In vista della prima partita della fase a gironi contro la Scozia nella Coppa del Mondo FIFA, il capo allenatore di Haiti Maigné ha partecipato a una conferenza stampa e ha risposto alle domande. Di seguito è riportata una trascrizione delle sue dichiarazioni.

Giornalista: Buonasera, mister. Nel 1974, Haiti ha fatto la storia segnando il primo gol della squadra nella storia della Coppa del Mondo FIFA. Quanto è ispiratore quel momento per lei? Date le capacità dei suoi attaccanti, spera che la squadra possa segnare di nuovo in questa Coppa del Mondo FIFA?

È sempre molto importante conoscere la storia della propria squadra. Il 1974 è stato un grande momento per Haiti, è stata la prima volta che abbiamo segnato nelle finali della Coppa del Mondo FIFA. Tuttavia, è successo 52 anni fa, molto tempo fa, e purtroppo, non ho vissuto quella storia in prima persona. Oggi è un'altra storia, ma è anche una continuazione di quella storia.

52 anni dopo, ci siamo qualificati di nuovo per la Coppa del Mondo FIFA. Ora, quello che dobbiamo fare è segnare di nuovo e lottare per avanzare al turno successivo, quindi, a partire da domani, questo è il nostro obiettivo. Certo, questa squadra oggi ha caratteristiche diverse dalla squadra del 1974, e siamo in un'era completamente diversa. A partire da domani, dobbiamo dimostrare di meritare di essere su questo palco.

Giornalista (Reuters): Molte persone elogiano la prodezza offensiva di Haiti. All'inizio di oggi, anche l'allenatore della Scozia lo ha menzionato, considerando il vostro attacco molto minaccioso. Lei ha parlato di segnare gol, ma siete in un girone con diverse squadre molto forti. Come pensate di impedire loro di segnare contro di voi?

Innanzitutto, penso che il calcio sia un gioco. Alla fine della partita, ci saranno sempre vincitori e vinti. Se vuoi vincere, devi segnare gol, indipendentemente dall'avversario che affronti. Più forte è l'avversario, maggiori sono le richieste su di noi, e dobbiamo raggiungere il livello corrispondente. Ma il problema rimane sempre lo stesso: se vogliamo ottenere risultati storici – prima, la prima vittoria della nostra squadra nelle finali della Coppa del Mondo FIFA, e poi lottare per avanzare – dobbiamo segnare gol, indipendentemente da chi affrontiamo.

Giornalista (Caribbean Television Network): Nella recente partita di riscaldamento, abbiamo quasi vinto, ma il risultato finale non è stato quello atteso. Quali lezioni ha imparato da quella partita? Ci saranno aggiustamenti significativi alla sua formazione titolare precedentemente considerata?

No, non dobbiamo farci prendere dal panico. Quelle due partite erano di natura preparatoria, e dovevamo organizzare il tempo di gioco in base all'attuale condizione fisica dei giocatori. Dopo la fine della stagione, la condizione di ogni giocatore era diversa, e questa era la considerazione più importante all'epoca. Pertanto, in due partite a soli tre giorni di distanza, abbiamo fatto molte rotazioni e aggiustamenti; non era il momento di correre rischi.

Abbiamo anche visto molte nazionali incontrare problemi di infortuni durante la preparazione, e noi non abbiamo fatto eccezione, come nel caso di Leverton Pierre. Pertanto, dobbiamo evitare di prendere decisioni irrazionali. Certo, non c'è bisogno di essere pessimisti. Alcuni ottimisti mi hanno detto che in realtà abbiamo vinto la maggior parte dei 90 minuti, perdendo solo negli ultimi 10 minuti.

Ora, dobbiamo imparare da questo. A livello di Coppa del Mondo FIFA, qualsiasi svista sarà punita, e abbiamo avuto effettivamente tali problemi nelle fasi finali della partita, indipendentemente da quali giocatori fossero in campo. Abbiamo esaminato e riassunto internamente questo aspetto, e ora dobbiamo risolvere i problemi in modo da poter giocare come previsto a partire da domani.

Giornalista: Buongiorno, mister. Il Massachusetts ha una delle più grandi comunità haitiane negli Stati Uniti. Cosa significa per lei giocare davanti a così tanti tifosi haitiani domani? E come spera di renderli orgogliosi?

Innanzitutto, sono un po' preoccupato. Perché sull'aereo che mia moglie e mio figlio hanno appena preso, quasi tutti i passeggeri erano tifosi scozzesi che indossavano kilt, questa è la realtà. Quindi mi aspetto che lo stadio di domani abbia un mix di tifosi, ed è esattamente l'atmosfera che una Coppa del Mondo FIFA dovrebbe avere.

Per quanto riguarda i tifosi haitiani, abbiamo già percepito il loro entusiasmo qualche giorno fa quando eravamo in Florida; entrambe le partite erano piene, e abbiamo chiaramente sentito una connessione che si stava creando tra la squadra e i tifosi. Spero che sarà lo stesso a Boston; questa è la mia più grande aspettativa per domani.

