Londra, 14 settembre, 4ª giornata di Premier League. Il Manchester City ha battuto il Manchester United 1-0 in trasferta grazie a un gol di Haaland al 60°, ma la rete ha scatenato notevoli polemiche e attirato l'attenzione dei media internazionali, incluso AS che ha riportato la questione.

Il VAR torna sotto i riflettori, questa volta in Premier League. Sebbene non sia la prima volta che il calcio inglese affronta decisioni controverse, il problema rimane serio e il Manchester United non è l'unico colpito.

L'ex giocatore del Manchester City Micah Richards ha commentato: "Penso sia stata una brutta giornata per gli arbitri. Hanno commesso un errore sulla chiamata di Foden e un errore sulla chiamata di Enzo. Hanno sbagliato molto, ma non credo che questo diminuisca la prestazione del Manchester City."

Nonostante la vittoria del Manchester City a Old Trafford, la partita è stata molto controversa. Il gol di Haaland nel derby di Manchester ha scatenato polemiche così ampie che, poche ore dopo il fischio finale, un portavoce della Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), che sovrintende tutte le partite di Premier League, EFL, Women's Super League e FA Cup, ha dichiarato ai media britannici: "Questo pomeriggio abbiamo contattato il Manchester United per riconoscere che riteniamo sia stato commesso un errore di giudizio."

L'organo arbitrale non ha sostenuto la decisione dell'arbitro VAR, evidenziando invece: "Avrebbe dovuto essere raccomandata una revisione a bordo campo." L'organizzazione ha precisato: "Riguardo all'incidente al 60° della partita di domenica Manchester United-Manchester City a Old Trafford, possiamo chiarire la decisione di convalidare il gol di Haaland. La decisione iniziale in campo era che Haaland fosse in fuorigioco. Questa è stata successivamente rivista dal VAR, che ha stabilito che era in posizione regolare. Nella stessa azione, è stato stabilito che Enzo non ha toccato il pallone, rendendo la valutazione di un'eventuale infrazione di fuorigioco soggettiva. Tuttavia, in questa occasione, il VAR non ha considerato il potenziale impatto della sua posizione e avrebbe dovuto essere raccomandata una revisione a bordo campo. Questo pomeriggio abbiamo contattato il Manchester United per riconoscere che riteniamo sia stato commesso un errore di giudizio. Questo incidente sarà esaminato."

Inizialmente, il gol di Haaland nel secondo tempo, che alla fine ha assicurato la vittoria al Manchester City, era stato annullato per fuorigioco. Dopo aver rivisto il replay, sembrava che l'annullamento dovesse rimanere valido, sia per la posizione del norvegese che per quella di Enzo; la decisione del guardalinee sembrava corretta. Ma il VAR non era d'accordo e il gol è stato convalidato. La Premier League ha spiegato: "Il VAR ha rivisto la decisione in campo di annullare il gol per fuorigioco, ha stabilito che Haaland era in posizione regolare e ha raccomandato che il gol fosse assegnato. Il VAR ha anche stabilito che, sebbene Enzo fosse in posizione di fuorigioco, non ha toccato il pallone."

Nonostante non abbia toccato il passaggio di Gvardiol, il centrocampista argentino ha comunque influenzato Lisandro Martinez nella fase di preparazione del gol. Haaland si è poi trovato completamente libero sul secondo palo, depositando facilmente il pallone alle spalle di Ramsdale. Haaland stesso ha dichiarato: "Pensavo che forse qualcuno avesse toccato il pallone con la punta del piede. Quando ho capito che nessuno l'aveva toccato, l'ho preso come se la gente pensasse che fossi in fuorigioco, perché di solito non sono mai in fuorigioco."

Su Sky Sports, Gary Neville ha dichiarato: "Non so cosa stessero guardando. Ho bisogno che qualcuno mi spieghi la regola del fuorigioco, onestamente sono confuso. Deve esserci qualcuno che ci spieghi perché questo non era fuorigioco. Guardiamo questo gol: Enzo ha influenzato Lisandro Martinez? Penso che scopriranno di aver sbagliato dopo averlo rivisto."

Rooney ha condiviso lo stesso parere, affermando: "Questo è decisamente fuorigioco. Martinez è stato influenzato dal movimento di Enzo, che era in posizione di fuorigioco." L'ex nazionale inglese ha aggiunto: "Anche il portiere è stato influenzato, al 100%."

Se i commentatori erano già furiosi dopo il fischio finale, le reazioni di Lisandro Martinez e Michael Carrick sono state ancora più accese.

In un'intervista post-partita con Sky Sports, il difensore centrale argentino ha commentato il suo connazionale Enzo e la decisione: "Era in fuorigioco... Non capisco affatto le regole! Lui era proprio lì, e io gli sono andato incontro. Era proprio di fronte a me, è per questo che Haaland era libero! Ora devo mantenere la calma e controllare le mie emozioni. Perdere il derby e perdere tre punti in casa è davvero difficile. Ogni stagione vengono nel nostro club, passano un'ora o un'ora e mezza a spiegare le regole, sembrano così sicuri, e poi cinque o sei persone commettono errori simili in Premier League... È inaccettabile! Questa è la migliore lega del mondo, hai le migliori squadre, i migliori giocatori, e ora dobbiamo tornare a casa con questa ingiustizia!"

Nella conferenza stampa post-partita, il manager del Manchester United Carrick non è stato più mite: "Onestamente, non capisco. La spiegazione che mi è stata data è che non ha interferito. Non la capisco. A cinque metri dalla porta, lanciando tutto il corpo... Aiutiamo costantemente gli arbitri attraverso analisi, simulazioni e riunioni. Hanno così tanti schermi per prendere le decisioni giuste. E il modo in cui tracciano le linee è sospetto. È preoccupante il modo in cui gli arbitri vedono queste partite."

Quando gli è stato chiesto se la PGMOL avrebbe ammesso l'errore e si sarebbe scusata con il club, Michael Carrick ha detto che "non vede l'ora". Ha continuato: "Non riesco a capire come si possa dire che Enzo non abbia influenzato questo attacco. È scandaloso. Sono confuso. La spiegazione ha reso la cosa ancora più strana. Non l'ho capita quando l'ho vista in diretta, e la spiegazione successiva ha solo peggiorato tutto."

Sebbene il Manchester United non sia riuscito a segnare con un uomo in più, come ha sottolineato Rooney: "Il gol di Haaland non avrebbe dovuto essere convalidato perché era fuorigioco." Allo stesso modo, Rio Ferdinand, un'altra leggenda del Manchester United, ha scritto sui social media che Lisandro Martinez "è stato ingannato dal VAR!" perché "deve marcare il giocatore più vicino alla porta, indipendentemente dal fatto che pensi sia in fuorigioco. In una frazione di secondo, deve prendere una decisione, e lui ha marcato Enzo, che stava cercando di raggiungere il pallone."

Al contrario, Enzo Maresca era soddisfatto della decisione del VAR: "Il quarto uomo mi ha subito detto che Erling (Haaland) non era in fuorigioco, stavano solo controllando l'intero processo. Non era chiaramente fuorigioco! Enzo? Sì, ha giocato benissimo, una prestazione fantastica! È stata un'altra bellissima vittoria!"

Tradotto dall'IA.

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