Pemain sayap Manchester City Antoine Semenyo baru-baru ini memberikan wawancara eksklusif kepada The Athletic, membahas perubahan taktis yang dibawa oleh pelatih baru Maresca. Semenyo menyatakan bahwa Maresca menanamkan filosofinya ke dalam tim sejak hari pertama, terutama dengan tuntutannya untuk menyerang satu lawan satu di sayap, yang membuatnya bersemangat.

Anda tidak bisa selalu tahu banyak dari pertandingan persahabatan pramusim, tetapi pertandingan Manchester City melawan Inter Milan pada hari Sabtu mungkin menjadi pertanda apa yang akan datang, terutama bagi Semenyo dan para pemain sayap lainnya.

Maresca mengatakan kepada para penggemar setelah pertandingan pertamanya memimpin Manchester City bahwa mereka dapat mengharapkan serangan sayap yang menarik musim ini. "Saya selalu meminta tipe pemain sayap seperti itu. Anda membutuhkan pemain di luar yang bisa mengalahkan lawan satu lawan satu."

Salah satu fitur yang paling mencolok dari pertandingan di Kai Tak Sports Park adalah dribbling langsung Semenyo, Savinho, dan Ryan McAdoo yang berusia 18 tahun – yang bukan hal baru bagi Semenyo.

"Ketika kami bermain Chelsea di bawah Maresca, para pemain sayapnya selalu diposisikan tinggi, sangat lebar, dan cukup bebas," kata Semenyo kepada wartawan. "Ketika saya tahu dia akan mengambil alih, itu adalah salah satu hal yang paling membuat saya bersemangat. Saya akan mendapatkan peluang satu lawan satu di sebagian besar pertandingan, dan saya sangat menantikannya."

Semenyo bergabung dengan Manchester City dari Bournemouth di jendela transfer Januari dengan biaya transfer £62,5 juta dan memberikan dampak besar dalam setengah musimnya bersama klub, mencetak 11 gol, termasuk gol kemenangan di final Piala FA.

Pemain internasional Ghana itu menerima minat dari beberapa klub top, tetapi dia memilih Manchester City, menyatakan bahwa dia berharap untuk berkembang di bawah Guardiola, daripada berfokus pada spekulasi yang berkembang tentang kepergian pelatih di akhir musim.

Semenyo berkata, "Sebagai pemain, Anda memiliki pikiran egois, dan tidak ada niat buruk di dalamnya. Saya hanya ingin langkah saya selanjutnya menjadi langkah besar."

"Guardiola berbicara kepada saya sebelumnya. Dia berkata: 'Dengar, setelah Anda datang ke sini, saya akan membuat Anda lebih baik.' Itulah yang saya inginkan. Anda ingin menjadi lebih baik, Anda ingin berkembang setiap musim, dan dia benar-benar membantu saya dalam lima bulan pertama itu."

"Ketika saya pertama kali bergabung, saya ingin melakukan segalanya dengan kecepatan 100 mil per jam, dan kadang-kadang saya mengejar bola terlalu cepat dan kaki saya tidak bisa mengikuti irama. Dia selalu mengatakan kepada saya: 'Kami memiliki banyak penguasaan bola, santai saja, akan ada ruang, berikan bola ke sayap, dan jika bola kembali, bersiaplah untuk satu lawan satu.' Dia hanya memastikan saya menerima bola di posisi yang tepat dan melakukan satu lawan satu pada waktu yang tepat."

"Saya merasa seperti saya selalu mencoba membuat gerakan sambil terjepit di antara dua atau tiga bek, dan dia akan selalu mengatakan kepada saya: 'Dengar, dengan cara kami menggerakkan bola, akan selalu ada ruang, akan ada peluang bagi Anda untuk menghadapi bek secara langsung, dan begitu Anda melewati bek, Anda memiliki kesempatan untuk mencetak gol.' Jadi kami banyak bekerja pada kesabaran, dan itu sangat membantu saya."

Dalam beberapa bulan, Semenyo menjadi subjek nyanyian penggemar, yang menjadi soundtrack jalannya musim saat penggemar bermimpi untuk mengalahkan Arsenal untuk memenangkan gelar Liga Primer, dan juga saat tim membuat kemajuan yang sukses di dua kompetisi piala domestik.

Sebagian besar pemain menunggu bertahun-tahun untuk nyanyian mereka sendiri, dan beberapa tidak pernah mendapatkannya.

