14 giugno, ora di Pechino (CEST) – Il CT della Svezia Potter ha dichiarato prima della prima partita del Mondiale contro la Tunisia che la squadra è la forza più grande, e sebbene sia importante avere attaccanti come Isak e Gyokeres, non è facile vincere senza una squadra ben funzionante alle loro spalle.

Riguardo la filosofia fondamentale della squadra

"Per noi, cerchiamo di concentrarci su noi stessi, su come vogliamo giocare e su come vogliamo presentarci come squadra. Questa è la cosa più importante. Rispettiamo la Tunisia, rispettiamo il fatto che non abbiano subito un solo gol nelle qualificazioni e rispettiamo il loro modo di giocare. Ovviamente, li abbiamo analizzati. Hanno un buon mix di gioventù ed esperienza, e la partita di domani sarà sicuramente molto difficile."

Riguardo infortuni e situazione del personale della squadra

"Sì, tutti sono disponibili. Abbiamo detto praticamente la stessa cosa tre settimane fa a Stoccolma, che l'obiettivo era avere tutti pronti e disponibili ad aiutare in qualsiasi momento, e ora l'abbiamo fatto, il che è fantastico. Gudmundsson ha avuto un leggero fastidio all'inizio della settimana, ma è disponibile, ha partecipato all'allenamento di ieri e, se l'allenamento di oggi andrà bene, potrà giocare."

Riguardo l'impatto delle pause di idratazione introdotte nel Mondiale sul ritmo della partita

"Il campione finora è ancora piccolo, ma come si può immaginare, cambia le dinamiche del gioco perché lo divide in quattro quarti. Questo cambia per definizione, perché prima erano 45 minuti. Sembra ovvio, ma questa pausa fa davvero la differenza – qualcuno potrebbe dominare nei primi 20 minuti, e poi improvvisamente, la pausa può cambiare la situazione. Ma non ci lamenteremo mai. È così e ci adatteremo e ci faremo i conti. Dobbiamo vederla per quello che è, nel bene e nel male, e non possiamo controllarla. Non è una nostra decisione. Capisco le ragioni per cui c'è, e poi ci adattiamo, rimaniamo positivi, e speriamo di usarla in un modo che ci avvantaggi di più."

Riguardo la ricerca sulla squadra tunisina e come considerare le previsioni esterne

"Potete immaginare che abbiamo fatto i nostri compiti, abbiamo visto molte partite della Tunisia. Quindi li comprendiamo davvero come squadra. Come ho detto, sono molto forti in difesa. Guardate il loro record nelle qualificazioni, ovviamente, non subendo un solo gol. Quindi molto solidi, molto compatti, e allo stesso tempo capaci di passare da quella compattezza a buone strategie offensive, con un buon mix di giovani giocatori e veterani esperti, e tutti i giocatori che giocano ad un livello molto alto. Quindi non prestiamo troppa attenzione alle previsioni o alle opinioni delle persone. Sappiamo che se non giochiamo bene, se non siamo noi stessi, allora ogni partita sarà difficile. Ma allo stesso tempo, se giochiamo bene noi stessi, e ci concentriamo su ciò che possiamo fare bene, allora abbiamo la possibilità di vincere."

Riguardo la preparazione della squadra a Dallas

"Penso che abbiamo avuto tre settimane molto buone. Siamo migliorati continuamente nel tempo. Le due partite a Stoccolma sono state molto importanti per noi per capire meglio dove si trova la squadra e cosa dobbiamo fare. Abbiamo sfruttato bene il nostro tempo a Dallas. Tutti lì sono stati molto disponibili. Sentiamo di avere un buon ambiente, buone strutture di allenamento, e i ragazzi sono stati fantastici. Hanno abbracciato la sfida di migliorare ogni giorno. Penso che lo abbiamo fatto. Quindi ora siamo in una buona posizione, e non vediamo l'ora di giocare. Possiamo parlare quanto vogliamo di pronostici pre-partita e di tutte quelle cose. Ma è il Mondiale. Nessuno sa davvero. Dobbiamo solo andare a giocare."

Riguardo la possibilità che la formazione venga trapelata in anticipo

"Onestamente, non c'è nulla di cui preoccuparsi. Penso di essere stato un allenatore abbastanza a lungo da sapere che le cose trapelano e non trapelano. Quando pensi che sia trapelato, in realtà non lo è. Tutti speculano, ma devi comunque giocare la partita. Quindi, che io conosca la formazione della Tunisia o che loro conoscano la mia, non importa, devi comunque giocare. Quindi questa è la cosa più importante."

Riguardo la crescita personale e i cambiamenti negli otto anni trascorsi dalla partenza da Östersunds FK

"Sono più vecchio, e in qualche modo più saggio. La vita ti insegna a gestire alti e bassi. Quando sei giovane, vuoi avere successo, vuoi vincere, tutti hanno questi desideri, ed è normale. Ma in realtà, a volte quando le cose non vanno bene, e potresti non raggiungere ciò che volevi raggiungere, puoi imparare molto da esso e crescere da esso. Anche solo affrontare questo è un'esperienza piuttosto potente. Quindi sono a un punto ora in cui sono molto grato, incredibilmente grato per la carriera che ho avuto, per la vita che ho, e per essere qui ora, con questa squadra, e per essere al Mondiale. Se qualcuno mi avesse detto quando ho iniziato ad allenare un gruppo di studenti al Leeds City College che sarei finito qui al Mondiale tramite la quarta serie del calcio svedese. Avrei sicuramente intrapreso quel viaggio. È incredibile."

