Serbiens Staatsanwaltschaft hat Ermittlungen wegen angeblicher Drohungen gegen Nemanja Vidic eingeleitet, nachdem dieser den serbischen Fußballverband kritisiert hatte, berichtet The Athletic.

Als Nemanja Vidic einen offenen Brief verfasste, in dem er die Führung des serbischen Fußballverbandes kritisierte, nachdem Serbien sich nicht für die Euro 2020 qualifiziert hatte, wusste er, dass dies Aufmerksamkeit erregen würde.

Als einer von Serbiens bekanntesten Spielern und ehemaliger Kapitän von Manchester United haben Vidics Worte Gewicht.

Doch er hätte sich nicht vorstellen können, dass der Präsident des serbischen Fußballverbandes angeblich Drohungen aussenden würde, wonach er „in einen Graben geworfen“ werden könnte.

Vidic wurde kürzlich von Journalisten des Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), einer prominenten Nichtregierungsorganisation für investigativen Journalismus, kontaktiert.

Dem 44-Jährigen wurde von der Organisation mitgeteilt, dass eine in Zusammenarbeit mit dem serbischen Medienunternehmen KRIK durchgeführte Untersuchung ergeben habe, dass der frühere Präsident des serbischen Fußballverbands, Slavisa Kokeza, angeblich Nachrichten verschickt habe, in denen er versuchte, Überwachung, Einschüchterung und physische Angriffe auf Vidic zu arrangieren. Andere Fußballgrößen wie Matic, Danko Lazovic und Dragan Mrdja wurden in diesen Nachrichten ebenfalls erwähnt.

Dies geschah im Jahr 2020, nachdem Vidic Kokezas Führung und den serbischen Fußballverband kritisiert hatte, als Serbien sich nicht für die aufgrund der COVID-19-Pandemie auf 2021 verschobene Europameisterschaft qualifizierte.

Diese Nachrichten wurden von OCCRP und KRIK erhalten, und The Athletic hat deren Inhalt ebenfalls eingesehen. Die Nachrichten zeigen deutlich, dass der Absender Vidic vermitteln wollte, dass er sich „vom FA fernhalten solle, oder er werde in einen Graben geworfen“. Die Nachrichten erwähnten auch, dass die betreffenden Personen „auf den Friedhof gehen“ würden. Es wird weithin angenommen, dass diese Nachrichten von Kokeza gesendet wurden, wobei sich der Absender als „der FA-Präsident“ identifizierte.

Nach der Enthüllung dieser Nachrichten gab Vidic sein erstes englisches Interview, in dem er mit The Athletic über die Auswirkungen sprach, die dies auf ihn hatte.

F: Der OCCRP-Bericht enthüllte, dass es Pläne gab, Sie vor sechs Jahren zu bedrohen. Was ist passiert?

Vidic sagte: „Mitte Mai kamen OCCRP und KRIK zu mir nach Hause und sagten mir, sie hätten verschlüsselte Nachrichten von Sky ECC erhalten und analysiert. Sky ECC ist ein verschlüsselter Kommunikationsdienst, der inzwischen nicht mehr existiert und von Europol als weit verbreitet bei Kriminellen eingestuft und 2021 von der europäischen Polizei geknackt wurde.“

„Diese Nachrichten stammten angeblich vom damaligen Präsidenten des serbischen Fußballverbandes im Jahr 2020 und handelten von mir, wobei sie detailliert beschrieben, wie ich daran gehindert werden könnte, mit den Medien zu sprechen. Zu dieser Zeit äußerte ich mich zum Zustand des serbischen Fußballs. Ich lebe in Mailand, Italien, wo ich geblieben bin, seit ich meine Karriere bei Inter Mailand beendet habe. Ich war noch nicht nach Serbien zurückgekehrt, das ist mein Heimatland und wo ich jetzt lebe.“

„Im Jahr 2020 habe ich kommentiert, dass das System des serbischen Fußballs schlecht sei, und vorgeschlagen, dass wir uns verbessern und ändern müssen. Es war ein kaputtes System, und der Fußball litt. Dies richtete sich nicht gegen Spieler und Trainer, sondern sagte vielmehr aus, dass die serbische Fußballführung glaubwürdigere Leute benötigte.“

„Sie zeigten mir diese Nachrichten. Die Journalisten sagten mir, sie würden diesen Inhalt veröffentlichen.“

F: Wie war Ihre Reaktion, nachdem Sie von diesen Nachrichten erfahren hatten?

