ニュージーランドサッカー協会（NZF）は、FIFA会長選挙におけるジャンニ・インファンティーノ氏の再選支持を撤回すると発表した。NZFの最高経営責任者（CEO）は、もはやインファンティーノ氏を支持することはできないと述べている。

ニュージーランドサッカー協会（NZF）のCEOであるアンドリュー・プラグネル氏は、「まだ多くの人々が様子見をしており、懸念を抱いているか、事態の推移を見守っていると考えている」と語った。

FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長が、FIFAの商業およびイベント運営事業の株式を、ジョシュア・クシュナー氏のThrive Eternalを含む民間投資家に売却する提案が頓挫した後、サッカー界は二分されている。ジョシュア・クシュナー氏は、米国大統領ジョン・ヌワンコ氏の義理の息子であるジャレッド・クシュナー氏の兄弟にあたる。

インファンティーノ氏の長年の批判者にとっては、これは一線を超えた行為であり、現在、様々な団体が彼の解任を強行しようとしている。先週、UEFA、CONCACAF、AFCの首脳陣は共同で公開書簡を発表し、FIFAの指導部が「欺瞞によって信頼を破壊した」と述べた。CONCACAFからの以前の声明は「現職の任期に対する全面的な説明責任」を求めており、UEFAは「インファンティーノ氏への信頼を失った」と述べていた。

FIFAは来年初めに会長選挙を行う予定であり、現在、インファンティーノ氏が唯一の候補者である。FIFAは一会員一票制で運営されており、211の加盟協会が平等な議決権を持っている。もし対立候補が出現した場合、インファンティーノ氏の選挙戦がどうなるか、あるいは彼が辞任を余儀なくされるかどうかは依然として不明である。彼は依然として南米とアフリカの支持を得ているように見え、オセアニア全体としては彼に集団で反対しておらず、連盟は彼の在任中の「進歩」を賞賛さえしている。

しかし、オセアニアで最も成功したサッカー国であるニュージーランドは先週、イングランド、ウェールズ、スコットランド、セルビア、フィンランド、クロアチアを含むいくつかのヨーロッパ諸国と同様の動きに続き、インファンティーノ氏の立候補に対する支持を撤回したと発表した。

世界中の管理者たちが態度を調整している一方で、ほとんどがプレスリリースを通じてのみ発言している。そのため、NZFのプラグネル氏は際立っており、この問題について詳細に長く語ることを厭わない。

彼はThe Athleticとの電話インタビューで、「サッカーのリーダーシップにおいて非常に重要な部分は、下される決定について国民に対して透明かつオープンであることです」と語った。「FIFAフォワードエンタープライズ（FFE）計画をめぐるこの問題は、世界的な懸念を引き起こしています。もっと多くのリーダーがこの件について公に発言し、自身の見解を表明する必要があります。」

FIFAは事前に加盟協会に相談しておらず、プラグネル氏はニュージーランドで目覚めた後、「メディアからのテキストメッセージ」を通じて初めて提案を知ったという。インファンティーノ氏の計画はFIFA評議会を不意打ちで襲った。FIFAのCOOであるケビン・ラモール氏は公に反対し、結果的に職を失ったが、彼はこれを単に「一人の人物の」提案だと述べた。その後まもなく、FIFAは計画を公開するメディア発表を出したが、それはThe TimesとFinancial Timesが最初に報じた後のことであった。

わずか24時間後、協会はJPMorgan Chaseが作成した文書を受け取った。この銀行はインファンティーノ氏とクシュナー氏と協力してこの秘密計画を進めており、文書には提案の基本的な枠組みしか記されていなかった。しかし、プラグネル氏は、世界中の多くの管理者と同様に、FIFAが2026年男子FIFAワールドカップのサイクル中も含め、すでに150億ドル以上の収益を上げていたにもかかわらず、なぜ外部のプライベートエクイティ投資が必要なのか疑問を呈した。また、FIFAの商業およびイベント事業の企業評価額が200億ドルをわずかに超える金額であることは過小評価されているのではないかとも疑った。

