Nel terzo turno della Premier League, l'Emirates Stadium si appresta ad ospitare l'attesissimo Derby di Londra, con l'Arsenal in casa contro il Chelsea. Per oltre cento anni, gli scontri tra le due squadre non sono mai mancati di conflitti drammatici, gol incredibili, momenti iconici e rivalità intricanti. In vista del big match di questo turno, la Premier League ha compilato una lista dei 11 momenti classici più indimenticabili nell'era della Premier League tra le due squadre, ripercorrendo il leggendario passato di questo top derby inglese.

1. Settembre 1997 | Il disperato tiro dalla lunga distanza di Winterburn riscrive il derby

Questo scontro del 1997 a Stamford Bridge fu pieno di alti e bassi, con le due squadre che pareggiarono 2-2 mentre il tempo scorreva. All'epoca, il difensore dell'Arsenal Nigel Winterburn non segnava da molto tempo, essendo trascorsi 18 mesi dal suo ultimo gol, e nessuno si aspettava che sarebbe stato il match-winner.

Negli ultimi istanti della partita, Winterburn ricevette il pallone e avanzò decisamente, optando per non passare a marcatori prolifici come Bergkamp o Ian Wright. Scatenò un imparabile tiro a giro dalla lunga distanza che volò nell'angolo alto, aiutando l'Arsenal a conquistare una vittoria per 3-2 contro il Chelsea. Questo raro gol vittoria da parte di un difensore divenne uno dei momenti vincenti iconici più inaspettati nella storia del derby.

2. Ottobre 1999 | L'incredibile tripletta in 15 minuti di Kanu crea una rimonta epica

Nella battaglia del 1999 a Stamford Bridge, il Chelsea si portò rapidamente in vantaggio per 2-0 con i gol di Flo e Petrescu. A quel tempo, i Blues non avevano subito gol in casa in quella stagione, e la vittoria sembrava certa. Tuttavia, il leggendario attaccante nigeriano Kanu offrì una prestazione divina, segnando tre gol negli ultimi 15 minuti per completare un'epica rimonta, aiutando l'Arsenal a vincere 3-2.

Il gol vittoria fu particolarmente classico. Kanu, da un angolo estremamente stretto vicino alla linea di fondo con quasi nessuno spazio per tirare, si aggiustò abilmente e segnò, sbalordendo l'intero stadio. Dopo la partita, Kanu dichiarò apertamente che era stato il gol più spettacolare della sua carriera, e persino Wenger non poté fare a meno di meravigliarsi dell'incredibile punteggio.

3. Dicembre 2006 | Il gol dalla distanza di 35 yard di Essien salva il record di imbattibilità dei Blues

Questa partita fu anche il primo confronto diretto di Ashley Cole con il suo ex club dopo il trasferimento al Chelsea, rendendolo un argomento molto atteso. L'Arsenal si portò in vantaggio al 78° minuto con un gol di Flamini, e il leggendario record di imbattibilità casalinga di 51 partite del Chelsea in Premier League era sul punto di terminare.

In una situazione disperata, il centrocampista ghanese Essien si fece avanti e scatenò un potente tiro dalla lunga distanza da 35 yard. Il pallone inizialmente sembrava destinato a finire fuori, ma subì una strana deviazione e si infilò in rete, pareggiando il punteggio con un'ultima disperata azione. La fine della partita fu piena di drammaticità: Hleb sbagliò un'occasione d'oro per la vittoria dell'Arsenal, e Lampard ed Essien colpirono entrambi il palo. Questo emozionante incontro terminato 1-1 divenne un classico esempio di un gol meraviglioso da centrocampo.

4. Estate 2006 | Il controverso trasferimento di Ashley Cole, che crea una classica faida di mercato in Premier League

Ashley Cole è cresciuto nelle giovanili dell'Arsenal ed è stato un meritevole terzino sinistro della squadra. Questo trasferimento tra le due sponde della città divenne uno degli incidenti di mercato più controversi nella storia della Premier League. Nell'inverno del 2005, le due parti si incontrarono privatamente senza permesso, e l'operazione irregolare scatenò un'indagine della FA, portando a sanzioni per tutti i coinvolti.

Sebbene Cole rinnovò il suo contratto con l'Arsenal nell'estate del 2005, alla fine se ne andò a causa di un fallimento nelle negoziazioni salariali. L'Arsenal offriva solo un salario settimanale di £55.000, che non soddisfaceva la sua richiesta di £60.000, rendendo Cole estremamente arrabbiato. Nell'estate del 2006, Cole e Gallas si scambiarono i club, con Cole che si unì ufficialmente al Chelsea.

