De acordo com o The Athletic, Foden espera abraçar um novo começo sob o comando do novo técnico do Manchester City, Maresca.

De pé em um campo de futebol flutuante no Victoria Harbour, em Hong Kong, Foden falou sobre novos começos e uma nova mentalidade. Ele está ansioso por sua nova fase no Manchester City.

Ele acabou de assinar um novo contrato de quatro anos e, junto com Khusainov e Ryan McAdoo, lançou o novo uniforme de visitante da equipe para 1.500 fãs durante a turnê de pré-temporada do Manchester City no Leste Asiático. Os aplausos mais altos dos fãs foram para ele. Quando perguntaram a Khusainov sua opinião sobre o uniforme, ele simplesmente disse "muito bom" em sua maneira direta usual, e Foden riu.

As razões pelas quais Foden precisa desse novo começo não são difíceis de entender. Com a saída de Guardiola, muita coisa vai mudar no Manchester City; e para Foden, os últimos dois anos foram, para dizer o mínimo, não fáceis. Ele passou de Jogador da Temporada da Premier League em 2024 para ficar de fora da seleção inglesa de Tuchel na Copa do Mundo, um torneio do qual ele esperava fazer parte.

Foden tem muitos pensamentos sobre seus altos e baixos passados, mas a verdadeira causa raiz parece mais difícil de explicar.

Foden disse: "Sim, eu também não tenho muita certeza. Acho que é futebol. Não sei, realmente não consigo explicar. As coisas simplesmente acontecem. O ritmo e o desempenho às vezes caem, às vezes voltam, seja qual for o motivo."

Tuchel havia ligado para Foden para informá-lo de que ele não estaria em seus planos para o verão. O novo técnico do Manchester City, Enzo Maresca, também ligou para Foden para expressar apoio. Antes de sua apresentação oficial, Maresca havia contatado apenas dois jogadores, e Foden era um deles.

Foden disse: "Ele me contatou depois, perguntando se eu estava bem, o que foi ótimo para mim; também nos mostrou seu caráter e quem ele é. Ele se importa com todos e quer construir um bom relacionamento com a equipe."

"A primeira semana ou duas foram difíceis, então", disse Foden com um sorriso brilhante, "comecei a aproveitar minhas férias."

Foden teve um verão tranquilo. Não tendo participado da Copa do Mundo, ele foi de férias com sua família, depois foi pescar na França. O lago local que ele frequentava tinha milhares de peixes desovando, então ele teve uma boa pescaria. Ele também assistiu aos jogos da Inglaterra.

Foden disse: "Foi difícil, obviamente vendo a Inglaterra jogar, ouvindo o hino e tudo mais. Eu assisti aos jogos, apenas pensando, eu deveria estar lá."

Foden chegou a Hong Kong pronto para treinar. De acordo com aqueles que estiveram nas primeiras sessões de treinamento do Manchester City, Foden, McAdoo e Semenyo pareciam particularmente afiados. Na primeira noite do Manchester City em Hong Kong, Foden caminhou até a estátua de Bruce Lee em Tsim Sha Tsui e foi subsequentemente cercado por fãs.

No sábado, horário local, o Manchester City fará sua primeira partida de pré-temporada contra a Inter de Milão. Falando sobre Foden antes da partida, Maresca afirmou que era sua "responsabilidade" ajudá-lo a recuperar sua melhor forma.

Maresca disse: "Em primeiro lugar, trata-se de fazê-lo feliz, isso é o mais importante para ele. Um Phil feliz e em forma pode nos ajudar a vencer jogos e conquistar troféus."

Nesta mesma época, no ano passado, Foden falou sobre a necessidade de "se acertar mentalmente". Ele espera retornar ao alto nível da temporada 2023-24, quando foi uma figura chave no quarto título consecutivo da Premier League do Manchester City.

No final de 2025, Foden parecia estar a caminho da recuperação. Ele marcou seis gols em quatro jogos da Premier League e completou um brilhante "bis" na Liga dos Campeões contra o Dortmund. Mas quase assim que 2026 começou, sua magia pareceu desaparecer, e as aparições no time titular diminuíram rapidamente.

Foden disse: "Para mim, foi como uma temporada dividida em duas metades. Achei que a primeira metade foi muito boa, tive um desempenho bastante bom; mas na segunda metade, eu realmente não entrei no meu ritmo e não tive muito tempo de jogo."

