In Curaçaos zweitem Gruppenspiel bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, einem 0:0-Unentschieden gegen Ecuador, gab der herausragende Torhüter Room ein Interview in der FIFA Mixed Zone.

Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch. Nach den Reaktionen nach dem Spiel fühlte sich dieses Unentschieden für Sie fast wie ein Sieg an.

Ja, es fühlte sich wirklich so an. Nach so einem Spiel haben wir allen Grund zu feiern. Wir haben alles gegeben, daher fühlte sich dieses Unentschieden für uns wie ein Sieg an. Ich denke, das ist auch der erste Punkt für Curaçao bei einer FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, und das ist sicherlich etwas zu feiern. Für uns war es also ein Sieg.

Würden Sie dieses Spiel also auch so definieren?

Ja, das würde ich sagen.

Wie steht es mit Ihren Paraden? Haben Sie sie selbst gezählt?

Nein, überhaupt nicht. Aber ich weiß, dass ich viele Paraden hatte. Ich habe gerade gehört, dass ich fast den Rekord von 16 Paraden erreicht habe, und bei 15 gelandet bin. Aber ehrlich gesagt, während des Spiels habe ich an nichts davon gedacht. Ich bin einfach sehr froh, dass das Team 1 Punkt bekommen hat, und 15 Paraden sind an sich ein guter Rekord.

Was ging Ihnen beim Schlusspfiff durch den Kopf?

Ehrlich gesagt, habe ich nicht sofort realisiert, dass das Spiel vorbei war, es fühlte sich alles etwas unwirklich an. Viele Gedanken schossen mir in diesem Moment durch den Kopf, aber das unmittelbarste Gefühl war Erleichterung – wir haben es wirklich geschafft. Ich bin unglaublich stolz auf dieses Team und stolz auf all meine Teamkollegen, die als Einwechselspieler auf den Platz kamen; sie haben auch alles gegeben. Ich bin also auf alle stolz.

Herzlichen Glückwunsch. Was bedeutet dieser Punkt für Curaçao für Sie?

Es bedeutet alles. Für uns ist dieser Punkt wie ein Sieg. Dies ist Curaçaos erster Punkt bei einer FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, daher ist es wirklich etwas Unglaubliches. Wenn Sie unseren Weg hierher verstehen, werden Sie erkennen, wie besonders dieser Moment ist. Heute haben wir echten Kampfgeist und Teamgeist gezeigt, und dieses Gefühl ist unglaublich.

Sie haben fast Howards Rekord eingestellt, und wenn man nur 90 Minuten zählt, hat Ihre Anzahl an Paraden sogar seine Daten gegen Belgien 2014 übertroffen. Was halten Sie von Ihrer heutigen Leistung? Erinnern Sie sich an Howards damaliges Spiel?

Natürlich erinnere ich mich. Während des Spiels habe ich mich nicht auf die Anzahl der Paraden konzentriert, aber ich wusste, dass es viele waren. Ehrlich gesagt, ist es ein bisschen schade, dass ich Howards Rekord nicht brechen konnte. Natürlich habe ich dieses Spiel gesehen, und ich erinnere mich, dass der Gegner Belgien war. Ich denke, wenn er das Spiel heute zu Hause gesehen hat, war er vielleicht etwas nervös. Aber es ist ein Rekord, der viele Jahre bestand hatte, daher bin ich immer noch stolz auf meine Leistung.

Was mich noch mehr interessiert, ist: Wie haben Sie sich während des Spiels gefühlt?

Fühlte sich sehr gut an. Als ich die erste Parade nach Spielbeginn machte, spürte ich, dass es dem ganzen Team und mir selbst Vertrauen gab. Danach kam ich allmählich in den Flow. Ich wusste, dass es ein sehr intensives Spiel werden würde, aber zum Glück habe ich alle Schüsse geblockt und dem Team geholfen. Natürlich bedauere ich immer noch ein wenig, dass wir tatsächlich einige Torchancen hatten. Wenn wir ein Tor erzielt hätten, wäre es noch perfekter gewesen. Aber 0:0, kein Gegentor und 1 Punkt – das kann ich vollkommen akzeptieren. Für uns fühlt sich das wirklich wie ein Sieg an. Jetzt werden wir uns weiter auf das nächste Spiel vorbereiten.

Kap Verde stellte zuvor den Rekord für die kleinste Nation auf, die sich für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft qualifiziert hat, und ein paar Wochen später brachen Sie diesen Rekord. Glauben Sie, dass es Ähnlichkeiten zwischen Ihnen und ihnen gibt? Vor allem, da sie auch historische Ergebnisse gegen Spanien erzielt haben.

Natürlich gibt es welche. Wir kennen Kap Verde und haben sie immer verfolgt, weil sie auch von einer kleinen Insel stammen. Ich habe auch einen ehemaligen Teamkollegen, Steve Moreira, der für Kap Verde spielt, also bleiben wir in Kontakt. Kleine Inselteams wie wir unterstützen sich gegenseitig. Natürlich habe ich auch ihren Torhüter spielen sehen, und damals dachte ich: „Okay, das kann ich auch.“ Und ich denke, das habe ich heute bewiesen.

Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch zu diesem Unentschieden. Sie haben in der zweiten Halbzeit viele entscheidende Paraden gezeigt, und die Fans aus Curaçao standen voll hinter Ihnen. Hat Ihnen das zusätzliche Motivation gegeben? Und waren Sie überrascht, so viele Fans aus Curaçao in Kansas City zu sehen, die das Team unterstützen?

Natürlich. Es ist immer ein großartiges Gefühl, wenn Fans einen von hinten unterstützen. Ich konnte ihre Begeisterung spüren, und jedes Mal, wenn ich den Ball kontrollierte, jubelten sie. Diese Unterstützung gibt einem sicherlich Kraft. Für mich ist es wirklich unglaublich. Es waren tatsächlich viele Fans aus Ecuador anwesend, aber unsere Fans hier zu sehen, und so hoch oben zu sitzen, um uns anzufeuern, diese Unterstützung war wirklich berührend.

Mit der Zeit werden viele Erinnerungen allmählich verblassen. Aber in Bezug auf diese Reise und dieses Spiel, was glauben Sie, werden Sie sich in 10 oder 15 Jahren noch daran erinnern?

Ich denke, selbst in 40 Jahren werde ich mich noch an dieses Spiel erinnern. Das wird eine ganz besondere Erinnerung sein. Wenn man mittendrin ist, merkt man vielleicht nicht sofort, wie wichtig es ist, aber rückblickend in der Zukunft wird dies definitiv ein sehr wichtiger Moment im Leben sein. Für einen Torhüter war dies fast ein perfektes Spiel. Ich bin also sehr stolz und stolz auf das Team. Wie ich immer betont habe, ist dies das Ergebnis der gemeinsamen Anstrengungen des gesamten Teams. Ich habe Paraden gemacht, aber wir haben als Ganzes gekämpft, einschließlich aller Einwechselspieler. Natürlich brauche ich jetzt vielleicht wirklich, dass Curaçao mir eine Statue baut.

Sie wurden hier in diesem Stadion zum Mann des Spiels gekürt, und erst vor wenigen Tagen hatte Messi hier ebenfalls eine brillante Leistung gezeigt. Sie haben bereits sein Trikot, und jetzt haben Sie die Trophäe als Mann des Spiels. Fühlt sich das wie ein wahrgewordener Traum an?

Ein bisschen. Das Spiel gegen Messi selbst war sehr besonders, und er fragte mich sogar nach meinem Trikot, was ein sehr schöner Moment in meiner Karriere war. Das heutige Spiel war ebenso unvergesslich. Aber ich habe jetzt beschlossen, dass ich dieses Trikot niemandem geben werde; ich werde es für mich behalten. Es ist wirklich unglaublich.

Messi ist einer der größten Spieler der Geschichte. Ich dachte vorher, es wäre großartig, wenn ich Neuers Trikot im ersten Spiel bekommen könnte. Nach dem Spiel haben wir gesprochen, und er hat mir tatsächlich sein Trikot gegeben. Also habe ich jetzt Neuers und Messis Trikots. Für mich ist das genug, es ist wirklich komplett.

Vor 15 Jahren haben Sie wie ein Pionier für Curaçao gespielt, und vielleicht gab es damals nicht viele Erwartungen von außen. Können Sie über Ihren Weg sprechen, um heute hierher zu gelangen? Und ist dies das beste Spiel Ihrer Karriere?

Ich denke, das ist das beste Spiel meiner Karriere. Während des Gold Cups 2019 hatte ich auch eine ähnliche Leistung. Es war ebenfalls in den USA, ich spielte für Curaçao gegen Honduras, machte 15 Paraden, und wir gewannen 1:0. Das war auch ein sehr aufregendes Spiel. Aber das ist die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, eine größere Bühne, und Ecuador ist auch ein sehr gutes Team. Daher denke ich, dass dies das beste Spiel meiner Karriere bis heute ist.

Was diese Reise angeht, so begann sie für mich im Jahr 2015, das war mein erster Einsatz für Curaçao. Mein Traum war es immer, Curaçao bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu vertreten, und das war mein einziges Ziel. Ich wusste damals, dass es ein langer Weg sein würde. Als ich von den Niederlanden wechselte, um Curaçao zu vertreten, sagten viele Leute, ich sei verrückt, aber ich hatte meine eigenen Ziele vor Augen, also war es mir egal, was andere sagten. Schließlich bin ich hier angekommen. Ich denke also, die Entscheidung, die ich damals getroffen habe, war richtig.

Wir haben gehört, der König und die Königin der Niederlande sind nach dem Spiel in Ihre Umkleidekabine gegangen. Was haben sie Ihnen gesagt?

Sie waren auch sehr glücklich und sehr stolz. Sie gratulierten mir viel und tanzten sogar zur Musik in der Umkleidekabine. Das ist unsere Atmosphäre, wir lieben es zu tanzen. Es war also wirklich etwas Besonderes, sie dabei zu sehen. Sie sind unglaublich stolz auf uns. Und sie haben das Spiel aus erster Hand miterlebt, was sich auch etwas unwirklich anfühlt. Heute habe ich ein sehr gutes Spiel gespielt, und das macht mich stolz. Natürlich ist dies auch der Geist, den unser gesamtes Team gezeigt hat. Wir müssen diesen Moment wirklich genießen, denn wir sind Schritt für Schritt hierhergekommen.

Übersetzt von KI.