Lors de la saison 2025-2026, le NK Aluminij de Kidričevo a remporté pour la première fois la Coupe de Slovénie. En finale disputée à Celje, l'équipe a battu Brinje Grosuplje, pensionnaire de la deuxième division slovène, 1-0 en supériorité numérique. Cette victoire a assuré au club non seulement le trophée, mais aussi des revenus d'au moins 400 000 euros provenant des primes de la Fédération slovène de football et des gains des compétitions européennes.

La finale de la Coupe de Slovénie à Celje a été une véritable fête du football. Bien que les deux clubs proviennent de petites villes—Grosuplje avec environ 7 800 habitants et Kidričevo avec seulement 1 150 habitants—le stade Z'dežele a attiré près de 4 000 spectateurs. L'ambiance était extrêmement passionnée et le match s'est déroulé sans incident.

Brinje Grosuplje, de la Deuxième Ligue, a éliminé des équipes prestigieuses comme Maribor, Olimpija, Radomlje et Bistrica pour atteindre la finale, ce qui en faisait le plus grand outsider du tournoi. Bien qu'ils n'aient finalement pas remporté le titre, leur performance globale et la qualité de leur jeu étaient remarquables. Aluminij, cependant, avec un style de jeu plus efficace et mature, a finalement mérité le trophée.

Aluminij devient ainsi la 11e équipe de l'histoire à remporter la Coupe de Slovénie et participera aux compétitions européennes pour la première fois cet été.

Brinje Grosuplje semblait avoir « épuisé toute sa chance » avant la finale

Pendant le match, Aluminij a adopté une stratégie défensive relativement conservatrice, notamment en première mi-temps, attendant principalement les erreurs adverses. Brinje Grosuplje, en revanche, a fermement contrôlé le rythme du jeu. Aluminij a eu beaucoup de chance de ne pas être mené en seconde période. La tête de Jovičić a frappé la barre transversale, et lorsque le capitaine Pečnik a ensuite taclé pour pousser le ballon, celui-ci a rebondi loin de son pied à un moment critique, manquant une occasion de but ouvert.

Le véritable tournant du match est survenu à la 70e minute. Le défenseur de Brinje Grosuplje, Matejaž, a commis une faute de lutte en défendant la percée rapide de Saitoski, entraînant un carton rouge direct.

En supériorité numérique, Aluminij a saisi une occasion de contre-attaque à la 78e minute, avec Suso marquant le seul but du match.

Même en infériorité numérique, Brinje Grosuplje a continué à représenter une menace, mais cette fois, le destin n'était pas de leur côté comme lors des matchs précédents.

Aluminij entre dans l'histoire

Au cours des 35 éditions précédentes de la Coupe de Slovénie, seules 11 équipes avaient remporté le titre. Le succès d'Aluminij cette saison est indissociable du jeune entraîneur Jura Arsić. Cette équipe, promue en Première Ligue slovène l'année précédente, a d'abord réussi à éviter la relégation, puis a remporté la Coupe.

Leur chemin vers la finale n'a pas été particulièrement difficile ; la seule équipe de première division qu'ils ont éliminée était Bravo en demi-finales.

L'entraîneur Jura Arsić, 44 ans, n'a pas pu cacher son excitation après le match : « J'ai enfin relâché l'énorme pression qui pesait sur mon cœur. Nous avons eu plus de chance et nous étions plus forts aujourd'hui. Brinje a également très bien réussi récemment, et je crois qu'ils seront récompensés à l'avenir. »

Lors de la conférence de presse d'après-match, les joueurs ont arrosé l'entraîneur, bien que la plupart des bouteilles ne contenaient que de l'eau.

« Même les petites équipes peuvent créer une merveilleuse soirée de football »

Jura Arsić a réussi à bâtir une équipe très cohésive cette saison, avec de nombreux joueurs ayant été libérés par d'autres clubs.

