A Holanda chegou à final da Copa do Mundo três vezes, mas nunca conquistou o título. Em uma entrevista ao The Times, o goleiro holandês Verbruggen, que agora joga pelo Brighton & Hove Albion, afirmou que espera ser a figura chave para mudar o curso da história.

Abaixo está a entrevista exclusiva com o The Times:

Para uma pergunta distintamente holandesa, Verbruggen deu uma resposta igualmente holandesa: Por que a Holanda nunca ganhou a Copa do Mundo? ​

"Porque chegamos à final, mas não vencemos", disse o goleiro do Brighton & Hove Albion de maneira tipicamente direta holandesa. ​

Sem dúvida, a Holanda é a maior "nação sem Copa do Mundo" no futebol mundial. Eles chegaram à final da Copa do Mundo três vezes – o maior número entre todas as nações que nunca ganharam o título. Eles produziram inúmeras lendas do futebol, de Johan Cruyff a Marco van Basten, e depois a Dennis Bergkamp; eles criaram a filosofia do "Futebol Total", ostentam muitos clubes lendários e tornaram aquela icônica camisa laranja famosa em todo o mundo. ​

O Verbruggen de 23 anos disse: "Acho que todos veem a Holanda como uma forte nação futebolística, e não há dúvida de que o título da Copa do Mundo é o que nos falta. Agora eu e meus companheiros de equipe temos a oportunidade de mudar isso."​

Verbruggen é muito provável que seja a figura chave para realizar esta missão. Ele fez sua estreia pela seleção holandesa em 2023 e, desde sua primeira convocação, perdeu apenas 5 dos 33 jogos internacionais pela Holanda. Durante o Campeonato Europeu de 2024, ele jogou todos os minutos, ajudando a Holanda a chegar às semifinais. Nas eliminatórias da Copa do Mundo sob Koeman, ele também contribuiu com 3 jogos sem sofrer gols. Koeman é também uma das figuras lendárias na história do futebol holandês. ​

Este verão será a primeira Copa do Mundo de Verbruggen em sua carreira, mas ele está muito ciente do que este torneio significa para a Holanda. Quando criança, seu pai frequentemente lhe contava sobre a lendária equipe holandesa liderada por Cruyff – a vice-campeã da Copa do Mundo de 1974, e a equipe que terminou como vice-campeã novamente em 1978.

E na memória de Verbruggen, os goleiros sempre estiveram no centro da glória e do arrependimento da Copa do Mundo holandesa. ​

Ele tinha apenas 7 anos durante a Copa do Mundo de 2010. Naquele torneio, a Holanda perdeu por 0 a 1 para a Espanha na final, perdendo o título da Copa do Mundo pela terceira vez. Quando o placar ainda estava 0 a 0, Robben teve uma oportunidade de um contra um, mas Casillas fez uma das defesas mais clássicas da história da Copa do Mundo. ​

Verbruggen recordou: "Perder a final partiu meu coração, mas ao mesmo tempo, fiquei incrivelmente orgulhoso da equipe. Eu tinha apenas 7 anos na época, então não me lembro de todos os detalhes. A única coisa que me lembro é da chance de Robben contra Casillas, e do gol que eles marcaram depois."​

Na Copa do Mundo de 2014, Louis van Gaal tomou uma decisão altamente inovadora antes da disputa de pênaltis contra a Costa Rica. Ele colocou o goleiro reserva Tim Krul no último minuto. Krul defendeu dois pênaltis, ajudando a Holanda a avançar para as semifinais. ​

Verbruggen disse: "Naquela época, eu já era goleiro e acabara de me juntar ao meu primeiro clube profissional. De repente, Krul se tornou seu super-herói."​

Depois de perder a Copa do Mundo em 2018, a Holanda sofreu outro golpe de um herói goleiro em 2022. Na emocionante disputa de pênaltis das quartas de final contra a Argentina, E. Martinez defendeu dois pênaltis, ajudando a Argentina a eliminar a Holanda. Então, na final, Martinez fez outra defesa divina nos momentos finais, comparável à de Casillas, bloqueando a oportunidade de um contra um de Kolo Muani. A Argentina acabou derrotando a França na disputa de pênaltis para conquistar o título.

Verbruggen disse: "Nunca duvidei que um goleiro pode decidir uma Copa do Mundo. Você viu o exemplo de Martinez na última Copa do Mundo, as pessoas sempre falam sobre suas defesas de pênalti, mas não se esqueçam que ele bloqueou o chute de Kolo Muani no último minuto."

