Secondo This Is Anfield, Iraola non ha potuto partecipare a un evento a causa del maltempo, ma ha fatto un'apparizione a distanza tramite Zoom, impressionando la leggenda del club Thompson.

Il tour estivo del Liverpool negli Stati Uniti ha sede a Chicago, richiedendo alla squadra di viaggiare tra varie località per le partite, rendendo il loro programma altamente suscettibile alle condizioni meteorologiche. Questa settimana, un volo per New York è stato cancellato a causa di temporali e forti piogge, e l'intera squadra è arrivata solo il giorno della partita contro il Wrexham, portando alla cancellazione di diverse attività fuori dal campo. Secondo This Is Anfield, diversi giocatori della prima squadra erano originariamente programmati per apparire all'evento di lancio della maglia da trasferta della nuova stagione, e Iraola doveva partecipare anche a un altro evento. Nonostante non potesse essere presente di persona, il nuovo allenatore ha comunque partecipato a distanza, lasciando una forte impressione sulla leggenda del Liverpool Phil Thompson.

"No, non l'ho ancora incontrato. Ma ovviamente... sarà interessante conoscerlo", ha spiegato l'ex capitano. "Ero a un evento ieri sera a New York, e a causa del tempo, non sono potuti venire, quindi era in diretta via Zoom dal suo ufficio. Era molto coinvolto, e si poteva sentire la sua passione. Ho anche visto quella passione mentre lo guardavo allenare il Bournemouth dalla panchina. Come tifosi del Liverpool, non lo 'esigeremmo', ma ci piace vedere quel tipo di passione da un allenatore. Sai, Klopp aveva quella qualità—quella passione, impegno, rabbia, calma, frustrazione. Questo è ciò in cui i tifosi sono investiti."

Discutendo il futuro di Iraola ad Anfield, Thompson, che ha servito come assistente di Houllier, ha offerto un consiglio: "Goditi l'esperienza, perché sarà fantastica. Avrà il supporto dei tifosi, il che sarà molto speciale. Ma ci saranno anche momenti difficili, ed è lì che si dimostra il tuo valore. Come reagisci? Perché prima era il piccolo Bournemouth, con solo undici o dodicimila spettatori. Ad Anfield, solo la tribuna Kop da sola ha così tante persone che urlano dietro di te, e devi essere sempre pronto. Quindi, goditi ogni momento, rimani appassionato, sii pienamente impegnato e difendi tutti quando necessario."

Riguardo a come Iraola può conquistare i cuori dei tifosi di Anfield, Thompson crede che la chiave risieda nell'abbracciare l'energia emotiva dei sostenitori, specialmente nelle notti di Champions League. "Vincere le partite, giocare nel modo giusto, con la giusta passione, impegno, conoscenza e comprensione", ha detto Thompson. "Allora sarà riconosciuto. Avrà la possibilità di vivere quelle grandi notti di Champions League. Ricordo sotto Klopp, quella partita contro il Dortmund, il colpo di testa all'ultimo minuto di Lovren nell'angolo superiore. L'intero stadio è esploso in quel momento, e pensi: 'Questo è Anfield, qui accadono i miracoli.' Improvvisamente capisci. Iraola potrebbe dover aspettare, ma avrà quel momento—quando hai bisogno di una grande vittoria, accadrà. Che sia contro il Manchester United, il Manchester City, o contro il Paris Saint-Germain, il Bayern Monaco, o altri avversari in Champions League, ci sarà sempre quel momento mozzafiato. Se sei abbastanza fortunato, avrai diverse notti così, proprio come Klopp, Shankly e Paisley. Quando arriveranno, dirai: 'Questo è ciò che è Anfield, ora capisco.'"

Tradotto dall'IA.

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