Da allora, Cole fu soprannominato "Cashley" dai tifosi dei Gunners, e al suo primo ritorno all'Emirates Stadium, fu deriso dai tifosi che gli lanciavano banconote false. Questa rivalità rimane indimenticabile anni dopo. Cole ammise che l'ostilità dei tifosi lo ferì profondamente, ma non si pentì mai del trasferimento, vincendo innumerevoli onori al Chelsea ed essendo stato inserito con successo nella Hall of Fame della Premier League nel 2024.

5. Novembre 2009 | L'inarrestabile punizione di Didier Drogba conquista l'Emirates Stadium

Come nemesi naturale dell'Arsenal, Drogba segnò un terrificante numero di 13 gol in 14 partite contro i Gunners. In questa vittoria per 3-0 nel 2009, Drogba segnò uno dei suoi gol più classici contro l'Arsenal.

In precedenza, Drogba era noto per la sua abilità nel finalizzare in area. Questo gol su punizione potente dalla lunga distanza portò al riconoscimento esterno della sua bravura sui calci piazzati. Drogba, che tifava Arsenal fin da bambino e idolatrava Henry, ha sempre mostrato uno spirito combattivo esplosivo contro il suo vecchio amore, specialmente dopo che Wenger aveva sottovalutato la sua minaccia prima della partita, il che lo rese ancora più eccezionale. Dopo la partita, Wenger ammise impotente: "Finalmente, non dobbiamo più affrontare il tormento di Drogba."

6. Ottobre 2011 | L'epica tripletta di Van Persie, 8 gol in una festa di gol

Lo scontro del 2011 a Stamford Bridge fu una classica festa di gol, piena di colpi di scena e suspense. Lampard segnò presto portando il Chelsea in vantaggio, e Van Persie pareggiò; Terry riportò il Chelsea in vantaggio prima dell'intervallo, poi Santos e Walcott segnarono due gol rapidi portando l'Arsenal in vantaggio, solo per Mata che pareggiò sul 3-3 poco prima del fischio finale.

In un momento disperato, il capitano dell'Arsenal Van Persie prese in mano la partita, segnando due gol in rapida successione verso la fine. Il suo gol, capitalizzando sullo scivolone di Terry, fu particolarmente classico, completando alla fine una tripletta per aiutare l'Arsenal a conquistare una vittoria in trasferta per 5-3 contro i Blues.

Dopo questa partita, la forma di Van Persie esplose, segnando 7 gol in tre partite a fine ottobre, accumulando 35 gol durante l'anno, e vincendo la Scarpa d'Oro della Premier League con 30 gol in una singola stagione, entrando ufficialmente nelle fila degli attaccanti di classe mondiale.

7. Marzo 2014 | Il millesimo partita di Wenger, brutalmente sconfitto 6-0 dal Chelsea

Questa partita fu la millesima partita ufficiale di Wenger alla guida dell'Arsenal, che avrebbe dovuto essere una notte memorabile, ma alla fine divenne la sconfitta più dolorosa della sua carriera. Contro il Chelsea, gestito da Mourinho, i Gunners crollarono completamente all'inizio, subendo 2 gol in 7 minuti e trovandosi sotto di tre gol dopo 17 minuti.

A peggiorare le cose, Gibbs fu espulso per un errore di identità, lasciando l'Arsenal in dieci uomini, subendo infine una umiliante sconfitta per 0-6 in trasferta. Questa fu la sconfitta più devastante nella carriera di allenatore di Wenger e il più grande scarto di sconfitta dell'Arsenal contro il Chelsea. Dopo la partita, Wenger si assunse la responsabilità, affermando che fu il giorno più buio della sua carriera di allenatore, mancando persino la conferenza stampa post-partita. Mourinho, anni dopo, scherzò persino dicendo che Wenger non avrebbe mai dimenticato la sua millesima partita.

8. Ottobre 2014 | Lo scontro a bordo campo tra Wenger e Mourinho, una rivalità decennale esplode

La rivalità pubblica decennale tra i due esplose completamente in questo derby del 2014. In precedenza, Mourinho aveva apertamente deriso Wenger come uno "specialista in fallimenti", a causa delle domande di Wenger sul deliberato basso profilo del Chelsea e sulla paura di contendersi il titolo.

Durante la partita, Cahill commise fallo su Alexis Sanchez, e un emotivo Wenger si confrontò direttamente con Mourinho a bordo campo, spingendolo. I due si affrontarono ferocemente, nessuno dei due si tirò indietro, e il loro rifiuto di stringersi la mano dopo la partita divenne un momento iconico. Wenger ammise in seguito di aver perso il controllo e di aver agito in modo inappropriato; Mourinho, tuttavia, dichiarò magnanimamente che non si sarebbe soffermato sulla questione.

Il Chelsea vinse questa partita 2-0 in modo convincente, con Fàbregas che assistette Diego Costa contro il suo ex club per assicurarsi la vittoria, estendendo il record di imbattibilità di Mourinho contro Wenger a 12 partite.

