La légende de Manchester United, Antonio Valencia, a rappelé pourquoi il a renoncé à l'emblématique maillot numéro 7 et a choisi de conserver le numéro 25.

Antonio Valencia a déclaré dans une interview : « Tout d'abord, je tiens à remercier Sir Alex Ferguson de m'avoir donné le maillot numéro 7, car ce numéro a une signification très spéciale à Manchester United.

« Vous savez, des joueurs comme Eric Cantona, David Beckham et Cristiano Ronaldo l'ont tous porté. C'est dommage pour moi, car j'ai traversé une période très difficile avec les blessures, donc je n'ai jamais vraiment eu l'occasion de faire quelque chose de spécial avec ce maillot.

« Finalement, j'ai décidé de le rendre au club afin qu'ils puissent confier ce numéro à quelqu'un qui pourrait mieux le porter. Après avoir pris cette décision, je savais que Ferguson était une personne très accessible – il avait toujours une porte ouverte pour moi – alors je suis allé directement le voir et je lui ai expliqué pourquoi je voulais rendre le numéro et pourquoi je pensais qu'un autre joueur le méritait davantage.

« Il m'a complètement compris et a simplement dit qu'il voulait que je sois heureux. Le numéro 25 m'a toujours porté chance, mais je serai toujours reconnaissant au club de m'avoir fait confiance avec le numéro 7. »

Après Valencia, seuls six joueurs ont porté le numéro 7 de Manchester United, dont Ángel Di María, Memphis Depay, Alexis Sánchez et Edinson Cavani. Cristiano Ronaldo a repris le numéro à l'Uruguayen après son retour en 2021, mais après son départ controversé en novembre 2022, le numéro est redevenu vacant.

Ce n'est qu'en juillet 2023 que Mason Mount a endossé le numéro après avoir rejoint Manchester United en provenance de Chelsea pour 60 millions de livres sterling.

Traduit par IA.

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