Rodri fue entrevistado por La Vanguardia, discutiendo temas como sus razones para dejar el Manchester City y elegir Barcelona, Lamine Yamal, el Balón de Oro y la Champions League. Afirmó que el Barcelona tiene las bases para convertirse en uno de los mejores clubes del mundo en los próximos años, y que el equipo tiene la capacidad de luchar por el título de la Champions League.

¿Cuándo te diste cuenta de que tu etapa en el Manchester City había terminado?

Esa es una buena pregunta. Siempre pensé que terminaría mi carrera allí porque era un lugar que me dio todo y era feliz. Siento que viví una experiencia increíble con una de las mejores generaciones de jugadores en la historia del fútbol inglés, incluyendo a nuestro entrenador de entonces y a esa generación de futbolistas.

En última instancia, dado el ambiente en el que estaba y cómo me trataba la gente, nunca pensé en irme. Pero también entendí que para el club era un período de transición. Se unieron muchos jugadores nuevos, comenzó a surgir una nueva generación, y me di cuenta de que mi tiempo allí podría estar llegando a su fin.

Después del Mundial, realmente reconsideras estas cosas y llegas a la conclusión de que tal vez sería mejor experimentar algo nuevo. Entonces, Barcelona se convirtió en mi elección.

¿Parece que después de ganarlo todo necesitas empezar de nuevo?

Necesitaba un nuevo desafío y algo nuevo que perseguir. Te das cuenta de que has logrado todo en un lugar, pero aún quieres ir a otro que también tiene una base muy importante y seguir haciendo grandes cosas. Quienes me conocen saben que mis decisiones siempre están ligadas al deporte y a la ambición de seguir ganando. Para mí, el Barcelona ahora representa eso. En los próximos años, el Barcelona tiene las bases para convertirse en uno de los mejores clubes del mundo.

Antes de venir aquí, ya te habías convertido en un ídolo en los corazones de los aficionados del Barcelona porque rechazaste al Real Madrid, y este asunto se hizo público. ¿Fue una decisión fácil de tomar?

Obviamente, elegir entre grandes clubes nunca es una decisión fácil. Pero para mí, la decisión verdaderamente difícil fue darme cuenta de que mi etapa en Manchester había terminado. En cuanto a decir "sí" a un club como el Barcelona, con una historia tan larga y considerando todo lo que representa, su atractivo futbolístico y lo que significa venir aquí, no fue una decisión difícil. Lo tuve muy claro en su momento, y me alegra de que las cosas finalmente hayan salido así.

Ahora estás en un vestuario con muchos jugadores jóvenes. ¿Todavía no usas redes sociales?

Sí, todavía no las uso. Tengo 30 años, y eso no va a cambiar ahora. Y cada vez estoy más seguro de ello. Es una herramienta que nunca he necesitado en mi vida. Afortunadamente, siempre he tenido muy buena gente a mi alrededor, y no necesito nada más.

Entiendo que las redes sociales tienen muchos beneficios, y también creo que tienen algunos aspectos negativos. Pero es una decisión que tomé, y siento que fue muy madura cuando era muy joven, y me ha ayudado mucho en mi carrera.

Si me preguntas por qué, la respuesta es: no las necesito.

Tus padres siempre enfatizaron mucho que debías estudiar...

Creo que eso define quién eres como persona. Y a veces, cuando hablo con jugadores jóvenes que recién comienzan o que aún no han entrado en el fútbol profesional pero están en academias, siempre les aconsejo que sigan estudiando.

Esto no es solo porque adquieres conocimientos, lo cual es importante, por supuesto. Para mí, estudiar me ayudó mucho a escapar un poco de la presión diaria que enfrentan los jugadores profesionales, porque esta vida a veces puede sentirse abrumadora. Estudiar también me permitió volver a la vida real, interactuando con compañeros de clase en la escuela secundaria y la universidad. Podías hablar con jóvenes de tu edad sobre temas que pertenecen a esa edad, en lugar de hablar de dinero o de cosas que todos sabemos que pueden pasar en el mundo del fútbol. Eso me ayudó mucho.

¿Crees que La Liga ha cambiado mucho en comparación con antes? Has visto cámaras por todas partes...

Esta fue probablemente una de las cosas que antes me hacían más reacio a volver a España. Creo que en este sentido realmente tenemos mucho que aprender de Inglaterra. Allí solo se enfocan en el fútbol, invertidos 100% en el juego en sí, sean comentaristas o analistas. España es diferente. He aprendido la lección, eso está claro.

Hablemos de Yamal. Lo conoces desde hace mucho tiempo, pero ¿cómo lo ves ahora?

Hay muchas formas de ser un líder. He visto muchos ejemplos diferentes: algunos lideran con palabras, otros con el ejemplo, y otros a través de su rendimiento en el campo. Creo que Yamal es un joven con una personalidad muy fuerte y una gran confianza. Lidera a través de su fútbol, su valentía y todo lo que muestra en el campo.

Solo tiene 19 años, y hay otros aspectos de liderazgo que creo irá aprendiendo de otros jugadores. Al igual que yo en su momento, aprendí de Ramos, Busquets y otros jugadores que consideraba excelentes capitanes o grandes líderes.

Ambos estáis nominados para el próximo Balón de Oro. ¿Puedes entender la decisión del club de apoyar a Yamal?

Sí, puedo. De hecho, siempre he dicho que juego y compito para ganar títulos colectivos. Creo que los premios individuales no dependen de uno mismo, sino de las decisiones de otros, y para este premio, es la decisión de 100 periodistas. No hay mucho más que decir aparte de eso. El club eligió apoyar a Yamal porque cree que es el jugador más merecedor de este premio, lo cual es completamente razonable.

A partir de ahí, espero que finalmente un jugador español gane el premio. Creo que el fútbol español debería ser reconocido de nuevo porque ganar el Mundial es lo más grande en el fútbol. Y no se trata solo de ganar, sino también de cómo ganamos, ¿verdad? Creo que eso es igualmente muy revelador.

Has ganado el Mundial, y también eres el único jugador en el vestuario que ha ganado la Champions League. ¿Qué sientes en el vestuario? ¿Puedes percibir un deseo especial por esta competición?

Sí, lo hay. Por supuesto, exteriormente, todas las competiciones importantes son igual de importantes, y Flick también lo enfatiza. Pero es innegable que la Champions League es un trofeo que este club ha estado persiguiendo durante mucho tiempo. En los últimos años, el equipo ha estado muy cerca, y entendemos que ahora estamos a solo un paso final de conseguirlo de verdad.

Tenemos el potencial para hacerlo, no tengo ninguna duda al respecto. Sin embargo, debemos mantener la cabeza fría y entender que no somos los favoritos. Este club no ha ganado la Champions League en 11 años, y debemos abordarla con la misma mentalidad que tuvimos con la selección nacional. Aún no hemos logrado nada. Lo construiremos paso a paso, y luego demostraremos al mundo que podemos hacerlo. Este es probablemente nuestro principio: no pensar que ya has logrado algo, sino esforzarte al máximo para conseguirlo.

Traducido por IA.

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