Il Manchester City è l'unico vero rivale dell'Arsenal per il titolo, la corsa dei Gunners non sarà così scontata

L'articolo dell'Athletic afferma che il Manchester City è l'unico rivale per il titolo dell'Arsenal e che i Gunners non domineranno il campionato.

Dopo che l'Arsenal ha battuto il Chelsea lo scorso fine settimana assicurandosi tre vittorie consecutive, sembra ragionevole chiedere: chi altro può sfidare il loro titolo nella stagione 2026-27?

Certo, l'Arsenal è attualmente a pari punti con il Manchester City, ma sembra già più forte della scorsa stagione. La scorsa stagione, alla fine, ha conquistato la vetta della classifica con 7 punti di vantaggio, e la loro attuale prestazione sta già mettendo in difficoltà i loro inseguitori.

Ma le prossime 35 partite saranno davvero una passeggiata? Altri contendenti si faranno sotto. Sarà dura, vero?

L'Athletic ha invitato diversi autori a discutere chi sia più probabile che metta in difficoltà i campioni in carica. Vediamo prima le loro opinioni, poi dicci cosa ne pensi nella sezione commenti.

Manchester City

L'anno scorso, a quest'ora, tutti osannavano già il Liverpool come campione in carica della massima serie del calcio inglese, quindi è troppo presto per parlare di una fuga dell'Arsenal.

Ci sono ancora molte variabili in gioco. Come sempre, il Manchester City sembra ancora in grado di competere per il titolo. Anche se hanno perso Guardiola, hanno ancora Haaland. Il nuovo centrocampo che il club ha costruito con grandi investimenti quest'estate – Anderson, Enzo Fernandez e Bouadi – sembra formidabile.

Sotto Maresca, l'attacco del Manchester City sembra già piuttosto minaccioso. Ha apportato sottili aggiustamenti al gioco di costruzione, permettendo a sei giocatori di allargarsi davanti alla difesa avversaria.

Questo lascia anche alcune lacune nelle loro transizioni difensive – Anderson deve coprire una vasta area davanti alla difesa – ma questo rischio aggiuntivo rende anche più facile per Cherki, Enzo, Foden e altri entrare in aree pericolose e creare minacce con rapidi passaggi corti.

Questo sistema ha anche aiutato Haaland a sviluppare nuovi metodi di attacco – ha già segnato 3 gol di testa in questa stagione. Il Manchester City allunga consapevolmente gli esterni, organizza sovrapposizioni inverse e fornisce cross sul secondo palo. Questo offre loro un altro modo per segnare contro difese schierate.

Nella prima partita della fase a gironi di Champions League contro il Porto a metà settimana, c'è stata una sequenza classica: Semenyo ha ricevuto palla sull'ala e l'ha passata a Foden che si sovrapponeva inversamente, il quale ha poi crossato sul secondo palo. Haaland era a un passo dal gol, ma l'avversario ha fatto una parata superba.

Anche se il Manchester City è più vulnerabile ai contropiedi rispetto all'Arsenal, il loro centrocampo rinnovato e la loro formazione di possesso palla più avventurosa li faranno credere di poter segnare più gol contro la maggior parte delle squadre che incontreranno.

Solo 3 giornate di campionato sono state giocate, con ancora 35 partite di campionato da disputare nei prossimi 9 mesi – e, naturalmente, ci sono altre squadre con una possibilità di sfidare l'Arsenal.

Ma tra le 19 squadre, solo il Manchester City ha davvero la forza per mettere alla prova i campioni in carica.

Nella massima serie del calcio inglese, il divario tra i club finanziariamente potenti e le altre squadre si allarga ogni stagione. È sempre più difficile per le altre squadre competere per il titolo, e anche se ci provano, si scontreranno con il tetto imposto dalle regole sui profitti e sulla sostenibilità, come l'Aston Villa, e più ovviamente il Leicester City – che ora è caduto nella terza serie del calcio inglese a causa di retrocessioni consecutive.

I club ricchi della Premier League stanno diventando più ricchi, e i grandi club stanno diventando più grandi. Attualmente, ci sono solo due squadre con una reale possibilità di vincere il titolo.

Chelsea

Sotto la guida del nuovo allenatore Xabi Alonso, la squadra sembra aver superato le incongruenze e il gioco conservativo che l'avevano afflitta nelle ultime due stagioni. Il Chelsea ha segnato 7 gol nelle vittorie contro Fulham e Brighton & Hove Albion, e gli acquisti estivi Morgan Rogers, Palmer e João Pedro, hanno rapidamente formato una linea offensiva molto minacciosa.

Il Chelsea ha anche mostrato molti segnali positivi nella sconfitta in trasferta contro l'Arsenal lo scorso fine settimana. Rogers ha portato in vantaggio il Chelsea dopo soli 77 secondi, e hanno mantenuto la partita in bilico fino alle fasi finali. Il record difensivo rimane una preoccupazione – subendo 7 gol in 3 partite di campionato – ma è chiaro che hanno la capacità di sfidare i campioni in carica.

Il Chelsea non ha impegni europei e una profondità di rosa sufficiente, il che significa un calendario molto meno congestionato rispetto all'Arsenal. Questo potrebbe dare loro un vantaggio significativo con l'avanzare della stagione.

