A saída de Rodri do Manchester City é um grande golpe para o clube e para toda a Premier League, já que um dos melhores meio-campistas de sua geração está prestes a se juntar ao Barcelona.

Isso não era algo que os torcedores do Manchester City teriam realmente considerado há alguns meses, mas após a Copa do Mundo, a falta de vontade de Rodri em renovar seu contrato ficou clara.

Neste verão, Josko Gvardiol e Jérémy Doku concordaram em extensões de contrato, e havia a esperança de que Rodri fizesse o mesmo, instruindo seu agente a cuidar dos assuntos de renovação durante o serviço da seleção nacional.

Mas quando a notícia de que ele havia decidido não renovar tão cedo quanto no verão passado, os torcedores do Manchester City ficaram imediatamente divididos.

Alguns acreditavam que ele não devia nada ao clube; ele dedicou seus melhores anos ao Manchester City, desempenhando um papel tão crucial quanto qualquer outro para levar a equipe ao auge do futebol mundial.

Outros sentiram que Rodri, após 18 meses de afastamento por lesão, deveria retribuir mais ao Manchester City. Aqueles dispostos a sair nunca poderiam ser considerados lendas do clube do mesmo calibre que Kevin De Bruyne, Silva, Vincent Kompany, Aguero, John Stones, Fernandinho, e outros que não tiveram a chance de sair voluntariamente.

O último documentário do Manchester City revelou De Bruyne em lágrimas ao discutir o impacto em sua família depois de ser informado de que seu contrato não seria renovado. Isso pode fornecer um contexto importante: o clube pode decidir que certos jogadores não são mais adequados para a equipe, mas os jogadores naturalmente também precisam fazer as melhores escolhas para si mesmos.

No caso de Rodri, ele está se recuperando de uma grave lesão no joelho e retornando a uma Premier League mais física e rápida. Ele sempre quis voltar para a Espanha – na verdade, ele sempre admirou o Real Madrid, embora o Barcelona nunca tenha sido descartado – e a oportunidade atual permite que ele jogue um estilo de futebol menos exigente fisicamente, de alguma forma semelhante ao ritmo visto na Copa do Mundo.

O custo desta decisão totalmente compreensível é a potencial perda de alguma simpatia dos torcedores. No futebol, as verdadeiras lendas não são apenas os melhores jogadores, mas também aqueles que dão tudo de si ao clube. Isso é especialmente verdadeiro para o Manchester City, que teve uma longa lista de lendas do clube, mesmo apenas nos últimos 15 anos.

Rodri atingiu alturas que poucos podem igualar. Ele controla os jogos com sua capacidade de lê-los e representa uma ameaça de gol, tornando-se o pilar de uma das maiores equipes da história da Premier League, talvez até a maior.

Isso é suficiente para colocá-lo na vanguarda das discussões sobre os melhores jogadores da história da Premier League, ou pelo menos nas discussões sobre os melhores meio-campistas, já que os atacantes são tipicamente mais propensos a aparecer em listas de "melhores de todos os tempos".

Sabe de uma coisa, ele pode realmente conseguir isso. A mentalidade inglesa que por muito tempo emparelhou Gerrard e Lampard na seleção nacional resultou no sacrifício de jogadores como Rodri, e essa preferência no futebol inglês talvez uma vez tenha feito o espanhol parecer muito refinado, muito discreto, não exatamente do gosto britânico.

Mas depois de um começo lento em sua carreira no Manchester City, à medida que se acostumava mais com a Premier League, ele adotou a tenacidade que os torcedores locais mais amam. Ele já era duro no meio-campo, correndo por todo lado, e então começou a avançar mais, marcando mais gols e carregando a equipe em seus ombros.

Sua vitória na Bola de Ouro em 2024 não deveria ter sido controversa; apenas a resposta infantil do Real Madrid fez parecer um debate. Embora sua saída deixe alguns torcedores do Manchester City desconfortáveis, é muito mais fácil aceitar que ele não irá para o Bernabéu.

E o que aconteceu nos anos desde que ele ganhou a Bola de Ouro? Ele perdeu a maior parte das últimas duas temporadas devido a uma lesão no joelho, mas sua reputação só cresceu – a percepção de que o desempenho do Manchester City caiu em sua ausência está firmemente estabelecida – e ele então ganhou a Copa do Mundo e foi nomeado o melhor jogador do torneio.

Há alguns pontos a serem criticados aqui – nas últimas duas temporadas, o Manchester City venceu 60% de seus jogos da Premier League sem ele, em comparação com 50% quando ele jogou; você também poderia argumentar que Messi, de 39 anos, foi mais sensacional naquele verão – mas, em última análise, Rodri e sua posição histórica são quase inatacáveis.

Ele não será apenas comparado ao lendário Busquets do Barcelona e da Espanha, mas até considerado superior. Ele já era um jogador excepcionalmente bom, mas a Copa do Mundo, especialmente o burburinho que gerou, o impulsionou ao status de lenda no esporte. Ele será lembrado pelos torcedores de todo o mundo como o orquestrador da geração de ouro da Espanha.

Sua mudança para o Barcelona pode fazê-lo cair algumas posições nos rankings históricos dos torcedores do Manchester City, mas isso não muda tudo o que ele fez pelo clube. Além de suas inúmeras vezes interrompendo contra-ataques adversários e desmantelando pressões altas, o fato mais importante é: quando o Manchester City venceu a Liga dos Campeões pela primeira vez, Rodri marcou o gol da vitória, ajudando a equipe a conquistar a tríplice coroa.

"Rodri está pegando fogo, sua defesa está apavorada", foi cantado no vestiário depois que o Manchester City derrotou a Inter em Istambul. Naquela noite, muitos torcedores a lembrarão como uma das melhores noites de suas vidas.

Esta é a marca que Rodri deixa no Manchester City.

Traduzido por IA.

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