จากข้อมูลของ The Sun แบมฟอร์ด "นักเรียนตัวอย่าง" ชอบเล่นในคืนที่อากาศหนาวเย็นในเบิร์นลีย์หรือสโต๊คมากกว่าไปเรียนที่ฮาร์วาร์ด กองหน้าของเชฟฟิลด์ยูไนเต็ดไม่เสียใจที่สละมหาวิทยาลัยอันทรงเกียรติที่สุดของอเมริกาเพื่อไล่ตามอาชีพนักฟุตบอล

สำหรับเขาแล้ว การต่อสู้อันดุเดือดและต้องใช้พละกำลังอย่างมากในแชมเปียนชิปน่าดึงดูดกว่าปริญญาเศรษฐศาสตร์

ก่อนเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ที่ยากลำบาก แบมฟอร์ดวัย 32 ปีได้ส่งสัญญาณที่ชัดเจนถึงแฟนบอลเชฟฟิลด์ยูไนเต็ดเกี่ยวกับการเลื่อนชั้น เขากล่าวว่า: "เราจะทำทุกวิถีทางเพื่อเลื่อนชั้น แฟนบอลต้องรู้ว่านี่คือเป้าหมายของทีมทั้งหมด และเราก็อยากจะก้าวไปในทิศทางนั้นด้วย"

กองหน้าคนนี้มีทั้งมันสมองของมหาวิทยาลัยชั้นนำและความแข็งแกร่งของนักฟุตบอล เขาเคยปฏิเสธข้อเสนอจากฮาร์วาร์ด ซึ่งเป็นโรงเรียนในกลุ่มไอวีลีก แต่เมื่อใดก็ตามที่การฝึกซ้อมในฤดูหนาวหนักที่สุด เขาก็ไม่เคยคิดถึงการอยู่ในห้องเรียนที่อบอุ่นในแมสซาชูเซตส์ในตอนนั้นเลย

เมื่อถูกถามว่าการไปเรียนที่สหรัฐอเมริกาจะน่าสนใจกว่าหรือไม่ในช่วงสัปดาห์ที่มีสามเกม คำตอบของแบมฟอร์ดนั้นตรงไปตรงมา

เขากล่าวว่า: "ไม่ครับ ผมคิดว่าถึงแม้จะฟังดูไม่ดี แต่มันก็เป็นแค่แผนสำรองของผมมาโดยตลอด อาจฟังดูงี่เง่าเล็กน้อยที่ไม่ต้องการไปมหาวิทยาลัยชั้นนำของโลก แต่ผมอยากเป็นนักฟุตบอลอาชีพมานานเท่าที่ผมจำความได้แล้ว"

การจะไปถึงจุดสูงสุดได้นั้น คุณต้องมีทัศนคติที่เป็นมืออาชีพที่แข็งแกร่งมาก เพื่อไล่ตามความฝันด้านกีฬาของเขา แบมฟอร์ดก็ต้องทำข้อตกลงกับพ่อแม่ของเขาด้วย "ผมมีข้อตกลงกับพ่อแม่มาโดยตลอดว่าตราบใดที่ผมยังคงได้ผลการเรียนระดับ A-level พวกเขาจะสนับสนุนให้ผมเล่นฟุตบอล และผมก็ทำผลงานได้ดี ใช่ นั่นคือเงื่อนไข ผมต้องทำต่อไปจนถึงอายุ 18 ปี แต่ฟุตบอลคือความฝันของผมเสมอมา"

และตอนนี้ ความฝันนั้นคือการกลับสู่ดินแดนแห่งความฝันของพรีเมียร์ลีก การแข่งขัน 46 รอบในแชมเปียนชิปนั้นยาวนานและยากลำบาก และเป็นที่รู้กันว่าเป็นหนึ่งในลีกที่ยากที่สุดในโลกฟุตบอล การจะก้าวข้ามเส้นชัยได้นั้น ทักษะที่ซับซ้อนและทีมที่มีราคาแพงยังไม่เพียงพอ แบมฟอร์ด ซึ่งเข้าร่วมเชฟฟิลด์ยูไนเต็ดเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่แล้ว รู้ดีว่าต้องทำอย่างไรจึงจะหลุดพ้นจากการแข่งขันที่ดุเดือดในดิวิชั่นสองได้

เขาอธิบายว่า: "โดยปกติแล้ว ทีมที่สามารถเปลี่ยนความพ่ายแพ้เป็นการเสมอ และเปลี่ยนการเสมอเป็นการชนะได้ แม้ว่าผลงานจะไม่สวยงาม แต่คุณก็ต้องได้ผลการแข่งขันที่ดี คุณต้องมีผู้นำที่พูดจาตรงไปตรงมาสองสามคนในห้องแต่งตัวเพื่อให้ทุกคนมีความคิดเห็นตรงกัน คุณยังต้องให้ทุกคนมุ่งไปในทิศทางเดียวกันด้วย"