Liverpool

Il Liverpool ha realisticamente una possibilità di vincere il titolo in questa stagione? Probabilmente no. Ma se tutto va nella giusta direzione, potrebbero farcela? Sì.

Sotto il nuovo allenatore Iraola, questa squadra è ancora in fase di rodaggio. Dopo due pareggi consecutivi contro Newcastle United e Nottingham Forest all'inizio della stagione, sono già in una posizione di svantaggio.

Ma ripensando alla stagione 2013-14, il Liverpool non era neanche favorito all'inizio della stagione. La linea d'attacco guidata da Suarez, Sturridge e Sterling è stata quasi inarrestabile nella seconda metà della stagione. Hanno sopraffatto gli avversari settimana dopo settimana, mettendosi infine in una posizione in cui il trofeo era a portata di mano. Se Isak, Wirtz e Barcola possono tutti giocare al loro meglio, possono replicare quella tendenza?

Tutto deve andare perfettamente – fortuna con gli infortuni, debolezze della rosa non ingrandite, costanza e il mantenimento dell'intensa e impegnativa intensità di Iraola in più competizioni.

È anche a causa di questi fattori che è altamente improbabile che il Liverpool vinca il titolo il prossimo maggio. Tuttavia, potrei sembrare ridicolo a scrivere questo... ma mai dire mai.

Che dire dell'imbattuto... Hull City?

Dopo 25 anni lontano dal grande palcoscenico del calcio inglese, l'Hull City ha iniziato la sua prima stagione in massima serie con due vittorie consecutive. In visita a Coventry, i tifosi dell'Hull City cantavano scherzosamente: "Vinceremo il campionato".

Lo scorso fine settimana, hanno pareggiato in casa contro l'Aston Villa, squadra di Champions League, prolungando l'atmosfera celebrativa. Attualmente sono terzi e ancora imbattuti. A questo ritmo, per prendere in prestito un altro coro dagli spalti, il Paris Saint-Germain potrebbe persino essere "fatto a pezzi dalle Tigri" nella Champions League 2027-28.

È facile dire che l'Hull City non vincerà il titolo in questa stagione, ma se riusciranno ad assicurarsi la salvezza in modo impressionante contro molti che dubitano di loro, allora entro maggio, oltre all'Arsenal, che sembra molto probabile che continui a vincere il titolo, potrebbero avere la tifoseria più felice della Premier League.

No, nessuno può realisticamente sfidare l'Arsenal.

L'Arsenal ha vinto il titolo la scorsa stagione puramente grazie alla difesa. Dopo 3 giornate, sembrano ancora solidi sotto questo aspetto, e c'è ampio margine di miglioramento in attacco.

Il grafico del mio collega Thom Harris qui sotto lo mostra chiaramente: rispetto ad altre squadre del campionato, l'Arsenal concede pochissime occasioni agli avversari.

Guimarães è un ottimo acquisto, Ødegaard è tornato in forma, e un Saka in salute farà una grande differenza. Quindi, la squadra di Arteta può diventare ancora più forte. Non dimenticate, alla fine hanno vinto il titolo con 7 punti di vantaggio la scorsa stagione.

Sotto Maresca, il Manchester City potrebbe risorgere grazie all'effetto del nuovo allenatore dopo la partenza di Guardiola. Non sono sicuro che questo slancio possa essere sostenuto, ma saranno comunque i più stretti contendenti dell'Arsenal.

In effetti, sono gli unici contendenti.

Il Chelsea farà progressi significativi sotto Alonso, ma non si può vincere la Premier League solo segnando più gol degli avversari. La loro difesa non è ancora abbastanza buona. Il Liverpool è ancora in fase di rodaggio nella prima stagione di Iraola, e il Manchester United è troppo incostante.

Chi altro rimane? Nessuno!

Perché l'Arsenal non dominerà fino al titolo

Per discutere se l'Arsenal possa mantenere il titolo della massima serie del calcio inglese, bisogna prima capire la loro storia di campioni.

Sebbene l'Arsenal abbia prodotto alcune delle migliori squadre vincitrici di campionati in Inghilterra nell'ultimo secolo, non ha terminato al primo posto per due stagioni consecutive dal 1933-34 e 1934-35.

Nell'era della Premier League, solo tre club – Manchester United, Chelsea e Manchester City – hanno difeso con successo il loro titolo. Tra questi, la situazione attuale dell'Arsenal è più simile a quella del Chelsea nella stagione 2005-06, soprattutto considerando i loro sottili aggiustamenti nel mercato dei trasferimenti quest'estate. L'acquisto di Guimarães e Konsa indica anche la volontà dell'Arsenal di spingersi oltre da una posizione di forza.

Nessuno dei loro rivali è stabile come l'Arsenal, ma l'Arsenal e Arteta sanno anche che le situazioni possono cambiare molto rapidamente.

Se subiscono più infortuni in attacco, la decisione di non perseguire vigorosamente un attaccante quest'estate potrebbe costare loro. Sarà particolarmente importante per Havertz giocare più che nelle ultime due stagioni, poiché le sue caratteristiche sono difficili da sostituire.

Tuttavia, allo stato attuale delle cose, l'Arsenal sembra essere in una posizione per mantenere il trofeo nelle proprie mani per altri 12 mesi.