プラグネル氏は、「これにはあまりにも多くの懸念すべき点がある」と述べた。「問題は『なぜ』かだ。なぜプライベートエクイティなのか？なぜ今なのか？どのようにして評価されたのか？なぜThrive Eternalなのか？プライベートエクイティが解決するべき問題が何なのかが明確ではない。FIFAには十分な準備金があり、私たちはこのFIFAワールドカップからの素晴らしい商業的収益を祝ったばかりだ。この評価額に対応する将来の予測は何なのか？これは投げ売りなのか？」

彼は続けた。「この価値がどのように決定されたのかを理解するために、JPMorgan Chaseの評価報告書を見ることは非常に興味深いだろう。方法論が分からなければ、価格は驚くほど低いかもしれない。これらの資産は2034年までにどれほどの価値になるだろうか？これらは加盟協会が知るべきことだ。」

インファンティーノ氏は、今後4年間で各メンバーが4000万ドルを受け取るという提案が、211のメンバーを揺り動かすことを期待していた。しかし、それは裏目に出た。なぜなら、彼が新しいスピンオフ事業体で高給のコミッショナーのような地位を得るかもしれないという憶測が広まり、FIFAはそれを否定したからだ。

プラグネル氏は次のように述べた。「サッカーの発展のために資金を下流に流すという考え方自体は、財政管理における十分なチェックアンドバランスがあれば良いものです。しかし、これを必ずしもプライベートエクイティを通じて行う必要はありません。これはサッカー界内部で議論されるべき問題です。私の見解では、まさにこれがFIFA評議会、FIFA総会、そしてFIFA全体会議の目的であり、これらの問題を議論することです。」

しかし、実際には、この計画は協議なしで作成された。多くの加盟協会はこれに反対しており、一部の人々にとって、この瞬間はインファンティーノ氏のリーダーシップスタイルを完璧に表している。つまり、意思決定はますます中央集権化された権力の中核によって行われ、FIFA規約は非常に柔軟に解釈されるということだ。

過去1年だけでも、インファンティーノ氏はFIFA平和賞をトランプ氏に授与することを一方的に決定した。そして、トランプ氏がインファンティーノ氏に電話をかけ、FIFAワールドカップ中にアメリカ人フォワードのバログン選手に与えられたレッドカードについて質問したことを明らかにした後、サッカーの信頼性も疑問視された。FIFAの独立して運営されている懲罰委員会は、大会中のバログン選手の1試合出場停止処分を一時停止するという異例の措置をとった。

注目すべきは、プラグネル氏がインファンティーノ氏の長年の公の批判者ではないことである。2025年5月にパラグアイで開催されたFIFA総会で私が彼にインタビューした際、彼はインファンティーノ氏が世界中でサッカーを促進し、発展途上国のサッカー国に富を再分配することへのコミットメントを称賛していた。

プラグネル氏は今、「商業的成長は確かに驚異的だった」と語る。「私が長年接してきたFIFA職員の中には、世界中から採用された最高の資格を持つ若手専門家がいます。組織全体がこれほど強い批判に直面している今、彼らに対して特に申し訳なく思います。それでも、組織的な観点から言えば、最終的にFFE計画がニュージーランドサッカー協会に、2027年の会長職で彼を支持できないと判断させることになりました。」

「個人的な観察も付け加えたい。FIFAワールドカップの開催地決定プロセスがどのように進められているかについて、世界中で不安が募っている。」

インファンティーノ氏は、サウジアラビアが2034年FIFAワールドカップを主催することになった経緯に関する質問にまだ答えていない。FIFAの大陸ローテーション原則によれば、大陸は2つの大会を待ってから再度FIFAワールドカップを主催できる。2030年FIFAワールドカップは、モロッコ、スペイン、ポルトガル、ウルグアイ、アルゼンチン、パラグアイの3大陸6カ国による共同開催となる。