สำหรับกองหน้า หน้าที่ในสนามนั้นเรียบง่าย: ทำประตู

ดาวเตะรายนี้ยังมีปรัชญาที่เรียบง่ายมากเมื่อพูดถึงการทำประตู ไม่ใช่เรื่องของการคิดมากเกินไป หรือการรอแผนการทางยุทธวิธีที่สมบูรณ์แบบ

แบมฟอร์ดกล่าวว่า: "ผมคิดว่าคุณต้องวางตำแหน่งตัวเองให้อยู่ระหว่างเสาประตู ในฝั่งประตูของจุดโทษ พยายามจบบอลในแนวกลางของประตู เพราะคุณจะประหลาดใจว่าบ่อยครั้งที่คุณไปอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องเพียงแค่ไปยืนอยู่ตรงนั้น"

สัญชาตญาณในการทำประตูอันชาญฉลาดนี้คือความแตกต่างระหว่างกองหน้าที่ดีกับกองหน้าที่ยอดเยี่ยม เขาเสริมว่า: "บางครั้งลูกบอลก็จะมาหาคุณ บางครั้งก็ไม่มา แต่คุณจะประหลาดใจว่าคุณสามารถทำประตูง่ายๆ ได้มากมายเพียงแค่ไปอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง ผมคิดว่าความรู้สึกนั้นจะค่อยๆ เรียนรู้ไปพร้อมกับประสบการณ์"

ฟุตบอลสมัยใหม่พึ่งพาเทคโนโลยีและข้อมูลที่ซับซ้อนอย่างมาก โค้ชและนักวิเคราะห์ใช้เวลามากมายในการวิเคราะห์ทุกการกระทำในสนาม แต่กองหน้าชอบที่จะทำตัวให้ปลอดโปร่งและมีสมาธิ "ผมจะดูคู่ต่อสู้ก่อน ดูว่าโอกาสมาจากไหน ในเกม ผมจะมองหาพื้นที่ตัวต่อตัว ผมจะวิเคราะห์โอกาสและดูว่าผมควรทำอะไรให้ดีขึ้น ผมจะคิดว่าผมทำผิดพลาดตรงไหน หรือการตัดสินใจครั้งใดไม่ถูกต้อง"

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นที่ประเดิมสนามให้ทีมชาติอังกฤษกับอันดอร์ราในปี 2021 ก็รู้ดีว่าเขาจะต้องไม่ปล่อยให้เกมที่แย่ๆ ค้างคาอยู่ในใจ

เขาเสริมว่า: "บางเกมผมก็ดูเหมือนจะลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปอย่างรวดเร็ว สิ่งต่างๆ ไม่สามารถเป็นไปตามที่คุณต้องการได้เสมอไป"

การรักษาสมดุลที่แท้จริงหลังจากออกจากสนามก็สำคัญไม่แพ้กัน แรงกดดันทางจิตใจจากเกมสามารถส่งผลกระทบต่อผู้เล่นได้อย่างง่ายดาย แบมฟอร์ดยอมรับว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะละทิ้งเรื่องฟุตบอลไปโดยสิ้นเชิง "ผมคิดว่าแง่มุมอื่นๆ ของชีวิตก็สำคัญ มีสิ่งอื่นๆ ที่สามารถทำให้คุณคลายความคิดจากฟุตบอลไปได้ชั่วขณะ แต่การหยุดคิดถึงฟุตบอลโดยสิ้นเชิงนั้นยากจริงๆ"

ช่วงพักร้อนเสนอการผ่อนคลายเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น เขาเสริมว่า: "เวลาเดียวที่คุณสามารถพักจากฟุตบอลได้อย่างแท้จริงน่าจะเป็นสองสัปดาห์แรกของการพักฤดูกาล หลังจากนั้นคุณก็เริ่มคิดถึงการเตรียมตัวสำหรับช่วงปรีซีซัน และมันก็ไม่มีเวลามากนัก"

เพื่อปรับตัวให้เข้ากับตัวเอง อดีตผู้เล่นเยาวชนของน็อตติงแฮมฟอเรสต์มองหากิจกรรมเบี่ยงเบนความสนใจ เขากล่าวว่า: "ผมคิดว่าการพัฒนางานอดิเรกบางอย่าง หรือการทำสิ่งต่างๆ ที่สามารถเบี่ยงเบนความสนใจของคุณได้เป็นครั้งคราวช่วยได้"

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com