La nouvelle recrue du Bayer Leverkusen, Facundo Medina, s'est rapidement intégré à l'équipe, et le club a ensuite présenté son enfance et son éducation difficiles.

Nouvel environnement, anciennes connaissances. Facundo Medina n'a pas mis longtemps à s'adapter après avoir rejoint le Bayer Leverkusen : salutations, accolades et sourires discrets. Lorsqu'il s'est présenté à ses nouveaux coéquipiers, la nouvelle recrue argentine n'avait pas l'air d'un étranger typique. Il a notamment longuement discuté avec Loïc Badé, avec qui il avait joué en France et qu'il connaissait depuis de nombreuses années.

Son compatriote Exequiel Fernández a également reçu un accueil chaleureux. Seul Patrik Schick, comme certains observateurs l'ont noté dans une vidéo publiée par le club, a salué Medina pendant un laps de temps légèrement plus court. Après une simple poignée de main, les deux hommes sont passés à autre chose. Le buteur avait peut-être déjà le pressentiment que lors des prochaines séances d'entraînement, il rencontrerait de nombreuses confrontations désagréables avec ce défenseur coriace.

La réponse sera probablement bientôt révélée. Après tout, le défenseur de 27 ans est précisément le genre de joueur qui peut gâcher le plaisir de jouer d'un attaquant. Schick fera probablement bientôt l'expérience directe de la raison pour laquelle la direction du Bayer Leverkusen était prête à payer 20 millions d'euros à Marseille pour le transfert. Parce que Medina avait appris depuis longtemps à se battre, et cette compétence n'a pas été acquise seulement après être devenu un joueur professionnel.

La nouvelle recrue du Bayer Leverkusen, Medina, était autrefois un "ramasseur de carton"

Avant Lens, Marseille ou le Bayer Leverkusen, l'histoire de Medina a commencé à Villa Fiorito, un quartier pauvre de la zone métropolitaine sud de Buenos Aires, où Diego Maradona a également grandi. Medina a été cité pendant la Coupe du monde 2026 : "Je suis né à seulement huit pâtés de maisons de l'endroit où Diego vivait. Sa présence était partout. Fiorito est un quartier qui semble respirer le football."

En grandissant dans un tel endroit, on apprend très tôt ce que signifie serrer les dents et persévérer. Medina a commencé à travailler très jeune. En tant que soi-disant "ramasseur de carton", lui et sa famille ramassaient des boîtes en carton et des déchets recyclables pendant des heures chaque jour pour compléter les revenus du ménage.

Medina a rappelé dans une interview à ESPN : "Dans ce quartier, il fallait trouver un moyen de survivre. Je devais tirer une charrette pour travailler, comme tout le monde. J'allais avec mes oncles et toute la famille ramasser du carton, c'était un travail familial du lundi au vendredi." Il a dit : "Nous partions à quatre ou cinq heures de l'après-midi et ne revenions pas avant neuf ou dix heures du soir."

L'école le matin, le football l'après-midi, le travail le soir. Telle était la routine de Medina jusqu'à ce qu'il rejoigne l'académie de jeunes de River Plate et intègre l'académie à l'âge de 12 ans.

Néanmoins, Medina se remémore ces années sans ressentiment : "C'était une bonne période. Notre famille était toujours unie, et malgré les difficultés, nous riions beaucoup." La vie à Villa Fiorito l'a façonné et a posé les bases de son ascension ultérieure. Même dans l'Argentine folle de football, un tel parcours est assez rare. Car sur le plan compétitif, son chemin n'a pas toujours été facile.

La nouvelle recrue du Bayer Leverkusen a déjà été finaliste de la Coupe du monde

Medina a d'abord commencé à l'académie de jeunes de River Plate, mais la porte de l'équipe première ne s'est pas ouverte pour lui, et le club l'a libéré en 2018. Le rêve était-il terminé ? Pas pour Medina. Après son transfert à Talleres de Córdoba, il a rebondi et, comme l'ancien joueur du Bayer Leverkusen Piero Hincapié, a utilisé ce club comme un tremplin. Il est ensuite allé à Lens en France, où il s'est rapidement fait un nom : c'est un défenseur polyvalent, et plus important encore, tout le monde préférerait avoir un tel joueur dans son équipe. Puis vint Marseille. Et maintenant, le Bayer Leverkusen.

Sur la scène plus grande, son nom s'est progressivement répandu. L'entraîneur argentin Lionel Scaloni l'a appelé en équipe nationale pour la première fois en 2020. La dernière Coupe du monde a été son plus grand test à ce jour. Il a joué cinq des huit matchs, et lors de la finale perdue contre l'Espagne, il a joué pendant 50 minutes. Il incarne les qualités que certains admirent et d'autres trouvent insupportables chez l'équipe argentine, connue sous le nom de "l'équipe épineuse" : agressivité, passion et volonté de se battre à tout prix.

Ce sont précisément ces qualités qui ont clairement impressionné les propriétaires du Bayer Leverkusen, notamment Simon Rolfes et Fernando Carro. Après la restructuration de l'équipe l'année dernière, le Bayer Leverkusen, en plus de la qualité, recherchait également de la résilience. Ils voulaient quelqu'un qui n'a pas peur de la confrontation, qui peut contenir les adversaires et qui ne reculera pas dans les moments difficiles. Medina est exactement un tel joueur : dur, émotionnel et intransigeant. Le Bayer Leverkusen espère qu'il deviendra rapidement le type de joueur préféré de l'entraîneur, celui qui ne lâche rien.

Medina ? "Deviendra immédiatement un pilier"

Rolfes a souligné la signature après l'annonce de l'accord : "Nous avons signé Facundo Medina, un joueur professionnel très expérimenté qui, avec ses capacités et sa forte mentalité, deviendra immédiatement un pilier de notre équipe. C'est un joueur très combatif, agressif et percutant." Medina lui-même a décrit son arrivée en Allemagne comme "formidable". Pendant la Coupe du monde, il a beaucoup parlé du Bayer Leverkusen avec Palacios. "Pala est là depuis si longtemps et a accompli de grandes choses. Je veux aussi vivre ces choses avec le Bayer Leverkusen."

En bref : ce nouveau club est clairement prêt pour son arrivée. Après l'annonce du transfert par le Bayer Leverkusen sur les réseaux sociaux, Transfermarkt a rapidement écrit : "Les attaquants de la Bundesliga sont sous le choc." De nombreux fans ont eu le même sentiment. Un utilisateur a commenté : "Avec trois Argentins dans l'équipe (Medina, Palacios et Fernández, ndlr) – les adversaires n'auront pas la vie facile la saison prochaine." La condition préalable est que Medina continue d'écrire sa propre histoire et de faire ce qu'il fait de mieux sur le terrain : se battre. Cependant, presque personne n'en doute vraiment. Il y a quelques semaines, Medina a publié des photos d'enfance sur les réseaux sociaux et a écrit aux enfants qui, comme lui, rêvaient autrefois de devenir joueurs professionnels : "S'il vous plaît, ne cessez jamais de rêver." Des bidonvilles de la banlieue de Buenos Aires jusqu'en Europe, son expérience a déjà impressionné beaucoup de monde. Maintenant, Medina veut aussi continuer à impressionner au Bayer Leverkusen, à sa manière.

Traduit par IA.

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