これにより、サウジアラビアがAFCに属するため、2034年FIFAワールドカップの開催国となることがほぼ確定している。理論的には、ローテーション原則の下では、オセアニアとCONCACAFだけが開催権を争う資格があるため、ニュージーランドは2038年男子FIFAワールドカップの開催権を争うことができる。多くの人は、インファンティーノ氏がFIFAワールドカップが北米に戻ることを望んでいると疑っている。

「それは真の競争になるのか、それとも裏で仕組まれるのか？」と彼は尋ねた。「もし総会が、(開催地競争よりも)調和を優先すべきだと決定するなら、それは許容されるかもしれないが、少なくとも、まずどのように対処するかについて議論すべきだ。」

プラグネル氏は続けた。「これらの継続的な出来事は、リーグ、クラブ、選手、ファンに不満を引き起こしている。もし権力者、つまりチェックアンドバランスを提供するべき我々が、これらの問題に注意を払わず、声を上げなければ、最終的に人々は世界のサッカーに対する信頼を失うだろう。組織レベルでは、この企業計画は完全に度を越している。しかし、それはまた、人々の長年の懸念、すなわち権力の集中が多すぎるということを裏付ける、いや、むしろ増幅させるものでもある。まさに2016年のFIFA改革がもともと避けようとしていたことだ。」

プラグネル氏はまた、FIFAワールドカップの後、一部の協会やファンがFIFA懲罰委員会の独立性に疑問を呈していることも認めた。「明らかに、すべてのメンバーは（この委員会の）独立性に全面的に信頼を置かなければならない。スポーツのため、ファンのため、もし誰かが干渉があり、それがピッチ上のパフォーマンスに影響を与える可能性があると信じるなら、それは非常に憂慮すべきことだ。だから、私は何の非難もしていないが、それは明らかに影を落とし、国民の信頼は確かに揺らいでいる。」

次に何が起こるかについては、ニュージーランドはFIFAフォワードエンタープライズ計画の完全に独立した見直しを求めている。FIFAは独自の見直しを行い、FIFA評議会に報告すると述べているが、プラグネル氏は、見直しの委任事項は6つの連盟が共同で合意し、計画がどのように、なぜ形成され、各段階で誰が関与したかに焦点を当てるべきだと述べている。

「この種の仕事を行うには、調査の経験と強力なビジネス知識の両方を持つ、資格のある国際機関が必要です。実行者は権限を与えられ、信頼された機関でなければなりませんが、見直しの範囲はすでに信頼を失った当事者によって監督される必要があります。」

舞台裏では、不満を抱く協会は今、連携し、潜在的な同盟者に接触しているのか？「私たちは世界中の多くのサッカー協会と関係を維持しています」とプラグネル氏は語った。「私たちは、北半球のいくつかの協会を含む多くの団体と連絡を取り合っています。私たちはまだ『次に何が起こるか』についての大規模な議論に深く関与しているわけではなく、多くのことが展開し続けるでしょう。まだ終わっていないと思います。」

オセアニア内では、統一された立場はなく、各国は互いの独立性を尊重する決定を下している。

「次にFIFA評議会がいつ開催され、評議会メンバーがどのような立場を取るのか、非常に興味があります」とプラグネル氏は述べた。「ファンのため、クラブのため、リーグのため、そしてこのスポーツに関わるすべての人々のために、皆が自身の立場を明確にすることを願っています。最も懸念すべきは、一部の人々が報復や特定の結末を恐れて態度を表明することをためらうかもしれないということですが、その状況は絶対に受け入れることはできません。」

「サッカーにおいて、このようなことは絶対に起こってはならない。そこには（恐怖が）あってはならないし、存在し得ない。もしそれが存在するなら、それはより大きな抗議へとつながるはずだ。」

「人々は立ち上がらなければなりません。私たちは価値観に基づいてこの決定を下しました。それが私たちの立場です。私たちは国民が私たちの立場を知るべきだと信じています。また、このような態度を取ることで、他の人々も勇気づけられ、自身の立場を表明することを期待しています。」

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com