Laut The Athletic implementiert Iraola beim FC Liverpool einen Coaching-Stil, der weniger Besprechungen und mehr Kommunikation auf dem Spielfeld beinhaltet, wodurch ein Angriffssystem durch hochintensives Training aufgebaut wird.

Wenn die Mitarbeiter des FC Liverpool Iraola suchen, finden sie das luxuriöse Büro des Cheftrainers im Kirkby-Trainingszentrum oft leer vor.

Wenn Planungs- und Analysearbeiten anstehen, mag es der baskische Trainer nicht, sich in seinem Büro einzuschließen.

Wenn man Iraola auf dem Gelände finden möchte, ist der beste Weg, ins Trainerbüro nebenan zu gehen. Dort verbringt er mehr Zeit als in seinem eigenen Büro und fühlt sich wohler, wenn er mit einigen vertrauten Assistenten zusammenarbeitet.

Quellen besagen, dass, sofern nicht anders angegeben, die für diesen Artikel interviewten Quellen Anonymität wünschten, um ihre Beziehungen zu schützen. Die Erstmannschaftstrainer des FC Liverpool, Tommy Elphick, Shaun Cooper und Assistenztrainer De la Torre, sind alle diesen Sommer Iraola von AFC Bournemouth nach Merseyside gefolgt. Ihr Büro befindet sich hier. Torwarttrainer Colin Stewart und Alejandro Rosalen sowie der Leiter der individuellen Entwicklung Luis Fernando Yubero sind ebenfalls oft anwesend.

Auf dem Trainingsplatz ist klar, wer der Cheftrainer ist. Iraola leitet das Training persönlich, zeigt viel Emotionen, ruft ständig Anweisungen und versucht, den Spielern seine Ideen zu vermitteln.

Doch abseits des Spielfelds pflegt der mit Spannung erwartete Trainer, der die Aufgabe hat, eine neue Ära an der Anfield Road einzuleiten, einen sehr zurückhaltenden Führungsstil. Er hat kein offensichtliches Ego und zieht es vor, innerhalb des Vereins unauffällig zu bleiben.

Quellen deuten darauf hin, dass die Spieler während der sechswöchigen Saisonvorbereitung bemerkten, dass Iraola sie zu weitaus weniger Besprechungen rief als unter Arne Slot. Selbst wenn Besprechungen stattfanden, waren sie in der Regel kürzer als in den beiden vorangegangenen Jahren unter dem niederländischen Trainer.

Die meisten von Iraolas Ideen werden den Spielern auf dem Trainingsplatz vermittelt. Nach dem Verlassen des Trainingsplatzes führt er selten lange Gespräche mit den Teammitgliedern und zieht es vor, eine gewisse Distanz zu den Spielern zu wahren.

Linksverteidiger Kerkez, der letztes Jahr unter Iraola bei AFC Bournemouth spielte, sprach darüber auch in einem Interview während der Saisonvorbereitungstour des Teams durch die Vereinigten Staaten im letzten Monat.

Kerkez sagte: „Er kommuniziert manchmal gerne, aber er sagt nicht zu viel. Ich denke, er möchte wahrscheinlich zeigen, dass jeder im Team gleich ist, deshalb möchte er niemandem zu nahe kommen. Er wird Professionalität wahren, während er von jedem harte Arbeit fordert. Er zeigt an der Seitenlinie viel Emotionen, aber in der Umkleidekabine und während des Trainings ist er ziemlich ruhig.“

Als Slots Coaching allmählich auf Schwierigkeiten stieß, wurde auch sein Wohnsitz im Großraum Manchester von der Außenwelt kritisiert. Dem ehemaligen Feyenoord-Trainer wurde vorgeworfen, zu weit von der lokalen Fangemeinde entfernt zu sein.

Quellen enthüllen, dass Iraola und seine Familie in ein Haus in Formby gezogen sind, 13 Meilen nördlich des Stadtzentrums von Liverpool, wo auch Iraolas Vorgänger Jürgen Klopp und Brendan Rodgers wohnten. Nun wohnen alle Mitglieder des aktuellen Trainerstabs des FC Liverpool in Merseyside, was eine deutliche Veränderung darstellt.

An den meisten Tagen kommen die Spieler gegen 9:30 Uhr in Kirkby an, das Training beginnt um 12:00 Uhr. Die Saisonvorbereitung war intensiv, aber das Feedback der Spieler zu den Trainingseinheiten war positiv.

Mittelfeldspieler Szoboszlai sagte in einem Interview vor dem Freundschaftsspiel gegen Leeds United in Chicago: „Wir haben jetzt die Intensität, die wir brauchen. Was in der Vergangenheit gefehlt hat, sei es von Seiten des Trainers oder der Spieler, ist jetzt wieder da.“

Iraola legt großen Wert auf kollektives Pressing und schnelles Passspiel, um ein mutiges und aggressives Fußballsystem aufzubauen. Es war dieser Stil, der ihn zum meistbevorzugten Kandidaten machte, als der FC Liverpool nach Slots Nachfolger suchte.