9. Febbraio 2017 | L'incredibile corsa solitaria di Hazard, che sconfigge da solo i Gunners

Hazard, che era in cattiva forma durante la stagione 2015/16, tornò al suo apice sotto Conte. Questa corsa solitaria di metà campo contro l'Arsenal divenne uno dei suoi capolavori in carriera. Hazard prese il pallone nella sua metà campo, dribblò Koscielny e Coquelin consecutivamente, si scrollò di dosso un difensore, e poi eluse di nuovo Koscielny prima di insaccare con calma il pallone oltre Cech.

Questo inarrestabile gol solitario aiutò il Chelsea a una vittoria per 3-1, estendendo il loro vantaggio in cima alla classifica a 12 punti, ponendo le basi per vincere il titolo di campionato in quella stagione. Hazard dichiarò dopo la partita: "Segnare contro l'Arsenal è sempre speciale, questo è uno dei miei gol più soddisfacenti." Questo gol illustrava perfettamente il dominio di Hazard al suo apice.

10. Maggio 2019 | Finale di Europa League, derby di Londra, i Blues salutano tre leggende

La finale di Europa League del 2019 ha visto la prima finale europea tutta londinese nella storia della Premier League, con l'Arsenal di Emery che affrontava il Chelsea di Sarri. Questa partita fu piena di addii e momenti leggendari, poiché il Chelsea si assicurò una vittoria dominante per 4-1.

Kante giocò nonostante un infortunio, superando i timori al ginocchio pre-partita, dominando il centrocampo instancabilmente per tutta la partita; Giroud segnò contro il suo ex club, Pedro segnò, Hazard segnò due volte, e Iwobi segnò un gol per l'Arsenal.

Questa fu l'ultima partita di Sarri come allenatore del Chelsea e il suo primo trofeo importante nella sua carriera di allenatore; fu anche la partita d'addio di Hazard per i Blues, poiché annunciò ufficialmente il suo trasferimento al Real Madrid dopo la partita; anche la leggenda dell'Arsenal Petr Cech si ritirò ufficialmente dopo questa partita. I tre addii di due leggendari portieri e un allenatore resero questa finale un classico del derby.

11. Aprile 2022 | La doppietta di Nketiah nel derby lo rende una leggenda, sconfiggendo il Chelsea 4-2 in trasferta

Nella partita riprogrammata della Premier League della stagione 2021/22, l'Arsenal, che era in una serie di tre sconfitte consecutive, fece visita a Stamford Bridge. L'attaccante della primavera di 22 anni Nketiah si fece avanti in un momento di crisi e divenne una leggenda, emergendo come il più grande vincitore del Derby di Londra. All'epoca, Arteta panchinò decisamente Lacazette, fuori forma, e fece partire il giovane della primavera Nketiah, una sostituzione che si rivelò un colpo di genio.

Al 13° minuto del primo tempo, si verificò un errore fatale nella difesa del Chelsea; il retropassaggio sbagliato di Christensen fu regalato a Nketiah, che intercettò abilmente, si involò in area e insaccò con calma per sbloccare il punteggio. Werner pareggiò poi per il Chelsea, Smith Rowe riportò l'Arsenal in vantaggio, e Azpilicueta segnò per pareggiare di nuovo, portando il punteggio sul 2-2 all'intervallo. Al 57° minuto del secondo tempo, Nketiah mostrò un istinto da attaccante di prim'ordine, reagendo a un cross di Tavares e infilando il pallone in rete per completare una doppietta, riportando l'Arsenal in vantaggio. Nei minuti di recupero, Saka conquistò e trasformò con calma un rigore per sigillare la vittoria, dando infine all'Arsenal una vittoria in trasferta per 4-2, ponendo fine alla loro serie di tre sconfitte consecutive e infliggendo al Chelsea la terza sconfitta casalinga consecutiva della stagione.

In questa partita, Nketiah smantellò la difesa dei Blues con il suo movimento intelligente e la sua finalizzazione efficiente, con la sua impressionante prestazione da subentrato, inclusa una doppietta nel derby, che lo ha affermato come uno dei più rappresentativi nuovi killer di stelle dell'Arsenal contro il Chelsea negli ultimi anni, facendosi un nome a tutti gli effetti.

Nella partita di ritorno, Nketiah esplose di nuovo nel secondo tempo, capitalizzando continui errori difensivi del Chelsea per segnare, e il rigore di Saka nei minuti di recupero sigillò la vittoria, aiutando l'Arsenal a una vittoria in trasferta per 4-2 e infliggendo al Chelsea la terza sconfitta casalinga consecutiva della stagione. Il giovane attaccante della primavera segnò una doppietta in un grande derby e assicurò vittorie su entrambi i fronti, diventando una delle nuove stelle più accattivanti nei momenti iconici del derby negli ultimi anni.

Tradotto dall'IA.

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