Sky Sports riferisce che il ritorno di Jimenez ai Wolves quest'estate ha evocato ricordi collettivi tra i tifosi e ha notevolmente aumentato il morale della squadra.

Quando Jimenez si unì per la prima volta, i Wolves si stavano riscoprendo. La squadra ottenne prima la promozione, poi partecipò a competizioni europee, e persino squadre forti perdevano a Molineux. Ora ritorna ai Wolves in un momento difficile, e questa riunione ha invece rivitalizzato il club.

Da quando Jimenez è tornato ufficialmente dopo tre anni di assenza, la reazione esterna è stata molto chiara. Quel toccante video di annuncio è stato certamente commovente, soprattutto dopo la retrocessione della squadra, ha immediatamente cambiato l'atmosfera.

Basta guardare i dati dei social media. Da quando Jimenez ha firmato con i Wolves, tutti i 10 post più interagiti del club riguardano lui. I Wolves sono stati sommersi da questo clamore su tutte le piattaforme. Il club non ricorda nessun post sui social media che abbia generato un'interazione così alta.

Questa è solo la reazione sui social media. In realtà, le maglie di Jimenez sono ovunque. Non maglie dei Wolves, ma maglie di Jimenez. All'amichevole pre-stagionale contro la Real Sociedad, anche se non ha giocato, i tifosi hanno comunque scandito il suo nome, e molte maglie messicane erano visibili, sia in versione casa che trasferta.

Nel negozio del club, le vendite delle maglie di Jimenez sono superiori del 250% rispetto alla maglia del giocatore più popolare dell'anno scorso. L'affetto dei tifosi per lui potrebbe risalire all'era di Steve Bull, anche se allora le maglie non avevano nomi sul retro.

Niente di tutto ciò è sorprendente. Per diverse stagioni, i tifosi hanno scandito il nome di Jimenez, e non solo perché volevano il suo ritorno. Lui, insieme ad altri, è diventato un simbolo di quegli anni perduti.

In realtà, quello era un lamento per il declino dei Wolves, a volte accompagnato da un altro coro rivolto a Fosun: "Avete venduto la squadra, ora vendete anche il club". Ma nell'ultima partita in casa della scorsa stagione contro il Fulham, il tono ha iniziato a sembrare più una celebrazione.

Fu anche dopo quella partita che Jimenez rivelò a un giornalista locale che c'erano state effettivamente discussioni su un accordo per il suo ritorno a casa. L'entusiasmo acceso da questa notizia ha spinto le cose in avanti e ha permesso ai tifosi di andare avanti in mezzo alla tristezza della retrocessione.

Se tutto questo sembra un po' esagerato per un giocatore che ha segnato 40 gol in Premier League per i Wolves, il contesto è cruciale. Jimenez è stato il capocannoniere della squadra, e i Wolves hanno anche finito tra i primi sette per due stagioni consecutive per la prima volta dal mandato di Stan Cullis.

Per trovare un giocatore dei Wolves che abbia superato il record di 27 gol di Jimenez nella stagione 2019/20, bisogna tornare al 1989. Il detentore del record allora era Bull, un eroe popolare che ottenne questo nella terza serie inglese. Per trovare un record corrispondente nella massima serie, bisogna tornare al "Golden Boy" John Richards nel 1973.

Nell'era della Premier League dei Wolves, i 40 gol di Jimenez hanno superato qualsiasi altro giocatore. Ha segnato un totale di 57 gol in tutte le competizioni, e quei gol in coppa e in Europa fanno anche parte della sua storia. Non ha solo segnato contro il Tottenham in trasferta, ma anche a Wembley nella semifinale di FA Cup.

Ancora più importante, Jimenez è anche il miglior marcatore di tutti i tempi dei Wolves nelle competizioni europee. Per i tifosi che hanno seguito la squadra in viaggi lontani, questi ricordi sono importanti quanto i numeri. I suoi due gol contro i Crusaders in trasferta in Irlanda del Nord, e i due gol contro il Pyunik Yerevan in trasferta in Armenia, sono ancora vividi.