Im Training teilt Iraola das Team gerne in drei oder vier Gruppen ein und integriert wettbewerbsorientierte Elemente in die Übungen. Die Verliererseite im Training erhält eine „Bestrafung“, was normalerweise zusätzliches Laufen bedeutet.

Kerkez fügte hinzu: „Er scheut sich nicht, eins-gegen-eins über das Feld zu gehen, noch scheut er sich vor hohem Pressing, immer die Initiative ergreifend. Wenn man sieht, wie wir nach dem Training aussehen, mit jedem, der auf dem Boden liegt, kann man verstehen, worauf er uns vorbereitet. Ich denke, er wird sehr gut zu diesem Team passen.“

Iraolas Saisonvorbereitung war nicht ohne Herausforderungen.

Aufgrund der gestaffelten Rückkehr der Weltmeisterschaftsstars nahmen Kapitän Van Dijk, Gakpo, Alisson, Victor Muñoz und Mac Allister nicht an der US-Tour teil.

Jacquet, Ekitiké, Bradley, Giovanni Leoni, Endo und Bajcetic reisten mit dem Team, spielten aber verletzungsbedingt nicht. Joe Gomez gesellte sich ebenfalls zur Ausfallliste, nachdem er nach 8 Minuten des ersten Freundschaftsspiels gegen Sunderland in Nashville ausschied.

Der gravierende Personalmangel in der Defensive veranlasste den FC Liverpool, Anfang dieses Monats den uruguayischen Nationalspieler Araujo für eine Saison von Barcelona auszuleihen. Er kann sowohl als Innenverteidiger als auch als Rechtsverteidiger spielen, und seine Erfahrung und positionelle Vielseitigkeit werden als sehr wichtig erachtet. Für den Premier-League-Auftakt gegen Newcastle United haben Jacquet und Araujo jeweils nur 45 Minuten gespielt, und ihre Vorbereitung ist alles andere als ideal. Einer von ihnen wird im St. James' Park mit Van Dijk in der Innenverteidigung spielen müssen.

Der Sommer-Transferfenster des FC Liverpool verlief nicht reibungslos. Am 21. Juli sagte Iraola in einem Interview in Chicago: „Wir müssen unbedingt einen Flügelspieler verpflichten.“ Mehr als einen Monat ist vergangen, und diese Verpflichtung ist noch nicht abgeschlossen, und Salahs Ersatz ist noch nicht eingetroffen.

Nachdem es nicht gelang, Jan Diomande zu verpflichten, wandte sich der FC Liverpool Barcola von Paris Saint-Germain zu. Jan Diomande hat RB Leipzig verlassen, um zu Real Madrid zu wechseln, während die Verhandlungen des FC Liverpool mit Paris über die Ablösesumme des französischen Nationalspielers noch andauern.

Der FC Liverpool unterbreitete auch ein verbessertes Angebot von 60 Millionen Pfund für den Brighton-Flügelspieler Yankuba Minteh, das jedoch abgelehnt wurde. Iraola hofft, dass das Team vor der Frist am 1. September zwei weitere offensive Außenbahnspieler verpflichten kann.

Der Cheftrainer sagte auf der Pressekonferenz am Freitag: „Wir haben nicht genügend Spieler speziell für diese Positionen.“ Mit anderen Worten, er hat noch nicht das gesamte Personal, das für die Erfüllung der Aufgabe erforderlich ist.

Mit den Abgängen von Salah, Andrew Robertson, Konate und Curtis Jones sind Bedenken hinsichtlich des Verlusts an Führung und Erfahrung im Team aufgekommen.

Gleichzeitig ist jedoch die sich entwickelnde Verbindung zwischen Isak und Florian Wirtz ebenfalls aufregend. Iraola plant, dieses kombinierte Duo im Wert von 241 Millionen Pfund auf dem Spielfeld enger zusammenzuführen, um ihnen zu helfen, ihr Potenzial an der Anfield Road zu entfalten, was ein entscheidender Teil des Plans ist.

Florian Wirtz wurde unter Slot auf verschiedenen Positionen eingesetzt, aber Iraola sieht ihn als Zehner, der Abwehrreihen aufbrechen kann. Isak hat von einer vollständigen Saisonvorbereitung profitiert und scheint bereit zu sein, den Erwartungen der teuersten Verpflichtung in der Geschichte der Premier League gerecht zu werden.

Iraola bezeichnete Szoboszlais Vertragsverlängerung um fünf Jahre einmal als „die beste Nachricht, seit ich hier bin“. Angesichts des wachsenden Einflusses des ungarischen Nationalspielers im Team ist diese Einschätzung nicht schwer zu verstehen. Szoboszlai wurde zusammen mit Alisson und Joe Gomez zum Vizekapitän ernannt.

