L'Équipe hat Frankreichs vergangene Eröffnungsspiele bei FIFA Fußball-Weltmeisterschaften Revue passieren lassen. In ihren 16 früheren WM-Eröffnungsspielen war ihre Bilanz 8 Siege, 3 Unentschieden und 5 Niederlagen. Aus diesen Ergebnissen lassen sich fast zwei völlig widersprüchliche Schlüsse ziehen: einmal erreichten sie nach einer Niederlage im Eröffnungsspiel das Halbfinale (1982) und einmal das Finale nach einem Unentschieden im Eröffnungsspiel (2006). Sie hatten sogar die Erfahrung, ihr Eröffnungsspiel zu gewinnen, aber die Gruppenphase nicht zu überstehen (1930).

2018: Der trügerischste Start

Im Spiel gegen Australien in Kasan gewann Didier Deschamps' französische Mannschaft mit 2:1 und vollzog dabei eine große "Umstellung" des Kaders. Dieser holprige Start ließ nicht auf den legendären Lauf schließen, der folgen sollte, wie das Erreichen des Halbfinales in Sevilla 1982 oder des Finales in Berlin 2006, geschweige denn den Gewinn ihrer zweiten Weltmeisterschaftstrophäe gegen Kroatien einen Monat später. In der vorangegangenen Vorbereitungsphase hatte Frankreich konsequent ein einziges System (ein 4-4-2-System mit Raute im Mittelfeld, Griezmann hinter zwei Stürmern) trainiert, aber für das erste Spiel wechselten sie zu einem konventionellen 4-3-3. Die Angriffsreihe, bestehend aus Dembele, Griezmann und Mbappe, zeigte keinen Kampfgeist. Deschamps überprüfte das Spiel danach und führte anschließend das seit der Euro 2016 verfeinerte System wieder ein, wobei er Matuidi und Giroud zurückholte.

2010: Der chaotischste Start voller "Vuvuzelas"

Die Medien waren sich einig, dass Frankreich eine sehr günstige Auslosung hatte – sie qualifizierten sich durch ein Play-off und sicherten sich ihr FIFA-WM-Ticket dank Henrys Handspielvorlage gegen Irland. Ihr erstes Gruppenspiel bestritten sie gegen Uruguay, gefolgt von Mexiko und Südafrika. Seit Domenech Trainer war, hatte Frankreich in großen Turnieren immer ein Unentschieden im Eröffnungsspiel erreicht (FIFA WM 2006 gegen die Schweiz, Europameisterschaft 2008 gegen Rumänien). Doch inmitten der ohrenbetäubenden südafrikanischen Vuvuzelas in Kapstadt und mit Malouda, der aus dem Kader ausgeschlossen war, konnte Frankreich diesmal nicht einmal ein Unentschieden sichern. Das Schlimmste sollte noch kommen: Anelka wurde vom französischen Fußballverband ausgeschlossen, die Spieler streikten in Knysna, und das Team schied in der Gruppenphase aus.

2002: Der "Blitz aus heiterem Himmel"-Schockstart

Roger Lemerres französische Mannschaft, amtierender FIFA-Weltmeister und Europameister, reiste mit dem Torschützenkönig der Ligue 1 (Cissé), der Premier League (Henry) und der Serie A (Trezeguet) nach Südkorea. Zidane fehlte jedoch aufgrund einer Oberschenkelverletzung, die er sich fünf Tage zuvor zugezogen hatte, und Frankreich verlor 0:1 gegen den Senegal, der an seiner ersten FIFA-Weltmeisterschaft teilnahm. Im Jahr 2014 enthüllte Fadiga gegenüber L'Équipe, dass die französische Mannschaft die senegalesischen Spieler von Bruno Metsu überhaupt nicht ernst nahm, da die meisten von ihnen Ligue-1-Spieler waren. Djibril Cissé sagte auch, dass er seinen Mitspielern erklären musste, "welcher Camara war... sie kannten nur Diouf, und ich schätze, sie kannten auch Salif Diaw, Sylva, Aliou Cissé, und das war's."

1998: Der "Zungen-herausstreckende"-Gegenwind-Start

Nach zwei Jahren mittelmäßiger Freundschaftsspiele besiegte Jacquets französische Mannschaft Südafrika im Stade Vélodrome mit 3:0 in ihrem Heim-WM-Eröffnungsspiel. Dugarrys Tor war ihr erster Schritt zum Weltmeistertitel. Der eingewechselte Stürmer, der erst seit 9 Minuten auf dem Feld war, köpfte in der 35. Minute den Ball ins Netz und streckte dann im Trotz gegenüber den Medien seine Zunge zu den globalen Übertragungskameras heraus – ein Akt, der sein persönliches Comeback nach zuvoriger Anfeindung vervollständigte. Damals wurde Dugarry "Dugâchis" genannt und von Fans in allen französischen Stadien ausgebuht sowie von den Medien wegen seiner Ineffizienz kritisiert. Außenstehende fragten auch, ob er nur wegen seines Freundes Zidane in die Nationalmannschaft berufen wurde.

1982: Der "fieberhafte Zusammenbruch"-Start

Am 16. Juni 1982 besiegelte sich im San Mamés Stadion in Bilbao – der „Kathedrale des Fußballs“ – Frankreichs Schicksal bereits 27 Sekunden nach Spielbeginn. Michel Hidalgos französische Mannschaft, von England selbst im Schatten bei 34 Grad Celsius überrascht, verlor letztendlich mit 1:3. Bryan Robson, der einen langen Pass erhielt und sich von der Abwehr löste, köpfte den Ball über den kleinen Torwart Jean-Luc Ettori. Der französische Spieler Christian Lopez gab zu: „Ich war völlig falsch positioniert, und wenn mich jemand dafür verantwortlich machen will, habe ich nichts zu sagen, keine Argumente.“ Doch diese vernichtende Niederlage zerstörte Frankreichs Aufstiegshoffnungen nicht: Stattdessen vermieden sie bewusst, als Erster in ihrer Gruppe abzuschließen, um einen reibungsloseren „Heldenpfad“ zum Halbfinale in Sevilla gegen Westdeutschland zu haben.

