Tiền đạo Promise David, người gia nhập Brighton theo dạng cho mượn vào mùa hè này, nhớ lại rằng anh từng tưởng lời đề nghị từ Saint-Gilloise là một trò lừa đảo.

David rời nhà năm 18 tuổi để gia nhập học viện trẻ của câu lạc bộ Croatia Trnje, sau đó chuyển qua Hoa Kỳ và Malta, cuối cùng đến Nõmme Kalju của Estonia.

Vào năm 2024, một thông báo trên điện thoại khiến anh phải dừng lại. David nói: "Tôi chỉ chơi bóng ở châu Âu, tận hưởng cuộc sống với chiếc ba lô của mình, và chờ xem điểm dừng chân tiếp theo sẽ đưa tôi đến đâu.

"Tôi không thể ở lại một nơi lâu, vì vậy tôi cứ thu xếp hành lý và di chuyển. Tôi chưa bao giờ nghĩ về việc nó sẽ kết thúc như thế nào, chỉ nghĩ về bữa ăn tiếp theo của mình sẽ là gì.

"Khi tôi đến Estonia, mọi thứ bắt đầu trở nên nghiêm túc hơn một chút. Sau đó tôi tìm thấy một nơi tốt. Thực ra, tôi không tìm thấy nó; một nơi tốt đã tìm thấy tôi."

Nơi đó là Saint-Gilloise, câu lạc bộ chị em của Brighton ở Bỉ, sử dụng các công cụ tuyển chọn tương tự, một hệ thống được thế giới bóng đá ngưỡng mộ.

David nói: "Họ có một hệ thống tuyển chọn dữ liệu xuất sắc, đó là tất cả những gì tôi có thể nói. Họ chọn tôi từ hư không, nhưng họ nói rằng họ đã theo dõi tôi một thời gian.

"Ban đầu, tôi nghĩ đó là thư rác, giống như một trò lừa đảo. Bởi vì nếu bạn đang chơi ở giải hạng ba ở Estonia, bạn không mong đợi một đội bóng đang chơi ở Europa League sẽ liên hệ với bạn.

"Đó là một thông báo. Người đại diện của tôi và tôi đã thấy nó, và tôi nghĩ, 'Không thể nào, điều này không thể là thật.'

"Sau đó chúng tôi có một cuộc họp Zoom, và tôi nói, 'Ồ, chết tiệt, đúng là họ rồi.' Họ trình bày toàn bộ, nhưng tôi đã đồng ý trước khi buổi trình bày bắt đầu. Giống như đi phỏng vấn mà bạn đã chấp nhận công việc rồi vậy.

"Hai tuần sau, tôi ở Bỉ. Vài tháng sau, đó là thời gian đẹp nhất trong cuộc đời tôi."

Trong mùa giải đầu tiên sau khi gia nhập, David ghi 19 bàn trong 34 trận giải đấu, giúp Saint-Gilloise giành chức vô địch giải VĐQG Bỉ đầu tiên sau 90 năm.

Mùa giải đó, cầu thủ trẻ Nigeria đã thay đổi tư cách thi đấu cho đội tuyển quốc gia từ Nigeria sang Canada.

David bị chấn thương và không thi đấu khi Saint-Gilloise vô địch Cúp Bỉ, nhưng sau đó anh đã tham dự World Cup 2022.

David vào sân thay người ba lần và ghi bàn trong trận đấu vòng bảng gặp Thụy Sĩ. Huấn luyện viên Jesse Marsch dẫn dắt Canada vào vòng loại trực tiếp World Cup lần đầu tiên trong lịch sử.

Tiền đạo cao 1m95 nói: "Tôi bị chấn thương vào tháng 2 và phải nghỉ ba tháng. Sau đó, trận đấu đầu tiên trở lại của bạn lại là trận đấu World Cup đầu tiên của bạn ở đất nước mình.

"Đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Tôi cảm thấy như chúng tôi đã phá vỡ kỷ lục trong mọi trận đấu."

Gia đình David rất vui mừng về sự phát triển của anh. David gia nhập Brighton theo dạng cho mượn với điều khoản mua đứt bắt buộc có điều kiện trị giá 22 triệu bảng. Anh nói: "Tôi nghĩ trong ba năm đầu, tôi rất vất vả, dùng thẻ tín dụng của bố tôi.

"Họ rất vui mừng về sự phát triển của tôi. Nhìn thấy tôi ở đội tuyển quốc gia, tham gia các giải đấu khác nhau và World Cup, trải nghiệm những điều này, họ đều rất hạnh phúc. Họ chỉ đang tận hưởng cuộc hành trình."

David ra mắt Brighton với tư cách cầu thủ dự bị trong trận thua 3-4 trên sân khách trước Chelsea. Mùa hè vừa rồi, Chelsea đã ký hợp đồng với tiền đạo Danny Welbeck từ Brighton.

Cầu thủ người Canada nói: "Vẫn như mọi khi, chơi theo cách tôi đã chơi cách đây bốn năm, chỉ khác sân vận động, khác đối thủ.

"Tôi cảm thấy tốt trong vòng cấm, tôi biết cách tìm bóng và tôi biết cách có mặt đúng lúc, đúng chỗ.

"Khả năng giữ bóng của tôi rất tốt. Tôi thích chơi quay lưng về phía khung thành và thách thức các hậu vệ mạnh mẽ, đồng thời cũng có thể thúc đẩy đội bóng tiến lên.

"Tôi cao, vì vậy tôi cũng thích cạnh tranh trong các pha đánh đầu.

"Tôi chỉ hy vọng ghi được bàn thắng. Tôi nghĩ mình là một cầu thủ rất độc đáo với một câu chuyện rất độc đáo."

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com