In Freundschaftsspielen zeigte die Offensivorganisation des FC Liverpool Flüssigkeit und Schnelligkeit, was in den meisten Phasen der letzten Saison fehlte. Das Team ließ jedoch in den späteren Phasen der Spiele immer noch nach, und Schwächen bestehen weiterhin. Ohne Ball wirkten sie immer noch anfällig, wurden leicht von Gegnern durchdrungen, und die Abwehr bei Standardsituationen bleibt ebenfalls ein Problem.

Nachdem Fenway Sports Group’s CEO of Football Michael Edwards letzten Monat ausgeschieden ist und Sportdirektor Richard Hughes voraussichtlich ebenfalls nach dem Transferfenster diesen Sommer ausscheiden wird, mangelt es über Iraola nicht an Unsicherheit und Instabilität.

Es gibt auch Fragen, wie lange die Clubbesitzer Fenway Sports Group am Ruder bleiben werden. Die Gruppe hat kürzlich zugestimmt, etwa 38 % der Anteile des FC Liverpool an 1892 Holdings zu verkaufen, ein Konsortium unter der Führung von Amit Bhatia, an dem auch der amerikanische Milliardär Jeff Bezos beteiligt ist.

Nach drei produktiven Jahren bei AFC Bournemouth muss Iraola beweisen, dass er einen Top-Club wie den FC Liverpool managen kann, was ihn bereits unter genügend Druck setzt. Er wird zum ersten Mal eine Champions-League-Mannschaft trainieren und muss seinen Trainingsplan auch an die zusätzlichen Anforderungen der Spiele anpassen.

Bei der 3:2-Freundschaftsspielniederlage des FC Liverpool gegen Monaco wurde das Team nach einer 2:0-Führung überrollt. Danach war Iraola überrascht, wie seine Kommentare von der Außenwelt interpretiert wurden, und er hat bereits den Druck erfahren, dass jedes Wort in Zukunft einer zusätzlichen Prüfung unterzogen wird.

Iraola sagte damals: „Wir haben in der ersten Halbzeit gut gespielt, besonders die ersten 30 Minuten. Im Moment haben wir vielleicht nicht genug getan, um das erforderliche Niveau für diesen Spielstil zu erreichen.“ Später berichteten Medien, dass Iraola der Meinung war, die Fitness der Spieler reiche nicht aus, um länger als 30 Minuten durchzuhalten.

Diese Woche sprach Iraola in einem Interview mit TNT Sports erneut über die Angelegenheit: „Mir wurde klar, dass ich mit meinen Aussagen sehr vorsichtig sein muss. Es geht nicht nur um körperliche Aspekte, sondern auch darum, ob wir unsere Denkweise und Konzentration über das gesamte Spiel aufrechterhalten können. Mental müssen wir im richtigen Zustand sein. Physisch werden wir jede Woche besser. Wir müssen ein Team sein, das sich nie entspannt und nie etwas als selbstverständlich hinnimmt.“

Iraola ist es gewohnt, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Er nannte sich einst „den Assistenten der Spieler“, aber in Wirklichkeit tut er viel mehr als das. Er sagt, seine Aufgabe sei es nur, ein gutes Umfeld für die Spieler zu schaffen und ihnen zu helfen, Leistung zu erbringen, aber das beinhaltet auch Anleiten, den Aufbau von Systemen und die Förderung von Vertrauen.

Letzte Saison wartete Slot normalerweise, bis die für die TV-Interviews nach dem Spiel ausgewählten Spieler in die Umkleidekabine zurückgekehrt waren, bevor er das gesamte Team ansprach. Quellen besagen, dass Iraola es vorzieht, bis zum nächsten Tag auf eine Überprüfung zu warten, wenn sich die Emotionen der Spieler gelegt haben und er die Möglichkeit hat, das Spiel vollständig zusammenzufassen.

Neben Iraolas Trainerbüro in Kirkby befindet sich das Büro des Analysten, wo er oft arbeitet. Er hat auch Tom Webb, der für die taktische Analyse der ersten Mannschaft verantwortlich ist, von AFC Bournemouth mitgebracht. Tom Webb kennt Iraolas spezifische Arbeitsmethoden und spielt derzeit eine wichtige Rolle.

Neue Beziehungen zwischen verschiedenen Abteilungen werden noch aufgebaut, aber die aktuellen Anzeichen sind ermutigend. Nach vielen Tiefpunkten in der Saison 2025-2026 braucht der FC Liverpool dringend eine positive Injektion. Jetzt müssen sie Iraola nur noch das nötige Personal zur Verfügung stellen, um seine Vision wirklich in die Tat umzusetzen.

Übersetzt von KI.

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