Jimenez ha segnato contro il Torino sia in casa che in trasferta, un viaggio in trasferta ancora ricordato con affetto dai tifosi. Ha anche segnato contro lo Slovan Bratislava sia in casa che in trasferta. Ha anche segnato sotto la pioggia battente a Braga, un'avventura ancora cantata dai tifosi dei Wolves. Tutto questo è importante.

Più tardi quell'anno, Jimenez si scontrò con David Luiz in una partita in trasferta contro l'Arsenal, riportando una frattura al cranio. Il silenzio negli stadi durante quel periodo di pandemia era già inquietante. Ma quel giorno, l'atmosfera era ancora più sinistra. Fu un colpo terrificante.

La strada per il recupero fu lunga e difficile, lasciando cicatrici sia fisiche che mentali. La migliore forma di Jimenez per i Wolves potrebbe non essere mai tornata completamente. Da allora, non ha segnato un gol di testa per i Wolves. Quello potrebbe presto diventare un altro momento di guarigione prezioso a Molineux.

Tuttavia, mentre l'infortunio ha influito sulle sue prestazioni in campo, ha rafforzato il suo legame con il club fuori dal campo. Jimenez e la sua famiglia sono sempre stati aperti su quanto il supporto ricevuto dall'esterno significasse per loro. È questa emozione che li ha riportati qui.

Questo ritorno è stato anche una decisione familiare. La moglie di Jimenez, Daniela, anche lei madre di due figli, si è integrata presto nella città e si è fatta apprezzare dai tifosi cercando di ripetere "Wolves Ay We". La coppia ha persino rivelato il sesso del loro secondo figlio a Molineux.

Quando Jimenez lasciò la squadra per la prima volta, non fu certamente una fine soddisfacente. Sotto Lopetegui, aveva perso il suo posto da titolare. Dopo la partita contro l'Everton nel maggio 2023, una volta versò lacrime, seduto in panchina senza giocare, dicendo addio.

Ora questo gli offre l'opportunità di correggere quel rimpianto, e dimostra ancora una volta che è diventato parte del tessuto emotivo del club. Il suo vecchio compagno Jota non è più qui, aggiungendo un altro strato di malinconia a questo ritorno. Tutte le parti sperano di celebrare questa riunione.

Può continuare a contribuire con gol? Tre gol in quattro partite di Coppa del Mondo sono sufficienti per mantenere gli esterni ottimisti. Quest'estate, Jimenez sembra ancora in buona forma, suggerendo che non è troppo lontano dal suo picco e capace di soddisfare le richieste della Championship.

Jimenez è anche un favorito per il capocannoniere del campionato tra i bookmaker. I suoi rigori sono incredibilmente consistenti; nessuno nella storia della Premier League ha segnato più rigori con un tasso di successo del 100%. Se rimane in salute, segnare almeno 20 gol in questa stagione sembra una scommessa sicura.

Se i Wolves riusciranno a ottenere abbastanza supporto per riportare la squadra in una lega superiore è un'altra questione. Dopo l'arrivo del nuovo allenatore Cesar Pessego, la composizione della rosa rimane incerta, e ci sono dubbi sulla capacità della squadra di cambiare con successo stile di gioco. Il successo è tutt'altro che garantito.

Ma in qualche modo, queste discussioni mancano il punto. Bull stesso ha giocato per i Wolves nella seconda serie per 10 anni ma non è mai riuscito a far promuovere la squadra. Tuttavia, durante quei dieci anni, ha comunque consolidato il suo status leggendario, ha continuato a segnare gol e ha lasciato innumerevoli ricordi.

Bull è rimasto. Jimenez è tornato.

Anche i Wolves hanno di nuovo il loro numero 9.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com