デイリー・メール紙によると、ブライトン戦にチームと帯同しなかったアストン・ヴィラのストライカー、オリー・ワトキンスがアル・ヒラルへの5000万ポンドでの移籍に近づいているという。

イングランド代表の彼は月曜日にチームメイトに自身の立場を伝えた。彼とクラブ、そしてファンとの間の亀裂はおそらく18か月以上前から始まっていた。

ヴィラはブライトンに0-4で大敗を喫した。ワトキンスは当時チーム内で唯一のコンディションの良いストライカーだったが、試合メンバーには含まれていなかった。試合後、双方の対立が公になり、ファンも彼に対して怒りを向けた。この対立は突然のように見えたが、長い間くすぶっていたものだった。

デイリー・メール紙は、ワトキンスの退団後のアストン・ヴィラの方向性を概説し、分析している。

先週のある時点で、ワトキンスはヴィラのウナイ・エメリ監督と話し合いを持った。会談後、エメリは30歳のストライカーがアル・ヒラルへの加入を決意しており、移籍を実現させるために強く推し進めるつもりだと確信した。

ヴィラがオファーを受け入れるのを待つため、ワトキンスは先週トレーニングを行わなかった。アル・ヒラルはヴィラの要求を満たすオファーを提出しなかった。エメリはワトキンスが準備に参加する意思がないことを確認した後、ブライトン戦のメンバーに彼を含めなかった。エイブラハムとブライアン・ムベンモが負傷していたため、コンディションの良いストライカーがいないヴィラは大敗を喫した。エメリは試合後のインタビューでワトキンスを擁護せず、選手はその後、ファンからオンラインで罵倒されることになった。

話は2024年のボクシングデーに遡る。この日はヴィラとワトキンスの関係にとって転換点となった。以前のリーグ戦3試合では、エメリは常にインパクトのあるジョン・デュランを先発に選び、コロンビア人ストライカーは3試合すべてで得点を挙げていた。

ニューカッスル・ユナイテッドとのアウェイ戦の前には、デュランは先発ストライカーとしての地位を確立したかに見えた。ヴィラはアーセナルがストライカーを探していることを知っており、ワトキンスは幼い頃からアーセナルファンだった。

その後、デュランはニューカッスル戦で一発退場となった。出場停止後、エメリは彼の調子と態度が先発復帰に十分ではないと感じた。アル・ナスルがデュランに7000万ポンドのオファーを提示し、ヴィラは損失を早めに食い止め、この扱いにくい選手を放出することを決定した。

ヴィラは同じ移籍期間中に2人のストライカーを手放すことを望まなかった。アーセナルのオファーはヴィラの要求額である6500万ポンドに達せず、ワトキンスは希望するチームへの加入を逃した。彼は当時非常に落胆しており、エメリは「今、私たちには彼が必要だ。ちょうど彼がアストン・ヴィラを必要としていたように」と述べた。

この夏、エメリはすでにティーレマンス、ロジャース、リュカ・エルナンデス、コンサを失っており、クラブの新時代を築くために何人かのベテラン選手にチームに留まることを望んでいる。

通常、このスペイン人監督は、選手が退団を決意した場合、強制的に引き留めることはしないが、今回は彼の態度が個人的なものになっていた。

ワトキンスは、元アーセナルの若手選手ポール・ワーナードが経営するTwo Touchエージェンシーのトップクライアントである。ワトキンスのアル・ヒラルへの移籍は、このエージェンシーにとって最大の取引の一つとなる可能性が高い。ヴィラはワーナードのアプローチに非常に不満を抱いている。もしもう一度チャンスがあれば、ワーナードは違うやり方をしたかもしれない。デイリー・メール紙は日曜以来、46歳の代理人に複数回接触を試みているが、まだ返答はない。

ワトキンスのヴィラでの週給は10万ポンド強だが、アル・ヒラルのオファーはかなり高い。コンサは今夏アーセナルに約5000万ポンドで加入したが、これはワトキンスに対するヴィラの要求額とほぼ同額である。ワトキンスは12月に31歳になるため、ヴィラの要求額が彼の年齢にしては高すぎると感じても無理はない。ヴィラは明らかにそうは考えていない。

エメリの下で、ワトキンスはヨーロッパ屈指のストライカーに成長した。エメリは常に彼を信頼し、ワトキンスはその信頼をパフォーマンスで報いてきた。昨シーズン終盤には13試合で12ゴールを挙げ、イングランド代表のワールドカップメンバーに選ばれた。

2人のストライカーが負傷しているため、エメリはワトキンスにブライトン戦に出場してほしかった。彼は試合前のインタビューで怒りをほとんど抑えきれていなかった。スカイ・スポーツのレポーター、ジョニー・フィリップスがワトキンスの欠場について尋ねると、エメリは声を低くして「静かに！」とだけ言った。エメリにとって、言葉少なになるほど、通常は怒りが増していることを意味する。

アメックス・スタジアムでのその試合中、エメリは終始緊張しており、通常よりも頻繁に第4審判と議論し、相手ベンチに対して非常に不満そうな態度を示していた。試合終了の笛が鳴ると、ブライトンのファビアン・ヒュルツェラー監督と握手を交わすことなく、直接トンネルへ引き返した。2人は特に親しいわけではないが、この反応は多くのことを物語っている。

1年前、エミリアーノ・マルティネスもヴィラでのキャリアを終えようとしているように見えた。彼は当時、マンチェスター・ユナイテッドかアトレティコ・マドリードへの加入を強く望んでおり、クリスタル・パレスとのホーム戦でメンバーから外された。

ゴールキーパーは態度を軟化させ、昨シーズンは試合に集中し、ヴィラのヨーロッパリーグ優勝に貢献したが、それでも彼は退団を望んでいる。ワトキンスに関しては、日曜以来、彼の状況は後戻りできないように見える。

将来がどうなろうと、ワトキンスはヴィラのファンの支持を取り戻すために多大な努力をしなければならないだろう。実際、昨シーズンには彼の不調の兆候が見られた。今、移籍を完了させることは、双方にとって悪いことではないかもしれない。

ニコラス・ジャクソンが加入すれば、ヴィラは潜在能力と得点能力を備えたストライカーを獲得することになる。エメリはビジャレアルで彼を指導しており、高く評価している。ヴィラはバイエル・レバークーゼンの20歳ストライカー、クリスティアン・クアメについても問い合わせたが、レバークーゼンは現在彼を放出するつもりはない。

いずれにせよ、ヴィラは来週月曜日のアーセナルとのホーム戦までにワトキンスの将来を最終決定する必要がある。

AI翻訳。

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