Secondo il Daily Mail, l'ex leggenda dell'Arsenal Arsène Wenger è stato criticato per aver sostenuto il presidente della FIFA Gianni Infantino, con il giornalista Wheeler che ritiene abbia "distrutto la sua eredità".

Wheeler ha anche scritto che Wenger aveva elogiato Infantino lo scorso febbraio, quando il presidente della FIFA ha completato 10 anni in carica, affermando: "Gianni è sempre pronto ad andare avanti e a creare nuove idee. È aperto a nuove idee." L'autore ha usato questo come punto di partenza per criticare diverse proposte del presidente della FIFA.

L'articolo sottolinea che negli ultimi anni, Infantino ha spinto affinché la Coppa del Mondo FIFA si tenesse durante il periodo natalizio, ha ampliato la Coppa del Mondo FIFA 2026 a 48 squadre e ha proposto di espanderla a 64 squadre nel 2030, oltre a pause obbligatorie per l'idratazione durante la Coppa del Mondo FIFA. Inoltre, ha assegnato il Premio per la Pace FIFA al presidente degli Stati Uniti Donald Trump, tutto ciò che ha scatenato polemiche politiche e sportive.

Wheeler ritiene che l'ultima e più pericolosa idea di Infantino sia quella di aprire il valore commerciale degli eventi FIFA a investitori privati. Questo accordo, valutato 3,1 miliardi di sterline, ha scatenato una crisi globale e ha incontrato un'ampia opposizione, inclusa la minaccia della UEFA di boicottare gli eventi FIFA.

L'articolo afferma che il 76enne Wenger sta con Infantino come Responsabile dello Sviluppo del Calcio Globale della FIFA ed è uno dei membri della sua cerchia ristretta. Wheeler ritiene che Wenger possa essere a conoscenza di questo nuovo controverso piano, e possa anche essere stato coinvolto nella sua ideazione, data la sua stretta relazione con Infantino.

Wheeler ha aggiunto che il francese sta ancora dando contributi positivi, inclusa la guida del programma di sviluppo dei talenti della FIFA da 160 milioni di sterline per aiutare i paesi che mancano di percorsi professionali giovanili a coltivare giocatori, e la presidenza del gruppo di lavoro per il benessere dei giocatori. Questi sforzi continuano nonostante la sua precedente proposta di tenere la Coppa del Mondo FIFA ogni due anni.

Tuttavia, Wheeler ritiene che Wenger, un tempo considerato un visionario che ha cambiato il calcio inglese, non usi più la sua influenza per opporsi a quelle che l'articolo definisce le pratiche egoistiche di Infantino. Ha menzionato che Wenger aveva elogiato il successo del formato a 48 squadre della Coppa del Mondo FIFA, sebbene abbia anche ammesso che non a tutti piacevano le pause per l'idratazione.

L'articolo si conclude mettendo in discussione l'atteggiamento di Wenger nei confronti del piano di "vendere" la Coppa del Mondo FIFA, soprattutto data la proposta di Infantino di offrire alle associazioni membri 30 milioni di sterline se approveranno il piano entro il 19 settembre. In questo momento, i boicottaggi globali stanno aumentando, e l'Europa sta anche minacciando di boicottare.

Sebbene la FIFA abbia cercato di allentare la crisi con una dichiarazione che diceva: "Nessuno sta vendendo il calcio. Questo non è qualcosa che la FIFA accetterebbe mai," Wheeler crede ancora che Infantino sia ora esposto al mondo, e Wenger, invece di opporsi a lui, è "fermamente al suo fianco." Ha descritto l'esperto francese come "un seguace silenzioso, che segue il suo padrone Gianni Infantino," e ha messo in dubbio se l'ex allenatore dell'Arsenal sia "la vera mente dietro i piani folli della FIFA."

Tradotto dall'IA.

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