El argentino fue titular en Anfield, pese a que Simeone había dicho en la previa que no estaba para ser titular. Una charla entre ambos lo cambió todo. Gran

Como una hora y media antes del partido, saltó la sorpresa: Julián Alvarez, titular. Justamente la única certeza que había dejado Simeone en la previa, pero al contrario. “Está en fase de crecimiento, pero no para iniciar”, reveló. Y al final sí que optó por él, en su primera titularidad de la temporada tras un verano convulso por el deseo del futbolista de salir y su difícil retorno al Metropolitano. “El tema de Julián”, como se refirió de forma abstracta el Cholo en la conferencia de prensa del martes. Y apostó por él. Y salió razonablemente bien. Avanza la fase de la reinserción de la Araña. El vestuario trabaja también para ello. Porque el míster, más allá de que conoce de sobra que el delantero no pasa por su mejor momento en muchos aspectos, también sabe que la Champions inspira especialmente a Julián. La pasada temporada metió más goles en Europa (10) que en Liga (8) y vio puerta en todos los cruces (Brujas, Tottenham, Barça y Arsenal). “Por qué el cambio? Levantarme a la mañana, hablar con él un rato, verlo muy bien y por suerte elegí que jugara porque hizo un partido como el que esperaba que hiciera”, celebró el míster tras el encuentro. El listón no estaba muy alto tras perderse los partidos con el Málaga y el Sevilla, estar inoperante en su estreno ante el Villarreal y unos minutos decentes en Bilbao, pero se vio al mejor Julián en mucho tiempo. Su versión participativa, animada, con colmillo. A los cinco minutos ya probó a Alisson, le salió el disparo centrado. Mucho mejor fue el del 27’, ese hizo volar al portero brasileño para despejarlo cuando se colaba junto al palo. Entremedias, la Araña había servido la asistencia que dejó solo a Llorente para hacer el 0-1. El segundo tiempo fue más complicado para Julián. Era difícil que el argentino pudiera soportar 90 minutos al ritmo de Anfield tras tanto tiempo de actividad baja, y peor se puso cuando Araújo le marcó el tobillo al llegar tardísimo a una disputa. El delantero del Atleti se quedó lastimado en el suelo y, además, luego le tocó esperar un minuto en la banda. Aun así, Julián no fue sustituido, se movió por el campo buscando la pelota en este tridente con Jonathan David y Lookman con el que terminó la noche y buscó el 2-2 con su tercer remate a puerta de la noche. “Se hizo cargo de la pelota todo el partido. Todo. Del minuto 1 al 90. Y eso me pone muy contento”, analizó el entrenador. No fue el mejor Julián, pero sí fue una buena versión. Simeone buscó un golpe de efecto con la entrada del once del futbolista que había anunciado que no sería titular y casi le sale. Su asistencia en el 0-1 es una señal de que en el delantero hay futbolista, uno que además se crece en Champions. La próxima cita continental será en el Metropolitano (Manchester United, 13 de octubre), tras el derbi, el parón... Aquello será otra historia.