Selon L'Équipe, le milieu de terrain américain Giovanni Reyna, qui a rejoint Strasbourg cet été, est né dans une famille de footballeurs. Son père, Claudio Reyna, et sa mère, Danielle Egan, étaient tous deux d'anciens internationaux américains. Les expériences de ses parents ont eu un impact énorme sur sa carrière de footballeur, mais leur implication profonde dans la carrière de leur fils a également provoqué une controverse majeure dans les cercles du football américain.

Lors de sa première conférence de presse après avoir rejoint Strasbourg, Reyna a évoqué l'influence de ses parents : « Le football a toujours été dans les gènes de notre famille. Mes deux parents ont joué à un très haut niveau, et ils m'ont toujours encouragé, mais j'ai tracé ma propre voie avec ma propre détermination. Ils me soutiennent chaque jour, dans les bons comme dans les mauvais moments, et je discute toujours de football avec eux. »

Le père de Reyna, Claudio, a remporté 112 sélections avec l'équipe nationale américaine, participant à trois Coupes du Monde (1994, 1998 et 2002) et a été intronisé au US National Soccer Hall of Fame en 2012.

Reyna a déclaré : « En grandissant, je regardais souvent des vidéos de mon père jouant pour les États-Unis en Coupe du Monde. J'ai l'impression d'avoir hérité de sa technique, de sa capacité à jouer au milieu de terrain et de sa capacité à contrôler le rythme du jeu. »

Reyna a rejoint l'académie du New York City FC à l'âge de 13 ans, à une époque où son père était le directeur sportif du club. Sa mère, Danielle, a obtenu 6 sélections avec l'équipe nationale féminine des États-Unis en 1993. Reyna pense avoir hérité « de l'endurance et de la façon de dépasser les adversaires » de sa mère.

Concernant l'aide actuelle de ses parents, Reyna a déclaré : « Elle discute de nutrition, de sommeil et de suppléments avec moi tous les jours. Avec mon père, nous parlons davantage de détails au-delà du football, des choses qui peuvent m'aider à améliorer mes performances. »

En 2020, Reyna a fait ses débuts en équipe première du Borussia Dortmund à l'âge de 17 ans, et était alors considéré comme l'un des jeunes joueurs les plus prometteurs du football mondial. Pendant son séjour à Dortmund, il a également noué une amitié avec Erling Haaland et Jude Bellingham.

Cependant, deux ans plus tard, la famille Reyna est devenue le centre d'une controverse majeure dans le football américain. Lors de la Coupe du Monde 2022, Reyna n'a pas été titularisé une seule fois en 4 matches. Mécontente du temps de jeu de son fils et des critiques implicites de Reyna par l'entraîneur américain de l'époque, Gregg Berhalter, la mère de Reyna, Danielle, a alors pris des mesures.

Cet incident a été révélé par ESPN en janvier 2023, ce qui a incité la Fédération américaine de football à charger le cabinet d'avocats indépendant Alston & Bird de mener une enquête formelle.

L'enquête a confirmé que Danielle a exploité sa relation personnelle passée avec l'épouse de Berhalter pour révéler à l'US Soccer que Berhalter avait commis des violences domestiques contre son épouse lorsqu'il était plus jeune, remettant ainsi en question ses qualifications pour continuer à diriger l'équipe américaine. Berhalter a ensuite publiquement admis et expliqué l'incident.

Parallèlement, Claudio avait également informé son ami, le directeur technique de l'US Soccer de l'époque, Earnie Stewart, et le directeur général de l'équipe nationale masculine, Brian McBride, de la situation.

Le rapport d'enquête publié par l'US Soccer a déclaré : « Les déclarations de M. Reyna à certains membres de notre direction pourraient être considérées comme une violation du code d'éthique de la FIFA, notamment des questions liées à l'abus de pouvoir. »

Le rapport a également noté que de 2016 à 2022, Claudio a soulevé à plusieurs reprises des problèmes concernant les intérêts de son fils auprès de la direction de l'US Soccer et du personnel de l'équipe nationale, notamment lors de la Coupe du Monde U-17 qui s'est déroulée fin 2019.

Suite à cette controverse, l'US Soccer a modifié ses règlements concernant la relation entre les parents des joueurs et le personnel de l'équipe nationale. Claudio a ensuite démissionné de son poste de directeur sportif d'Austin FC.

Avec le temps, à mesure que Giovanni Reyna se remettait progressivement de ses blessures, que Berhalter partait et que Mauricio Pochettino prenait la tête de l'équipe américaine, la controverse autour de la famille Reyna s'est progressivement dissipée.

Lors de la Coupe du Monde de cet été, Reyna a participé aux 5 matches de l'équipe américaine. Il a rappelé : « La Coupe du Monde a été une expérience incroyable. Pouvoir compter sur le soutien de tout le pays et jouer ce tournoi à domicile a vraiment été un rêve devenu réalité. Ce fut sans aucun doute un moment que je n'oublierai jamais, et l'une des expériences les plus importantes de ma carrière à ce jour. Bien sûr, marquer un but a également été un moment très spécial. »

Maintenant à Strasbourg, Reyna a également marqué son premier but depuis qu'il a rejoint le club. Lors de la victoire 6-2 de Strasbourg à l'extérieur contre Troyes la semaine dernière, il a trouvé le chemin des filets, écrivant un nouveau chapitre de sa carrière dans le football français.

Traduit par IA.

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