"É quase impossível para um goleiro marcar, mas ele pode definitivamente evitar gols. Se você consegue fazer isso nos momentos mais importantes, em jogos cruciais, então as pessoas pensarão que você decidiu o jogo. Mas não me importo quem decide o jogo, só quero ganhar a Copa do Mundo."

Então, ele realmente consegue? ​A julgar pelos resultados desde a segunda passagem de Koeman pela seleção holandesa, a resposta não parece otimista. Desde que assumiu a seleção novamente no início de 2023, de acordo com o ranking da FIFA, a equipe de maior classificação que a Holanda derrotou foi a Polônia, então classificada em 28º lugar. Enquanto isso, eles perderam para a França (duas vezes), Alemanha (duas vezes), Croácia, Inglaterra e Espanha. ​

No entanto, por outro lado, a equipe holandesa alcançou pelo menos as quartas de final nos últimos três grandes torneios e tem um elenco capaz de competir com as principais equipes. O capitão da equipe é Van Dijk, de 34 anos, o lendário zagueiro do Liverpool que está chegando ao fim de seu auge na carreira. ​

Verbruggen comentou: "Ele tem uma personalidade extremamente forte e é um vencedor nato."​

Na defesa, há o zagueiro do Arsenal, Timber, e o colega de equipe de Verbruggen no Brighton & Hove Albion, Van Hecke. O meio-campo conta com o talentoso Frenkie de Jong, enquanto Cody Gakpo brilhou na Copa do Mundo de 2022, marcando 3 gols. ​

Embora Koeman nunca tenha ganhado a Copa do Mundo, ele quase conquistou todos os títulos durante sua carreira de jogador, incluindo a Copa da Europa com o PSV Eindhoven e o Barcelona, e ajudando a Holanda a vencer o Campeonato Europeu de 1988.

​Falando sobre o técnico, Verbruggen disse: "Ele é calmo, sempre no controle, e nunca fica muito animado ou muito deprimido por causa dos resultados." "Essa postura dá aos jogadores uma imensa confiança, permitindo que você ajude a equipe com confiança e mostre sua força."

​Se tudo mais falhar, pelo menos a Holanda tem um goleiro confiável. Desde que se juntou ao Brighton & Hove Albion vindo do Anderlecht em 2023, Verbruggen se estabeleceu firmemente como o goleiro número um da equipe. Nesta temporada, ele jogou todos os jogos da Premier League, ajudando o Brighton & Hove Albion a garantir o oitavo lugar na liga e a se classificar para uma competição europeia. ​

Seu ídolo é o lendário goleiro holandês Edwin van der Sar. Enquanto Verbruggen crescia, Van der Sar era o goleiro principal do Manchester United e da seleção holandesa. No entanto, as exigências do futebol moderno para os goleiros são diferentes do passado. Os goleiros de hoje não precisam apenas de habilidade para defender chutes, mas também de excelentes habilidades com a bola. Essa é precisamente a força de Verbruggen. ​

Entre todos os goleiros titulares da Premier League para a temporada 2025-26, ele ocupa o primeiro lugar na liga com 31 passes bem-sucedidos por 90 minutos. Enquanto isso, o Brighton & Hove Albion sofreu apenas 46 gols ao longo da temporada, o terceiro menor número na Premier League. De acordo com as estatísticas da Opta, Verbruggen ocupa o terceiro lugar na tabela de "Gols Evitados" com um valor de 5,5.

​Falando sobre seu ídolo Van der Sar, Verbruggen disse: "O que mais admiro nele é seu papel decisivo em momentos críticos e aquela sensação reconfortante de confiabilidade, que também espero alcançar. Mas quero fazê-lo em meu próprio estilo de jogo, em minha própria era, para minha própria equipe."​

Para atingir as alturas da carreira de Van der Sar, Verbruggen ainda tem um longo caminho a percorrer. Mas nas próximas oito semanas, ele tem a oportunidade de fazer o que Van der Sar e todos os outros jogadores lendários holandeses não fizeram. Se ele conseguir ajudar a Holanda a provar que não é apenas um time que só vence adversários mais fracos; se ele conseguir se destacar em momentos cruciais como Krul, Casillas e Martinez; se ele conseguir levar o time ao topo do mundo – então esta equipe holandesa de 2026 criará sua própria história. ​

Verbruggen concluiu: "Todo jogador quer estar no maior palco, vencer os adversários mais fortes e ganhar os troféus mais importantes, e nenhum troféu é mais importante que a Copa do Mundo. Agora temos essa oportunidade, e estamos incrivelmente animados com isso."​

Traduzido por IA.