Nach dem Auswärtssieg mit 2:0 gegen Sunderland in der vierten Runde des FA Cup nahm Arsenal-Trainer Mikel Arteta an der Pressekonferenz teil.

Mikel, das war offensichtlich ein extrem wichtiger Auswärtssieg, besonders wenn man bedenkt, dass letzte Saison in Sunderland zwei Punkte liegen gelassen wurden. Eines der heißesten Themen ist natürlich die Elfmeterentscheidung. Was halten Sie davon?

Das Erste, was wir besprechen müssen, ist Folgendes: Auf dem höchsten Niveau des Ligenfußballs ist es völlig inakzeptabel, dass so etwas passiert. Denn es war ein fantastisches Fußballspiel, beide Mannschaften waren hervorragend, und die Atmosphäre im Stadion war einfach unglaublich. Sunderland war sehr gut organisiert, sie haben in vielen Phasen des Spiels hervorragend gespielt, sie haben exzellente Spieler, und sie haben uns viele Probleme bereitet. Nach einer extrem schwierigen Woche gegen Chelsea und Neapel, die ohnehin schon sehr schwierig war, mussten wir zusätzlich alles durchmachen, was wir heute erlebt haben. Meiner Meinung nach ist das absolut inakzeptabel.

Ich habe diese Szene 20 Mal angeschaut, und ich kann wirklich nicht verstehen, wie man zu der Idee kommen kann, in dieser Situation einen Elfmeter zu geben, oder wie der VAR eingreifen konnte. Ich weiß wirklich nicht, was ich sagen soll. Aber es macht mich sehr traurig, dass wir in so einem wunderbaren Spiel über etwas mit so gravierenden Konsequenzen diskutieren müssen, denn so eine Entscheidung kann die Richtung einer ganzen Saison ändern und dir sogar den Ligatitel kosten. In so einem hochklassigen Spiel, nach all unseren Anstrengungen, sollte das absolut nicht passieren.

Was hat Sie bei dieser Entscheidung am meisten wütend gemacht?

Es war buchstäblich ein Judo-Wurf. Wir haben nichts getan, aber der gegnerische Spieler benutzte eine Judo-Wurftechnik, um unseren Spieler zu Boden zu reißen. Wie konnte das passieren? Ich meine, ich weiß es nicht. Ehrlich gesagt finde ich keine vernünftige Erklärung. Deshalb versuche ich jetzt, eine zu finden, aber ich muss hier stehen und euch alle darauf ansprechen.

Ich will überhaupt nicht über diese Entscheidung sprechen. Ich will über das Spiel selbst reden – darüber, wie gut wir gespielt haben, wie gut Sunderland gespielt hat, über das hohe Niveau dieser Liga und über die Schönheit des Fußballs. Wir sollten nicht über solche Entscheidungen sprechen, auch nicht über die unglaubliche Parade von David Raya. Das sind nicht die Dinge, über die wir sprechen sollten.

Hat der Schiedsrichter dir eine Erklärung für diese Entscheidung gegeben? Und du bist offensichtlich vor zehn Monaten hierhergekommen und hast in der 96. Minute ein Gegentor kassiert. Deutet die Art und Weise, wie dein Team heute verteidigt hat – wie die Spieler mit aller Kraft Schüsse blockt und gekämpft haben – darauf hin, dass diese Mannschaft erfahrener und gefestigter geworden ist?

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Ja, aber da gehört auch ein bisschen Glück dazu, denn Sunderland ist darin wirklich sehr gut. Sie investieren viel Mühe ins Offensivspiel, sie wissen genau, was zu tun ist, ihr Timing ist sehr gut kontrolliert, und sie haben die Spielertypen für diesen Spielstil. Nicht nur das – wenn man ihnen Raum zum Angreifen gibt, spielen sie auch wunderbare Kombinationen. Sie sind wirklich eine sehr, sehr gute Mannschaft. Zu jedem anderen Zeitpunkt im Spiel hätten wir auf eine andere Weise ein Tor kassieren können, und das ist Teil des Fußballs.

Mikel, kannst du erläutern, wie brillant sein Tor war und wie er die Situation heute gemeistert hat?

Zum Tor – ich habe es mir 20 Mal angesehen. Ich habe die Elfmeterentscheidung 10 Mal angesehen, und dieses Tor 20 Mal. Es war einfach unglaublich. Aber es zeigte wieder einmal seinen Kampfgeist und seine Mentalität. Er kam als Einwechselspieler herein, und dieses Spiel hatte für ihn eine besondere Bedeutung. Zu sehen, wie er das Spiel dominierte, die Entscheidungen, die er traf, und diese beiden entscheidenden Aktionen. Das Tor war unglaublich. Und der Assist für Bukayo Saka, der ihn für eine Eins-gegen-eins-Chance hervorragend bediente – dieser Assist war ebenso atemberaubend. Ich war also extrem beeindruckt von seiner Leistung.

Klopft er jetzt mit seinen Aktionen an deine Tür und fordert einen Startplatz?

Um ehrlich zu sein, kämpfen alle um einen Startplatz. Wie ich bereits sagte, hatten wir gerade eine sehr schwierige Spielwoche, und jeder von ihnen hat gespielt. Jeder spielte eine extrem wichtige Rolle, und genau das brauchen wir. Denn um alle drei Tage zu spielen und dieses hohe Niveau zu halten, ist ohne Rotation und den Beitrag des gesamten Teams einfach unmöglich.

Wie schwierig ist es, mit Brian Brobbey umzugehen, wenn er so spielt wie heute? Und wie zufrieden bist du mit der Leistung deiner Innenverteidiger, die in den Zweikämpfen weder vom Gegner eingeschüchtert noch unterdrückt wurden, sondern in dieser schwierigen Nacht ruhig und gefasst blieben?

Ja, sehr schwierig und auch sehr clever. Sie agieren als Einheit und isolieren ihn in diesen Offensivzweikämpfen als zentralen Punkt, und er ist darin extrem herausragend. Und die Art und Weise, wie andere Spieler um ihn herum laufen und überlappen, ist auch hervorragend – nicht nur er individuell, sondern auch das Zusammenspiel mit ihm, wenn er den Ball erhält. Deshalb sage ich, dass Sunderland viele hervorragende Qualitäten als Team hat und dir wirklich große Probleme bereitet.

Es sieht so aus, als hätte die Mannschaft letzte Saison sehr gelitten, als sie in der 96. Minute ein Gegentor kassierte. Heute Abend war die Situation genau umgekehrt – ihr bekamt in der 90. Minute einen Elfmeter. Habt ihr dieses Spiel als Motivation genutzt und gesagt: „Wir müssen das korrigieren, was wir letztes Mal nicht gut gemacht haben"?

Ja, denn wir hatten noch etwas in uns – besonders wenn man bedenkt, wie wir letztes Mal verloren haben. Wir wussten genau, dass wir heute, um dieses Spiel zu gewinnen, bestimmte schwierige Momente und sehr chaotische Situationen in unserem Strafraum durchstehen mussten. Und das haben wir getan, wirklich. Wir haben gelitten, aber am Ende haben wir das Spiel gewonnen.

Übersetzt von KI.

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