Riguardo se le pause di idratazione interromperanno lo slancio del pressing della squadra

"Sì, come ho detto prima, la partita durava 45 minuti, e quella era la durata. Quindi non potevi avere pause. Non potevi avere tre minuti per cambiare qualcosa o riadattarti collettivamente. Se eri sotto pressione, dovevi affrontarla allora. E dividere la metà in due sezioni significa che hai la possibilità di cambiare le dinamiche del gioco. Ma dobbiamo vederla per quello che è. Ci sono cose buone e cose cattive. Non possiamo controllarla. Non è una nostra decisione. È così e basta. Capisco perché c'è. E poi ci adattiamo. Ci adattiamo, rimaniamo positivi, e speriamo di usarla in un modo che ci avvantaggi di più."

Riguardo l'atmosfera interna della squadra e la leadership del capitano Lindelof

"L'atmosfera dentro e fuori dal campo è eccellente. Lindelof ha avuto un ruolo enorme in questo, guidando la squadra e il gruppo a modo suo, e ora siamo in uno stato di attesa della partita e piuttosto eccitati. Non credo che i giocatori abbiano bisogno di discorsi infuocati da parte mia per aiutarli a capire la posta in gioco e dove si trovano. La cosa più importante per noi è che abbiamo cercato di creare un ambiente in cui i giocatori si sentano uniti, connessi e capiscano cosa stanno cercando di fare in campo. Queste conversazioni sono state continue durante tutto il nostro tempo di lavoro insieme. Penso che i giocatori siano pronti, sono eccitati, sono preparati, e ora è il momento di giocare."

Riguardo se Ayari ha sensazioni speciali nell'affrontare la Tunisia

"Questa è la sua prima partita di Coppa del Mondo. È un'esperienza incredibile per lui e la sua famiglia. È un momento fantastico per lui. E a causa di questa duplice connessione, è una partita interessante per lui."

Riguardo se Isak e Gyokeres costituiscano la più grande forza della squadra

"La più grande forza della squadra è la squadra stessa. La squadra è la più grande forza. All'interno della squadra, ci sono ottimi giocatori individuali, e se riusciamo a farli esprimere al loro massimo livello, possono certamente fare la differenza per noi. Ma se mettiamo Isak e Gyokeres in campo senza una squadra ben funzionante alle loro spalle, non è facile vincere. Quindi la cosa più importante per noi è essere uniti. Abbiamo un consenso sulla direzione del nostro sforzo collettivo, e poi utilizziamo tutti i giocatori che abbiamo, massimizzando il loro pieno potenziale."

Riguardo l'obiettivo della Svezia in questo Mondiale

"Non voglio mettere un limite alla squadra. Non credo che abbia senso, e certamente non voglio perdere tempo a pensare a cosa potrebbe succedere. Dobbiamo giocare contro la Tunisia domani. Questo è il nostro obiettivo. Se non giochiamo bene, se non siamo uniti, se non giochiamo secondo i nostri punti di forza, qualsiasi partita di calcio a questo livello sarà difficile per noi. Ma se lo facciamo, sentiamo di avere la possibilità di battere chiunque. E poi ci si concentra sulla partita successiva. Questo è ciò che mi ha insegnato la mia carriera."

Riguardo lo sviluppo del calcio svedese negli ultimi anni e se la sorpresa del 2018 possa essere ricreata

"Quella è stata l'ultima volta che siamo stati al Mondiale. Quindi abbiamo saltato quello in mezzo. I nostri risultati nelle qualificazioni non sono stati buoni, quindi da una prospettiva di prestazioni, c'è spazio per migliorare, e vogliamo migliorare. Allo stesso tempo, vedo anche il potenziale e il talento nella squadra. Se riusciamo a far sì che la squadra sia unita, connessa, allineata e lavori sotto la stessa filosofia, allora abbiamo giocatori che possono fare la differenza, anche se sappiamo che il calcio è molto difficile, e se non si gioca bene, si può perdere qualsiasi partita. Sentiamo anche che se invertiamo questa tendenza, giochiamo secondo i nostri punti di forza e giochiamo bene, allora possiamo certamente sorprendere chiunque. Possiamo vincere qualsiasi partita. Questo è ciò che sentiamo. E questa è la mentalità che vogliamo cercare di coltivare."

Riguardo il percorso mentale dalle serie inferiori alla Coppa del Mondo

"Non mi interessa davvero quello che pensano gli altri, ovviamente ognuno ha la sua opinione su di noi, e va bene così. Capisco che è il mondo in cui viviamo, ed è interessante. La mia prospettiva personale su questa squadra è, come ho detto prima, e lo ripeterò. Amo questa squadra. I giocatori, amo il modo in cui stanno con noi. Mi hanno regalato alcune delle migliori esperienze calcistiche della mia vita in un breve periodo di tempo. I playoff sono stati incredibili. E poter portare questa squadra al Mondiale ora è fantastico. Ne sono molto, molto orgoglioso. C'è un enorme talento e potenziale nella squadra. Abbiamo un vincitore della Premier League. Abbiamo un vincitore dell'Europa League. Abbiamo individui brillanti. Quindi, naturalmente, c'è entusiasmo all'interno della squadra, ma dobbiamo assicurarci di giocare bene come collettivo, e se lo facciamo, ci diamo la possibilità di vincere la partita."

Tradotto dall'IA.