Milioni di tifosi in tutto il paese non sono riusciti a guardare la partita dell'FA Community Shield tra Arsenal e Manchester City, poiché la partita era bloccata dietro un paywall.

Se aveste bisogno di un'ulteriore prova che gli amministratori in giacca e cravatta del calcio moderno farebbero pagare l'ossigeno se potessero vendervi l'aria dello stadio, non cercate oltre il Community Shield.

La manovra aziendale di togliere il tradizionale antipasto della stagione – quest'anno, i campioni della Premier League Arsenal contro i vincitori della FA Cup Manchester City – dalla televisione in chiaro e nasconderlo dietro il paywall di TNT Sports è così incredibilmente avida che sembra qualcosa che il signor Burns de I Simpson avrebbe personalmente escogitato.

Fermiamoci un attimo per ricordarci cosa sia effettivamente il Community Shield. È essenzialmente una partita esibizione molto visibile e soleggiata. I giocatori si scrollano di dosso le indulgenze estive, provano nuove acconciature e cercano di non rompersi un legamento crociato prima che la Premier League inizi veramente.

Fondamentalmente, era originariamente una partita di beneficenza, che raccoglieva esplicitamente fondi per progetti comunitari locali, banche alimentari e club giovanili di base.

Per generazioni, è stato un bel regalo dalla BBC o ITV a tutta la nazione, gratuitamente. Le famiglie potevano riunirsi davanti allo schermo, senza ipotecare la casa, per un pomeriggio di calcio nel caldo afoso di agosto. Ma nei consigli di amministrazione del calcio moderno, anche fare buone azioni ha un pedaggio.

Applicare una barriera di abbonamento a una partita di beneficenza è sbalorditivamente sfrontato. Amministrativamente, è l'equivalente di stare alla porta di una mensa dei poveri, strisciare una carta e chiedere alle persone di sottoscrivere un addebito diretto mensile di 30 sterline prima che ricevano una scodella di zuppa.

Bloccare la prima partita della stagione dietro un paywall invia un messaggio freddo e scoraggiante a milioni di bambini: se i tuoi genitori non possono permettersi il pacchetto di abbonamento più costoso, questa partita non fa per te.

Questa pratica è meschina, avida e assolutamente ripugnante. Il Community Shield, che dovrebbe essere una celebrazione per tutti, venduto alla pay-TV dimostra che il calcio moderno conosce il prezzo di un abbonamento ma il valore di nient'altro.

Tradotto dall'IA.

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