Laut L'Équipe hat Neymar, der verletzungsbedingt ausfällt, begonnen, hinter den Kulissen bei Santos die Rolle eines Managers und Rekrutierers zu spielen. Die Sportmarketingfirma von Neymars Familie, NR Sports, zahlte 2 Millionen Euro, um dem Verein das von der FIFA verhängte Transferverbot aufzuheben, woraufhin Neymar an der Verpflichtung von Arthur, Everton und Coutinho beteiligt war.

Neymar, 34, konnte seit einer Oberschenkelverletzung, die er sich am 2. September im Rückspiel des Copa-do-Brasil-Viertelfinales gegen Palmeiras (0:0) zuzog, nicht mehr spielen. Deshalb begann er, hinter den Kulissen des Vereins aktiv zu werden und wechselte von der Rolle des Spielers zu der des Managers und Rekrutierers. Um jedoch eine echte "Fußballmanager"-Karriere zu starten, musste Santos zunächst das von der FIFA verhängte Transferverbot aufheben. Diese Strafe resultierte aus einem Streit zwischen Santos und Monaco über den Transfer von Jean Lucas.

Jean Lucas kam im Juli 2023 zu Santos und spielt derzeit für Bahia. Monaco forderte von Santos 2 Millionen Euro für diesen Transfer. Santos wurde im Mai 2025 zur Zahlung verurteilt, und sein späterer Einspruch beim Schiedsgerichtsverfahren für Sport wurde abgelehnt. Am 1. Juli verhängte die FIFA ein Transferverbot gegen Santos für drei Transferperioden.

Anschließend beglich NR Sports, eine Sportmarketingfirma im Besitz von Neymars Familie, die Schulden von Santos. Im Gegenzug erhielt das Unternehmen Werbeflächen auf der Ausrüstung des Vereins. Unmittelbar danach erschien auch die Marke "Pelé", die von NR Sports erworben wurde, auf den berühmten schwarz-weißen Trikots von Santos. Derzeit belegt Santos den 13. Platz in der brasilianischen Liga. Nach Aufhebung des Transferverbots begann Neymar, sich an der Verpflichtung von Spielern zu beteiligen, denen er vertraute.

Der erste Neuzugang war Arthur. Der ehemalige Hoffnungsträger von Grêmio konnte die in ihn gesetzten Erwartungen im europäischen Fußball nie vollständig erfüllen. Ob beim FC Barcelona (2018–2020), bei Juventus Turin (2020–2022) oder beim FC Liverpool (2022–2023), der Mittelfeldspieler wurde nie wirklich ein Schlüsselspieler. Arthur bestritt jedoch 22 Länderspiele für die brasilianische Nationalmannschaft unter Trainer Tite. Der inzwischen 30-Jährige erklärt, er sei bereit für einen Neuanfang. Aufgrund seiner engen Beziehung zu Neymar war es nicht schwer, Arthur von einem Wechsel zu überzeugen, und er unterzeichnete einen Kurzzeitvertrag bei Santos bis Dezember 2026.

Evertons Situation ist ähnlich. Der 30-jährige Flügelspieler hat 25 Länderspiele für die brasilianische Nationalmannschaft absolviert und dabei 3 Tore erzielt. Seit seinem Wechsel von Benfica zu Flamengo im Jahr 2022 hat er dort alle wichtigen Titel gewonnen, doch seine Leistungen haben zuletzt nachgelassen. Über seine Wahl sagte Everton Cebolinha: „Ich war nicht weit davon entfernt, nach Russland zu gehen, aber die Aussicht, mit Neymar zu spielen, beeinflusste meine Entscheidung. Nachdem ich mit ihm gesprochen hatte, spürte ich, dass ich dorthin gehen sollte."

Im Gegensatz dazu nahm Coutinho die Einladung seines Freundes lange Zeit nicht an. Der 34-jährige Coutinho löste seinen Vertrag mit Vasco da Gama im Februar dieses Jahres auf; zu diesem Zeitpunkt war der Rücktritt eine reale Möglichkeit geworden. Die Aussicht, wieder an der Seite von Neymar zu spielen, führte den ehemaligen „Anfield-Magier" jedoch schließlich dazu, sich für eine Rückkehr zum aktiven Spielen zu entscheiden.

Coutinho und Neymar spielten zusammen bei der U-17-Weltmeisterschaft 2009 und der Weltmeisterschaft 2014. Coutinho spielte von 2012 bis 2018 für Liverpool. Nun hoffen sie, das Finale der Copa Sudamericana zu erreichen. Santos steht derzeit vor dem Halbfinale, nachdem sie Atlético Mineiro im Hinspiel des Viertelfinals mit 2:0 besiegt haben. Bruno Lima, Journalist bei UOL, kommentierte: „Diese Neuverpflichtungen haben zwar ihre besten Jahre hinter sich, können das Team aber dennoch verbessern. Derzeit denken die Fans nicht über die möglichen finanziellen Konsequenzen dieser Operationen nach, denn irgendwann muss jemand für diese Investitionen aufkommen. Die Fans haben jedoch ihren Ehrgeiz wiedergefunden. Sie sind jetzt fast begeistert, und sie mögen diesen Neymar, der zum ‚CEO' geworden ist, wirklich!"

Übersetzt von KI.

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