Em 9 de junho (horário de Pequim/CEST), o Jogo 3 das Finais da NBA entre San Antonio Spurs e New York Knicks terminou 115-111, empatando a série em 1-1. O Comissário da NBA Adam Silver compareceu ao Madison Square Garden para acompanhar a partida. Em entrevista, afirmou nunca ter visto Nova York tão animada com um evento esportivo, a ponto de até a próxima Copa do Mundo da FIFA nos Estados Unidos ser temporariamente "ofuscada".

Este foi o Jogo 3 das Finais da NBA, a primeira vez que o evento retorna ao Madison Square Garden desde 1999. Os Knicks tinham vantagem de 2-0 na série e uma sequência de 14 vitórias nos playoffs, buscando seu primeiro campeonato da NBA desde 1973.

Silver declarou antes do jogo: "É incrível, nunca vi nada parecido. Não me recordo de Nova York ter vivido essa atmosfera por algo assim. Acredito que isso tem muito a ver com os 53 anos que se passaram desde o último campeonato. As pessoas nesta cidade estão ansiosas para comemorar."

Entre os presentes estava o então presidente dos EUA Donald Trump, que frequentemente assistia aos jogos dos Knicks na primeira fila durante seus primeiros anos como desenvolvedor imobiliário em Nova York.

Sobre a presença de Trump, Silver comentou: "Claro, ele é bem-vindo. Os esportes são especiais porque, em um mundo repleto de divisões, permitem que as pessoas encontrem terreno comum. Devemos nos concentrar nessas conexões. Há muitos anos, ele costumava assistir aos jogos na primeira fila e frequentava o draft. Ele é realmente um verdadeiro torcedor dos Knicks."

A presença de Trump exigiu reforço significativo nas medidas de segurança. Os organizadores requisitaram que os torcedores chegassem com pelo menos duas horas de antecedência e cancelaram os eventos de exibição originalmente programados fora da arena.

Sobre isso, Silver observou: "Sim, isso causou certo incômodo aos torcedores. Mas quando observei a arena inteira, ela estava lotada. Os torcedores seguiram as instruções, chegaram cedo e passaram pelos procedimentos de segurança adicionais. Embora essas medidas sejam complexas, são necessárias. Como mencionei, espero que o esporte crie mais senso de comunidade, em vez de divisões."

Curiosamente, apesar da iminente abertura da Copa do Mundo da FIFA, co-organizada pelos Estados Unidos, o tema mais comentado entre os nova-iorquinos continua sendo as Finais da NBA.

Silver destacou: "Nunca vi nada assim. A Copa do Mundo da FIFA está chegando em breve a Nova York, e eu mesmo sou fã de futebol. Sei o quão popular é a Copa do Mundo, mas agora praticamente todos falam sobre as Finais da NBA. Aonde quer que você vá, sente essa atmosfera."

Além do entusiasmo local em Nova York, Silver também mencionou a atenção global gerada pelas Finais deste ano.

O elenco dos Spurs inclui o superastro francês Victor Wembanyama, ampliando ainda mais o alcance internacional do jogo.

Silver afirmou: "Este não é apenas um evento doméstico nos Estados Unidos, mas um evento global. Os Knicks têm uma enorme base de torcedores em todo o mundo. Pessoas em todo o planeta acompanham esta série, assistindo e discutindo os jogos."

Conforme os Knicks se aproximam de seu primeiro campeonato em 53 anos, toda Nova York vive uma ansiedade há muito esperada. Aos olhos do Comissário da NBA Adam Silver, esse fervor que toma conta da cidade se tornou um dos espetáculos mais memoráveis dos esportes nova-iorquinos nos últimos anos.

Traduzido por IA.