De acordo com o Marca, Valverde enfrentará mais uma vez o Rayo Vallecano, que também foi seu último jogo como lateral-direito pelo Real Madrid sob o comando de Xabi Alonso, quando a crise do Real Madrid também estava perto do fim.

Esta partida tem um significado especial para o internacional uruguaio. Ele voltou de sua insatisfação com sua posição em campo para seu papel mais familiar no meio-campo, e agora é um dos jogadores mais importantes nos planos de Mourinho.

A história começou quando o Real Madrid sofreu uma crise de lesões. Devido à ausência de Dani Carvajal e Trent Alexander-Arnold, Alonso teve que colocar Valverde fora de posição como lateral-direito.

Valverde inicialmente aceitou a tarefa com relutância, mas eventualmente chegou a um ponto de ruptura. Antes do jogo da Liga dos Campeões contra o Kairat Almaty, ele falou abertamente sobre as dificuldades que enfrentava jogando na defesa.

Valverde afirmou na coletiva de imprensa: "Eu não nasci zagueiro, nem aprendi a jogar nesta posição desde a infância. Eu só fui colocado lá por causa de uma situação de emergência."

Essas palavras rapidamente provocaram uma reação de Alonso. Valverde foi para o banco no jogo seguinte, e Asensio jogou como lateral-direito.

Este incidente gerou discussão dentro do Real Madrid, e Valverde também se tornou o foco da sessão de aquecimento antes do jogo no Cazaquistão.

O internacional uruguaio na época estava inexpressivo, com as mãos atrás das costas, e nem sequer entrou como substituto. Esse foi o único jogo da Liga dos Campeões em que ele não jogou durante toda a temporada.

No entanto, esta foi uma exceção. Valverde participou de todos os jogos restantes da temporada, incluindo seu hat-trick contra o Manchester City.

Com Álvaro Arbeloa assumindo como técnico em janeiro, as aparições de Valverde como lateral-direito diminuíram gradualmente, até ele jogar seu último jogo naquela posição contra o Rayo Vallecano.

Valverde jogou como lateral-direito um total de 16 vezes, e essa experiência chegou ao fim, mas o impacto não desapareceu imediatamente.

Valverde cumpriu a tarefa por lealdade à camisa do Real Madrid, mas nunca escondeu sua verdadeira posição preferida.

Tudo mudou após a chegada de Mourinho.

Valverde retornou ao seu papel familiar no meio-campo e se tornou um dos pilares mais importantes do técnico português. Ele foi titular em todas as partidas desta temporada até agora.

Mourinho não apenas devolveu Valverde à sua posição mais adequada, mas também lhe deu uma confiança clara, considerando-o um dos jogadores centrais nos planos da equipe. Comparado a quando ele foi forçado a jogar como lateral-direito, Valverde agora mostra um estado completamente diferente.

Valverde também atuou ativamente no ataque, marcando contra a Inter de Milão, provando ainda mais seu valor no novo sistema do Real Madrid.

Em uma recente coletiva de imprensa, Mourinho também esclareceu a relação entre Valverde e Aurélien Tchouaméni. Os dois tiveram uma disputa na temporada passada.

Mourinho disse: "Eles resolveram tudo sozinhos; eu não fiz nada. Se eu entrasse no vestiário sem saber de nada, pensaria que eles eram muito bons amigos."

Ele acrescentou: "Quando me juntei à equipe, Tchouaméni tinha acabado de voltar da Copa do Mundo. Eu estava observando para ver se precisava intervir e fazer a paz, mas não fiz nada. Todo o crédito vai para os jogadores."

Traduzido por IA.

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