1978: Der "Lucky Luke"-Start

Nach zwölfjähriger Abwesenheit von der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft kehrte Michel Hidalgos und Michel Platinis französische Mannschaft zurück und traf in ihrem Eröffnungsspiel auf einen starken Gegner, Italien, und verlor letztendlich mit 1:2. Beim Aufwärmen vor dem Spiel, im Spielertunnel des Estadio José María Minella in Mar del Plata, schlug Jean Petit vor, dass Bernard Lacombe einige Kopfbälle üben sollte, was der Lyoner Spieler noch nie zuvor getan hatte. Nur 38 Sekunden nach dem Anpfiff Italiens erhielt Didier Six einen Steilpass von Jean-Marc Guillou, und Lacombe köpfte den Ball an Dino Zoff vorbei. Obwohl sie das Spiel nicht gewannen oder weiterkamen, erhielt Lacombe eine goldene Uhr als Belohnung für das schnellste Tor bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft. Er scherzte damals sogar mit Petit: „Jeannot, wenn ich diese Uhr bekomme, schicke ich dir die Zeiger!“

1958: Der "Champagner-Jubel"-Feststart

Wenige Tage vor dem Eröffnungsspiel gegen Paraguay in Norrköping fuhr die französische Mannschaft heimlich mit dem Auto, um das Training ihrer Gegner zu beobachten. Diese Mannschaft, die später das Halbfinale erreichen sollte, hatte Just Fontaine als zentralen Stürmer. Fontaine, der den Titel des Torschützenkönigs der Ligue 1 innehatte und mit Reims das Liga- und Pokal-Double gewonnen hatte, erhielt seine Startchance aufgrund von Verletzungen von Thadée Cisowski und René Bliard. Fontaine erzielte bei diesem 7:3-Sieg einen Hattrick (Kopa, Piantoni, Vincent und Wisnieski trafen ebenfalls) und wurde danach von seinen Teamkollegen gefeiert, hoch in die Luft gehoben – dies war lange bevor er den Rekord von 13 Toren in einer einzigen FIFA-Weltmeisterschaft aufstellte. Fontaines Torfest hatte gerade erst begonnen ...

1938: Der "belgische Eigentor"-Start

Sechzig Jahre vor der "schwarzen und arabischen" französischen Mannschaft besiegte Frankreich Belgien mit 3:1 im Stade Olympique Yves-du-Manoir in ihrem ersten Heim-WM-Eröffnungsspiel. In diesem französischen Kader war Verteidiger Raoul Diagne 1931 der erste schwarze Spieler, der das Trikot der französischen Nationalmannschaft trug. Vor dem Spiel erinnerte Trainer Gaston Barreau die Spieler ausdrücklich: "Der belgische Torhüter lässt den Ball oft fallen, anstatt ihn zu halten." Émile Veinante nahm dies zu Herzen, und nur 40 Sekunden nach Spielbeginn erzielte er nach einem wuchtigen Schuss von Jean Nicolas ein Tor. Beim Torjubel verlor der Spieler, der zuvor für den Club Nacional de Football gespielt hatte, eine Goldkette und konnte sie beim Suchen auf dem Rasen nicht finden. Diese französische Mannschaft erreichte später das Viertelfinale.

1934: Der "Manndeckungs"-Start

Der neue Trainer, der Engländer George Kimpton, war unzufrieden mit der mangelnden Disziplin der französischen Spieler. Sie sollten im Stadio Mussolini in Turin gegen das österreichische „Wunderteam“ antreten (und verloren nach Verlängerung mit 2:3). Er wies Mittelfeldspieler Georges Verriest an, der den Schlüsselspieler Matthias Sindelar decken sollte: „Wenn er auf die Toilette geht, gehen Sie auch!“ Obwohl dies Sindelar nicht daran hinderte, ein Tor zu erzielen, zwang Frankreich den favorisierten Gegner im Achtelfinale in die Verlängerung, nur um dann durch ein Tor von Josef Bican besiegt zu werden – einem Spieler, der 821 Karrieretore erzielte und einst von der FIFA als der größte Torschütze der Geschichte anerkannt wurde, bevor er von Cristiano Ronaldo übertroffen wurde. Bei ihrer Rückkehr nach Frankreich wurde die Mannschaft von den Fans herzlich empfangen.

1930: Der historischste Start

Am 13. Juli 1930 war Uruguay Gastgeber der ersten FIFA Fussball-Weltmeisterschaft. In Montevideo fiel Schnee, und auf dem Vorab-Foto trugen die französischen Spieler noch weiße Pullover. Sie besiegten dann Mexiko mit 4:1 (schieden aber in der Gruppenphase aus). In der 19. Minute erzielte Lucien Laurent, ein Stürmer von Paris FC, der nur dreimal für Frankreich gespielt hatte, mit seinem rechten Fuß das erste Tor in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft. Im Jahr 2000 erinnerte er sich in der Zeitschrift France Football: „Ich war einfach nur glücklich, wir umarmten uns oder gaben uns ein High-Five und kehrten dann ins Spiel zurück. In diesem Moment habe ich nicht einmal gemerkt, dass es das erste Tor der Weltmeisterschaft war, ich habe überhaupt nicht reagiert.“

Übersetzt von KI.