Voglio ricordare a tutti che negli ultimi due anni e mezzo, non abbiamo mai giocato veramente una partita in casa; tutte le qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA sono state partite in trasferta, anche quelle che teoricamente ci appartenevano come partite in casa. La ragione per cui lo dico è per sottolineare quale notevole risultato questi giocatori abbiano raggiunto; questo non è ordinario.

Credo che per una nazionale maschile, qualificarsi per le finali della Coppa del Mondo FIFA in tali condizioni potrebbe essere una novità. Quindi, poter sentire di nuovo l'entusiasmo dei tifosi sarà una cosa meravigliosa. I tifosi scozzesi sono anche noti per la loro sportività ed entusiasmo, quindi credo che domani ci sarà un'ottima atmosfera nello stadio, e spero che entrambe le squadre possano essere all'altezza di questo grande evento e offrire una partita spettacolare per tutti.

Giornalista: A proposito di gol, uno dei suoi attaccanti, Frantzdy Pierrot, viene dalla zona di Boston. Può parlarci dei suoi attaccanti, specialmente di Pierrot?

Non è un nuovo giocatore, ma per lui la Coppa del Mondo FIFA sarà una nuova esperienza. È uno dei membri fondamentali della nostra squadra. Se non sbaglio, dovrebbe essere il terzo miglior marcatore nella storia della nazionale haitiana, avendo segnato circa 34 gol con la nazionale, il che è un risultato davvero notevole.

E ora, è al culmine della sua carriera. Poter partecipare alla Coppa del Mondo FIFA, e che la prima partita si tenga vicino alla sua città natale, sarebbe quasi impossibile avere un copione più perfetto per lui. Questo certamente aumenterà ulteriormente la sua motivazione, e naturalmente, porterà una pressione extra, ma credo che possa gestire questi problemi e anche spingere avanti l'intera squadra.

Per quanto riguarda l'attacco, ho sempre creduto che sia uno sforzo di squadra; i gol non appartengono solo agli attaccanti. Anche l'organizzazione e i passaggi dal portiere fanno parte dell'attacco. Allo stesso modo, nel calcio moderno, la difesa non appartiene solo ai difensori. Nella mia filosofia, i primi a partecipare alla difesa dovrebbero essere gli attaccanti e i giocatori offensivi. Se l'intera squadra, dal portiere all'attaccante, può formare una connessione, sia nella fase offensiva che in quella difensiva, allora possiamo creare problemi a qualsiasi avversario. Spero che possiamo raggiungere questo obiettivo domani.

Giornalista: Avrà sicuramente studiato la squadra scozzese. Quali sono le caratteristiche più importanti che ha osservato in questa squadra?

So che la mia risposta sarà molto ufficiale e non rivelerà troppo; non voglio fare regali all'avversario. Ma posso dire qualche parola. Ovviamente, hanno alcuni ottimi giocatori, come McTominay, che un anno fa è appena diventato il miglior giocatore della Serie A, e dobbiamo essere preparati a gestirlo. Al contrario, i nostri giocatori potrebbero non essere così conosciuti.

Ma dico spesso, proprio come quando alcuni allenatori arrivano in un paese ad allenare, la gente dirà: "Non è famoso." "Il suo curriculum non è abbastanza ricco." Ma la cosa più importante non sono queste; la cosa più importante è ciò che puoi lasciare quando te ne vai. Penso che sia lo stesso per la squadra. In questa Coppa del Mondo FIFA, la nostra squadra potrebbe non essere famosa come quella scozzese, né così preziosa, ma il nostro obiettivo è lasciare il nostro segno alla fine del torneo, far crescere questi giocatori, farli ricordare, e far loro lasciare ricordi vividi in questa Coppa del Mondo FIFA.

Giornalista: Domani avete la possibilità di conquistare il primo punto in assoluto di Haiti nella Coppa del Mondo FIFA. Cosa significherebbe questo per lei e per l'intero paese?

Mi piace il suo ottimismo. Se riuscissimo davvero a raggiungere questo obiettivo, sarebbe una ricompensa meravigliosa per i miei giocatori. E, in ogni caso, manterrebbe vive le nostre speranze prima dell'ultima giornata di partite, perché secondo il nuovo formato di questa Coppa del Mondo FIFA, anche le otto migliori terze classificate hanno la possibilità di avanzare.

Indipendentemente dalla partita che affronteremo, andremo con lo stesso obiettivo: segnare un gol in più del nostro avversario. Se riusciamo a farlo domani, sarà meraviglioso. E se riusciremo anche a giocare un bel calcio, sarebbe ancora meglio, in quanto attirerebbe i tifosi dalla nostra parte e porterebbe più attenzione e supporto a questa squadra. Penso che i miei giocatori meritino tale attenzione. In ogni grande torneo, ci sono sempre alcune squadre sorprendenti, e spero che possiamo essere una di queste. Grazie.

Tradotto dall'IA.