Il a résumé le match en disant : « Parfois, nous avons joué difficilement, mais nous avons toujours attendu notre moment et étions prêts lorsque l'occasion s'est présentée. Après le carton rouge, le match a complètement changé. »

« Ce n'était peut-être pas la plus belle finale, mais pour les supporters, c'était un véritable festin de football. Nous avons prouvé que même les petits clubs slovènes peuvent offrir des soirées de football passionnantes. »

Pour le gardien de but Matejaž Rozman, 39 ans, ce fut également une soirée spéciale. Ce vétéran est revenu dans son équipe locale, Aluminij, après de nombreuses années et a remporté son cinquième titre de coupe en carrière.

Il a déclaré avec un sourire : « Je me sens incroyable. J'ai l'impression que tout était destiné à arriver. » En raison de la qualification de l'équipe pour les compétitions européennes, Rozman, qui avait initialement prévu de prendre sa retraite, a décidé de prolonger sa carrière d'une année.

Le capitaine Tomislav Jagić a déclaré : « Ce sentiment est indescriptible. C'est la récompense d'une saison entière de travail acharné. Nous avions notre plan et nous étions préparés. En fin de compte, l'avantage psychologique a décidé le match. »

Les compétitions européennes rapporteront plus de 400 000 euros de revenus

En remportant la Coupe de Slovénie, Aluminij a reçu une prime de 80 000 euros de la Fédération slovène de football. De plus, comme l'équipe participera à au moins deux tours de qualification européenne, elle recevra également plus de 300 000 euros de l'UEFA.

Aluminij commencera son parcours dans les éliminatoires de la Ligue Europa, ce qui signifie que même en cas de défaite, l'équipe aura toujours une chance de se qualifier pour les éliminatoires de la Ligue Europa Conférence.

Cependant, le stade de Kidričevo ne répondant pas aux normes des compétitions européennes, les matchs à domicile européens de l'équipe se dérouleront à Ptuj ou au stade Ljudski vrt à Maribor. Le directeur sportif du club, Robert Kordelman, aura également une lourde charge de travail. Ce manager, en poste depuis deux ans, est également propriétaire de l'entreprise de cadeaux « Hiša daril », et son fils Vid joue actuellement pour Aluminij.

Il a déclaré : « Si quelqu'un m'avait dit avant le début de la saison que nous allions gagner la Coupe, j'aurais cru que c'était de la science-fiction. Mais nous avons toujours cru en notre travail. Les joueurs célèbrent, et nous, la direction, avons encore beaucoup de travail à faire. Mais je crois que nous pouvons tout gérer. »

Brinje Grosuplje accepte la défaite avec grâce

Bien qu'ils aient manqué l'occasion de devenir la première équipe de deuxième division de l'histoire slovène à remporter la Coupe, Brinje Grosuplje a accepté la défaite avec professionnalisme et a félicité ses adversaires.

L'entraîneur Goran Marković, 40 ans, a déclaré : « Nous voulions vraiment gagner et nous étions prêts. Jusqu'à la 70e minute, nous avons mieux joué. Mais le carton rouge a tout changé. Cette légère baisse de concentration nous a coûté cher. Cependant, les joueurs n'ont jamais abandonné et ont montré un vrai caractère. Je suis incroyablement fier de leur performance dans cette Coupe. »

Pour Brinje Grosuplje, il n'y a pas de temps pour s'attarder sur la défaite. L'équipe se bat actuellement pour la promotion en Première Ligue slovène.

Ce dimanche, ils accueilleront les leaders de la ligue, Nafta, lors de l'avant-dernière journée de la deuxième ligue. Brinje Grosuplje, actuellement deuxième, accuse cinq points de retard sur ses adversaires, et l'équipe classée deuxième devra disputer des barrages pour la promotion.

Le capitaine Nejč Pušnik a conclu : « Félicitations à Aluminij, ils méritent cette victoire. Le football se joue souvent sur de petits détails, et cette fois, les détails n'étaient pas de notre côté. Tout au long de la saison, nous avons réussi à marquer à des moments cruciaux, mais aujourd'hui, il nous a juste manqué un petit quelque chose. Nous devons relever la tête car le véritable objectif reste la promotion en Première Ligue. »

« En même temps, nous devons remercier les supporters qui sont venus nous soutenir. C'est un plaisir de jouer dans une telle ambiance. »

Traduit par IA.