Secondo Sky Sports, la versatilità tattica di Calafiori lo ha reso fondamentale per l'attacco dell'Arsenal, con Carragher che lo ha definito il miglior terzino sinistro della Premier League.

Questa settimana, Calafiori tornerà in Italia con l'Arsenal. È diventato un giocatore completamente diverso rispetto a due anni fa, quando ha lasciato l'Italia per l'Inghilterra.

Quando l'Arsenal ha cercato di acquisire Calafiori, giocava spesso come difensore centrale per il Bologna. All'epoca, coloro che lo hanno aiutato a crescere dubitavano che potesse raggiungere il massimo livello come terzino sinistro.

Ma ora, Calafiori non solo gioca come terzino sinistro per i campioni della Premier League dell'Arsenal, ma mostra anche prestazioni eccezionali. "È il miglior terzino sinistro della Premier League, di gran lunga", ha detto Jamie Carragher.

Oltre a far parte della solida difesa dell'Arsenal, Calafiori è stato prolifico anche in fase offensiva in questa stagione. Ha segnato nella vittoria della Community Shield contro il Manchester City e ha fornito assist nelle vittorie di campionato contro il Coventry e l'Aston Villa.

Contro il Chelsea, il VAR ha rilevato un fuorigioco di Konsa, annullando il gol di Calafiori. Tuttavia, Calafiori ha comunque svolto un ruolo cruciale nel gol della vittoria dell'Arsenal, segnato da Ødegaard.

Nella costruzione del gol, Calafiori è avanzato da dietro verso il centro, attirando con successo Pedro Neto nella difesa a cinque del Chelsea, portando più giocatori del Chelsea dietro la palla e consolidando ulteriormente il controllo del gioco da parte dell'Arsenal.

Analizzando il gol su Sky Sports, Carragher ha detto: "Lui detta l'assetto del Chelsea. Dove c'è Calafiori, c'è Neto. Quando Calafiori avanza, Neto si ritira, trasformando la squadra in una difesa a cinque."

"Il Chelsea passava per lo più da una difesa a quattro a una a cinque, e la chiave era il posizionamento di Calafiori."

Ma Calafiori non si è fermato lì.

Ha poi corso in area di rigore, attirando il difensore centrale del Chelsea Lacroix, creando uno spazio di 14,4 iarde tra Lacroix e il suo compagno Wesley Fofana.

Questo è bastato all'Arsenal per creare una minaccia. Havertz ha finto di ricevere la palla e poi l'ha lasciata passare a Ødegaard, che ha segnato facilmente.

Ma non è tutto, poiché l'Arsenal aveva già eseguito la stessa combinazione di gioco.

Nella vittoria della Community Shield contro il Manchester City, il terzo gol dell'Arsenal ha presentato le stesse caratteristiche: Tsolis è avanzato e ha servito un passaggio, Havertz ha lasciato passare la palla e Ødegaard ha segnato con calma.

La chiave è che anche Calafiori ha fatto una corsa in profondità, creando uno spazio altrettanto enorme tra i difensori centrali del Manchester City Rúben Dias e Gvardiol.

Carragher ha aggiunto: "Si può vedere lo spazio tra i due difensori centrali, ed è quello che Calafiori ha creato. Questo è l'impatto che ha sul gioco come terzino sinistro."

Tuttavia, considerando che Calafiori assume di fatto il ruolo di attaccante aggiuntivo per l'Arsenal, il suo posizionamento può ancora essere definito terzino sinistro? Il giocatore italiano appare spesso su tutto il campo, da posizioni centrali all'ala destra.

Uno scenario del genere si è verificato nel primo tempo contro il Chelsea. Calafiori si è spostato dalla sinistra alla destra nello stesso attacco, apparendo in una posizione completamente diversa in soli 8 secondi.

Quando Sky Sports ha chiesto all'ex ala dell'Arsenal Leandro Trossard lo scorso novembre cosa pensasse delle imprevedibili corse di Calafiori, Trossard ha detto: "È pura Richy!"

"Sarà ovunque, negli half-space, e anche come attaccante. Questa imprevedibilità causa danni agli avversari."

"So cosa può fare e so dove sarà. A volte posso passare la palla senza nemmeno guardarlo, perché so che sarà lì."

A giudicare dai gol di Ødegaard contro il Manchester City e il Chelsea, Calafiori sembra anche sviluppare una simile intesa con l'esterno Tsolis.

Non è solo Calafiori a giocare in questo modo; anche Ben White viene richiesto di apparire in alcune posizioni non convenzionali nell'attacco dell'Arsenal. Contro il Chelsea, a volte è apparso in un ruolo ibrido da centravanti.

Rispetto alle corse più offensive di Calafiori, Ben White assume tipicamente compiti più tradizionali da terzino. Tuttavia, la sua flessibilità tattica si riflette nelle statistiche di questa stagione: è al primo posto in Premier League per le sovrapposizioni e al quarto per le corse invertite.

Ben White ha detto a Sky Sports in un'intervista durante la stagione 2023-24: "Giocare terzino con Arteta, penso sia completamente diverso dal giocare con qualsiasi altro allenatore."

"Per giocare terzino per lui, devi essere in grado di giocare contemporaneamente come centrocampista centrale, difensore centrale, esterno e numero 10."

Quando la rosa è al completo, l'Arsenal è una squadra fluida contro la quale è difficile prepararsi tatticamente. Xabi Alonso ha detto dopo la sconfitta 2-1 del Bayer Leverkusen in trasferta contro l'Arsenal: "Ti spingono al limite."

Difensivamente, ogni giocatore dell'Arsenal deve essere tenuto d'occhio, e nessun giocatore può essere lasciato senza marcatura per molto tempo. Calafiori è un ottimo esempio del perché l'Arsenal sia così difficile da affrontare.

Questo spiega anche perché molte squadre si chiudono in difesa contro l'Arsenal. Ci sono semplicemente troppi attaccanti da contrastare per gli avversari. Se provi ad attaccare l'Arsenal frontalmente ed esponi spazio in difesa, finirai con lo stesso risultato del Chelsea.

Tradotto dall'IA.

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