"Obviamente, também sou um jogador muito adaptável, então às vezes as mudanças frequentes de posição não ajudam. É difícil manter o desempenho em uma posição, mas às vezes é assim. Isso é futebol. As pessoas à minha frente também estavam jogando muito bem. Às vezes é apenas isso."

"Sinto que todo mundo esquece a primeira metade da temporada, eles simplesmente a apagam e dizem: 'Outra temporada ruim'. Mas essa é a vida de um jogador, essas coisas acontecem. Você tem que ter um bom desempenho em todos os jogos. Como eu disse, jogando em diferentes posições, talvez eu não tenha encontrado meu ritmo na hora certa, e então a temporada simplesmente se esvaiu. Mas agora é um novo começo, e espero que isso não aconteça novamente."

Mesmo que a versatilidade às vezes funcione contra Foden, ele não quer mudar isso. Na temporada passada, ele às vezes jogava em uma função de meio-campo mais recuada, e Foden disse: "Eu gostei muito, sinto que posso mostrar outro lado do meu jogo." Mas Guardiola sempre o quis mais perto do gol, e é lá também que Foden quer jogar.

Olhando para seu papel sob o comando de Maresca, Foden disse: "Meio-espaço esquerdo ou direito, ambas as posições são boas."

Mentalmente, Foden parece estar bem. Ele não falou muito sobre esse aspecto, apenas disse que as coisas mudaram.

Foden disse: "Uma nova mentalidade, sinto-me muito melhor agora. Sentir-me feliz e me encontrar novamente, isso é importante para mim."

Dada a situação das últimas duas temporadas, o Manchester City oferecer a Foden um novo contrato também pode ser visto como um voto de confiança, algo que nem todo jogador recebe. As negociações de contrato começaram no final do ano passado. Neste verão, ao discutir o futuro com seu agente, o diretor esportivo do Manchester City, Hugo Viana, afirmou que Foden, Gvardiol e Haaland são considerados os pilares da equipe.

Se alguém é um caso especial, é sem dúvida Foden. Ele começou a treinar no clube aos 6 anos, passou pelo sistema da academia e já ganhou 19 grandes troféus. Foden disse que nunca considerou deixar o Manchester City e espera se aposentar lá. Ele disse: "Espero que sim. Se eles ainda me quiserem quando eu tiver 30."

Falando sobre seu novo contrato, Foden disse: "Isso me dá estabilidade. Agora me permite relaxar e apenas me concentrar em ser o melhor que posso ser e retribuir a confiança do clube em mim."

"É ótimo ver o apoio do clube, obviamente significa muito. Como eu disse, agora é hora de tentar retribuir, retribuir ao clube."

A última vez que Foden esteve em Hong Kong foi em 2019, quando o Manchester City visitou, e ele estava apenas começando a entrar no time principal. Agora ele retorna como o jogador mais antigo do Manchester City, com apenas 26 anos. Nos últimos dois anos, o elenco do Manchester City passou por uma reformulação significativa, o que impulsionou essa mudança.

Na sexta-feira, horário local, quase 23.000 pessoas foram ao Kai Tak Sports Park para assistir à sessão de treinamento aberta do Manchester City, com Foden sendo o foco das atenções. Uma bandeira tinha várias fotos de Foden jogando pelo Manchester City e lia-se: "Sétimo ano te amando, sempre te apoiarei". Outro torcedor segurava um cartaz de papelão que dizia: "A próxima temporada é sua! Sempre te apoiando!"

Seja em casa ou no exterior, todos associados ao Manchester City parecem querer o melhor para Foden. Ao concluir a entrevista no clima úmido e quente de Hong Kong, Foden relembrou a temporada 2023-24. Naquela época, ele carregou o time, ajudando o Manchester City a se manter na tensa corrida pelo título com o Arsenal.

Foden disse: "É obviamente incrível, porque você vem da academia, alcança o topo e então se torna Jogador da Temporada, e ganha a liga naquele ano, então é obviamente fantástico."

"Tenho uma boa atitude em relação a isso. Quando você está no topo, não se acomode demais e sempre se esforce para provar a si mesmo novamente. Obviamente, não será o mesmo que era então, mas ainda tenho uma longa carreira pela frente."

"Ainda sou jovem, então ainda há muito a provar para todos. Espero poder fazer isso."

Traduzido por IA.

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