감에서 가장 좋아하는 점은 무엇인가요?"

한 가지만 고르기는 어렵습니다. 하지만 첫날부터 그들의 저에 대한 사랑을 느낄 수 있었습니다. 그리고 그것은 당시 저에게 정말 필요했던 것이었습니다.

매번 원정 경기든, 베르통언과 저를 위해 노래를 불러주는 것이든, 이런 것들이 저에게는 매우 특별했습니다. 심지어 길을 걸을 때도, 누구에게서도 나쁜 말을 들어본 적이 없습니다.

토트넘 홋스퍼 팬이든 아니든, 영국에서는 항상 이랬습니다.

그것이 제가 영국 사람들을 좋아하는 이유이기도 합니다. 그리고 물론, 토트넘 홋스퍼 팬들은 말할 것도 없죠. 그들은 저와 베르통언의 파트너십을 정말 좋아했다고 생각합니다. 지금 이런 이야기를 하면서 제가 미소 짓고 있는 것을 볼 수 있을 겁니다. 정말 정말 행복하고 정말 감사합니다.

왜냐하면 그들이 저에게 여기서 활약할 수 있는 기회와 사랑을 주었으니까요. 그리고 저를 토트넘 홋스퍼 가족으로 환영해 주었습니다. 그래서 정말 감사하게 생각합니다.