Num jogo da fase de grupos do Campeonato do Mundo FIFA contra a Espanha, o guarda-redes de Cabo Verde, Vozinha, tornou-se famoso. O guarda-redes veterano de 40 anos realizou sete defesas, mantendo a baliza inviolada contra a poderosa Espanha, e estava em lágrimas após o jogo. The Athletic publicou uma coluna apresentando a história de vida de Vozinha.

A coluna do The Athletic apresenta Vozinha

Vozinha já era uma figura lendária, embora a maioria fora de Cabo Verde o desconhecesse. Mas agora, todos o conhecem.

Nenhum elogio é excessivo para os jogadores que criaram, sem dúvida, o resultado mais incrível deste Campeonato do Mundo FIFA de 2026 até agora. Mas no empate 0-0 com a Espanha, o verdadeiro herói foi Josimar José Évora Dias — mais conhecido como "Vozinha".

O vice-capitão da equipa e guarda-redes veterano tinha completado 40 anos algumas semanas antes do início deste Campeonato do Mundo FIFA, tornando-o o segundo estreante mais velho na história do Campeonato do Mundo FIFA e o jogador mais velho a representar uma nação participante pela primeira vez.

Vozinha foi nomeado Homem do Jogo, realizando sete defesas cruciais, mas igualmente importantes foram a sua estabilidade e compostura — aquelas qualidades intangíveis que caracterizam um líder. Sempre que os jogadores pareciam perder o controlo, Vozinha estava lá para os recolocar no caminho certo.

Ao apito final, Vozinha estava em lágrimas. Os seus olhos ainda estavam vermelhos e lacrimejantes enquanto outro veterano do futebol cabo-verdiano, Stopira, o abraçava fortemente. Stopira tinha-se retirado no ano passado, mas foi persuadido a regressar devido ao seu impacto emocional na equipa.

Muito tem sido relatado sobre esta equipa de Cabo Verde, atribuindo o seu sucesso a vários fatores. Mas a imagem desses dois veteranos a abraçarem-se — juntamente com o capitão Ryan Mendes, que têm sido pilares da jornada da equipa há mais de uma década — deveria ser, com razão, a imagem mais memorável deste Campeonato do Mundo FIFA até agora.

"Chorei porque cresci com os meus avós, e eles não puderam estar aqui", disse Vozinha após o jogo. "Eles já faleceram, e a minha mãe não pôde vir devido a problemas e custos de visto, que não conseguimos resolver a tempo."

A sua família não só moldou a sua infância, mas continua a influenciá-lo através do seu nome. Ou, para ser preciso, dos seus nomes.

O seu nome de nascimento foi escolhido pelo seu pai como uma homenagem ao lateral-direito brasileiro Josimar, que se destacou no Campeonato do Mundo FIFA de 1986. Originalmente, tinham planeado chamar ao seu filho Valdano, em homenagem ao antigo avançado do Real Madrid Jorge Valdano, mas o nome foi rejeitado durante o registo. Assim, "Josimar" surgiu.

O seu apelido, por outro lado, vem dos avós que o criaram durante a maior parte da sua infância. De facto, "Vozinha" significa literalmente "avó" em crioulo cabo-verdiano. Ele explicou em 2024 ao FIFA.com por que recebeu este apelido.

"Onde cresci, os outros meninos eram muito mais velhos do que eu, e eu estava sempre a jogar com eles na rua, muitas vezes levando pontapés", disse ele. "Isso porque eu era ótimo com a bola e muito competitivo. Eu também era bastante rebelde; odiava perder. Muitas vezes levava porrada, e sempre que não conseguia vingar-me dessa forma, ia para casa amuado, com uma cara sombria, e eles gozavam comigo, dizendo que ia contar aos meus avós."

Quando jovem, Vozinha navegou pela cena do futebol na ilha de São Vicente, em Cabo Verde, sendo frequentemente ignorado pelos treinadores devido à sua pequena estatura. Mas após um surto de crescimento no final da adolescência, começou a ter mais oportunidades.

Tornou-se profissional aos vinte e poucos anos, saindo de casa para se juntar ao Progresso em Angola. Desde então, jogou no Chipre, Eslováquia, Moldávia e Portugal, e atualmente joga pelo Chaves na Segunda Divisão Portuguesa.

Fez a sua estreia na seleção nacional em 2012, e apenas Mendes tem mais internacionalizações por Cabo Verde. São também os únicos dois jogadores a terem participado em todas as qualificações bem-sucedidas da equipa para grandes torneios: quatro Taças das Nações Africanas, e agora o Campeonato do Mundo FIFA.

Vozinha, juntamente com Stopira e Mendes, forma o núcleo emocional desta equipa de Cabo Verde, mas quase não fez parte deste feito.

De facto, Vozinha não foi incluído na seleção nacional para as qualificações mais recentes da Taça das Nações Africanas, com o mais jovem Bruno Varela a ocupar o seu lugar. Talvez não por coincidência, Cabo Verde terminou na última posição do seu grupo, perdendo a qualificação para o torneio principal em Marrocos no final de 2025. Isto quase o levou a abandonar a seleção.

"Foi um momento muito difícil, e considerei retirar-me da seleção nacional. Todos os meus colegas de equipa falaram comigo, e eles encorajaram-me a ficar para o Campeonato do Mundo FIFA. Foi por isso que fiquei, porque era o meu sonho, e era o sonho de todos nós."

Este jogo, aclamado como uma das maiores surpresas na história do Campeonato do Mundo FIFA, é um lembrete apropriado de que a participação de equipas menos favorecidas não significa que todos os jogos envolvendo-as sejam unilaterais. Noutro dia, a Espanha poderia ter convertido as suas inúmeras chances, mas graças à atuação heroica de Vozinha, provaram que os azarões também podem ser competitivos.

Agora, Vozinha terá de enfrentar um desafio que muitos que de repente alcançam a proeminência encontram: a fama. Ou pelo menos algum grau de fama: antes deste jogo, tinha apenas cerca de 50.000 seguidores nas redes sociais, mas no momento desta escrita, esse número ultrapassou a marca dos 2 milhões.

Mas por enquanto, ele e os seus colegas de equipa querem apenas desfrutar deste momento de glória.

"Trabalhamos a vida toda para momentos como este", disse Vozinha após o jogo. "Tenho 40 anos, mas só me tornei profissional aos 25. Esta é a recompensa por essa longa jornada.

"Diria ao Vozinha de 18 anos para ter um orgulho incrível de si mesmo. Ele fez um esforço imenso. Para ser sincero, nunca sonhei com algo assim quando era jovem, mas depois deste jogo, posso dizer ao meu eu mais jovem que tudo valeu a pena."

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Vozinha, com 40 anos e 12 dias, é o guarda-redes mais velho a manter a baliza inviolada na história do Campeonato do Mundo FIFA, superado apenas por Peter Shilton (40 anos e 281 dias) e Dino Zoff (40 anos e 130 dias).

Neste jogo contra a Espanha, Vozinha realizou 7 defesas ao longo do jogo, evitando um total de 1,46 golos esperados. Realizou 6 defesas de remates dentro da área e conseguiu reclamar com sucesso 3 bolas aéreas. Completou também 10 de 23 passes longos, o maior número no jogo.

Desde 1966, o único guarda-redes com mais de 40 anos a fazer mais defesas num único jogo do Campeonato do Mundo FIFA do que Vozinha é Pat Jennings, da Irlanda do Norte, que realizou 10 defesas no seu 41º aniversário contra o Brasil em 1986, mas a Irlanda do Norte ainda perdeu por 0-3.

Traduzido por IA.