"Saya bahkan tidak tahu dari mana lagu itu berasal," kata Semenyo. "Saya hanya mendengarnya beberapa kali di media sosial dan kemudian mendengarnya di stadion. Saya berterima kasih kepada para penggemar, itu memberi saya banyak kepercayaan diri."

Pada bulan Maret tahun ini, Manchester City mengalahkan Arsenal di final Piala Liga, dan Semenyo memenangkan trofi karir pertamanya. Beradaptasi dengan ritme berkompetisi untuk meraih gelar menjadi tantangan baru yang harus dia pelajari.

"Ini adalah perasaan yang sama sekali baru karena di Bournemouth, memenangkan satu pertandingan dan kalah satu pertandingan itu normal. Tetapi datang ke Manchester City, kami sedang dalam performa terbaik, kami tahu ini adalah waktu yang krusial, dan kami mengejar Arsenal, jadi hasil setiap pertandingan sangat penting."

"Perasaan itu luar biasa. Sayangnya, kami gagal pada akhirnya. Jadi kami harus memulai dari awal lagi tahun ini, dan semoga kali ini hasilnya bagus."

Manchester City kehilangan gelar liga sebagian besar karena hasil imbang 3-3 di Everton, dan harapan gelar Arsenal benar-benar pupus setelah tim Guardiola kalah tandang dari Bournemouth di minggu terakhir. Beberapa hari sebelum pertandingan itu, gol tumit belakang cerdik Semenyo memutuskan final Piala FA, membantu tim mengalahkan Chelsea dengan tipis.

"Pada saat itu, saya kembali ke masa-masa saya sebagai striker. Itu hanya naluri," katanya. "Bolanya di belakang saya, dan saya mencoba melakukan sentuhan terbaik."

"Selama liburan ini, saya memiliki kesempatan untuk melihat kembali semua ini. Rasanya sudah lama sekali, tetapi juga seperti mimpi. Saya tidak pernah berpikir saya akan bermain di final Piala FA, apalagi mencetak gol kemenangan – itu bahkan lebih tidak terbayangkan. Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan."

Semenyo berbicara di sebuah acara di pusat perbelanjaan Hong Kong, mempromosikan merek yang dia dukung. Puluhan media lokal dan influencer memenuhi sebuah ruangan yang dihias agar terlihat lebih seperti tempat pernikahan mewah daripada acara pers.

Empat meja bundar ditutupi dengan taplak meja putih, dengan menu teh di setiap tempat, dan scone Inggris serta selai menjadi bintang di meja. Semenyo berdiri di depan meja utama, mencicipi beberapa teh yang berbeda, sementara para tamu mencoba memantulkan bola ping-pong ke dalam cangkir teh – pada dasarnya permainan beer pong yang canggih.

Era Maresca secara bertahap terbentuk di Asia, dengan Manchester City selanjutnya menuju Korea Selatan untuk menghadapi K-League All-Stars dan Atletico Madrid, sebelum terbang kembali ke Inggris untuk bermain Arsenal di Community Shield, dan kemudian memulai pertandingan liga pertama mereka di musim baru melawan Bournemouth.

"Saya berhutang segalanya kepada mereka," katanya tentang mantan klubnya. "Mereka membantu karir Liga Primer saya berkembang, dan tentu saja, manajemen dan staf di belakang layar luar biasa."

Jika sekilas awal di bawah Maresca ini merupakan indikasi, pemandangan Semenyo yang melaju di sayap akan menjadi tema yang berulang dalam beberapa bulan mendatang.

"Sejak hari pertama, dia menanamkan ide-idenya kepada kami," kata Semenyo tentang Maresca. "Saya melakukan percakapan individu dengannya untuk memahami bagaimana dia ingin mengatur tim, bagaimana dia ingin bermain, bagaimana pemain sayapnya harus memposisikan diri, dan tuntutan keseluruhan pada seluruh tim. Semuanya sangat bagus, ide-idenya hebat, sangat mirip dengan Guardiola. Jika Anda menonton pertandingan itu (melawan Inter Milan), Anda akan melihat beberapa idenya diterapkan di lapangan, dan itu berjalan dengan baik."

"Dalam beberapa pertandingan (Guardiola) ingin saya tetap melebar, dan di pertandingan lain dia ingin saya bergerak lebih ke dalam, tergantung pada lawan. Enzo fokus pada operasi di sayap, dan ketika Anda mendapatkan bola, ciptakan peluang. Itu menarik."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com