Vidic sagte: „Meine erste Reaktion kam wahrscheinlich aus dem Sinn für Humor, den ich nach neun Jahren in Manchester entwickelt habe: Sarkasmus. Ich sagte wahrscheinlich so etwas wie: ‚Nun, wenn ich jemals ein Buch schreibe, wird das interessant sein.‘“

„Später, nachdem ich diese Nachrichten gelesen und gesehen hatte, wie ernst die Drohungen waren, änderten sich meine Gedanken.“

„Ich war überrascht zu hören, dass jemand Slavisa Kokeza sagte, er spreche über mich. Jemand sagte, dass ein Peilsender an meinem Auto sei und dass einige schlechte Leute einen Angriff auf mich besprachen.“

„Damals, nachdem ich diese Kommentare zum ersten Mal gemacht hatte, riefen mich einige Freunde an und sagten: ‚Hör zu, Vida, du solltest vorsichtig sein.‘ Das war ein Rat von Freunden. Aber ich habe mich geäußert, weil ich starke Gefühle für den serbischen Fußball habe. Das ist etwas, das ich liebe und das meiner Meinung nach zum Wohle des Landes, der Spieler, der Trainer und aller im System verbessert werden sollte. Ich verstehe Fußball. Ich habe keine Absprachen getroffen, um diese Dinge zu sagen, und ich gehöre keiner Organisation oder politischen Partei an. Das waren meine Gedanken, und ich habe das Recht, sie auszudrücken.“

„In diesen Nachrichten waren andere Fußballer genannt, und jemand versuchte auch, Wege zu finden, sie zu bedrohen, um sie davon abzuhalten, sich zu äußern und mich zu unterstützen. Ist es mir hier nicht erlaubt, meine Meinung zum Fußball zu äußern?“

F: War Ihre einzige Motivation, sich vor sechs Jahren öffentlich zu äußern, also die Hoffnung, den serbischen Fußball zu verbessern?

Vidic sagte: „Ja. Ich bereue in meinem Leben nur eines: dass ich mit der serbischen Nationalmannschaft nicht mehr erreicht habe. Wir kommen aus einem Land mit viel Talent, und ich sah Raum für Verbesserungen. Ich habe mich geäußert, nachdem Serbien sich nicht für die EM qualifiziert hatte, und die Leute gaben den Spielern und Trainern die Schuld. Aber das Problem lag nicht bei den Spielern und Trainern; es lag daran, dass die Leute nicht fragten, warum wir gescheitert waren. Es mag für manche schwer zu hören sein, aber meine Meinung ist, dass, wenn jemand bereit ist zuzuhören, er etwas lernen kann. So ist das.“

F: Haben Sie damals nicht versucht, Präsident des serbischen Fußballverbandes zu werden?

Vidic sagte: „Nein, nicht zu diesem Zeitpunkt. Im Jahr 2020 habe ich meine Trainerlizenz gemacht und später die entsprechenden Kurse beim FA abgeschlossen. Ich zog in Erwägung, Cheftrainer zu werden. Sechs Monate nach diesem Interview zog ich zurück nach Serbien und gab weitere Interviews. Mein Vater sagte immer: ‚Jeder kann reden. Statt zu reden, geh rein und tu etwas.‘ Und andere sagten: ‚Warum gehst du nicht rein und hilfst?‘“

„Zwei Jahre später kandidierte ich für das Amt des FA-Präsidenten. Damals war Kokeza nicht mehr Präsident. Er trat zurück, und die Position war offen. Also habe ich mich 2023 zur Wahl gestellt. Ich wollte Verbesserungen erzielen, aber es war klar, dass die Entscheidungsträger nicht bereit waren, mich zu akzeptieren. Ich zog meine Kandidatur am Tag vor der Wahl zurück. Die regionalen Verbände unterstützten öffentlich einen anderen Kandidaten, und ich wollte diese Wahl nicht legitimieren.“

F: Hatten Sie Angst, nachdem Sie diese Nachrichten gesehen hatten? Haben Sie mit den Behörden darüber gesprochen?

Vidic sagte: „Als ich diese Nachrichten las, verstand ich, dass die Dinge sehr ernst waren. Ich hatte keine Angst, aber meine Familie fühlte anders, als sie sie las.“

„Was mich betrifft, ich habe keine Verbindungen zu Leuten in der kriminellen Welt. Was den serbischen Fußball und die Werte angeht, stehe ich immer noch zu meinen Ansichten und glaube, dass das, was ich gesagt habe, richtig ist.“

„Niemand sonst hat mir etwas gesagt. Die Polizei hätte von diesen Nachrichten wissen müssen. Kein Polizist oder jemand aus irgendeiner Abteilung hat mir etwas gesagt. Niemand sagte mir: ‚Keine Sorge, alles ist in Ordnung.‘ Das spiegelt nicht gut wider, wie die serbische Gesellschaft funktioniert. Es ist beunruhigend. Meine Situation betrifft nicht nur den Fußball. Obwohl ich nicht in der Politik aktiv bin, scheint diese Angelegenheit zu einem politischen Thema geworden zu sein.“

F: Möchten Sie in Zukunft Präsident des serbischen Fußballverbandes werden?

Vidic sagte: „Ich möchte nur das Beste für den serbischen Fußball. Ich bin nur einmal angetreten. Ich möchte nicht Präsident des serbischen Fußballs sein, nur um Präsident zu sein. Ich würde nur Präsident werden wollen, wenn sich der serbische Fußball ändern würde. Ich bin bereit, ein Partner zu sein und Serbien dabei zu helfen, das Potenzial des Landes und auch das offensichtliche Talent im serbischen Sport zu verwirklichen. Der Fußball hinkt hier anderen Sportarten weit hinterher. Basketball, Tennis, Volleyball, diese Sportarten haben viele Erfolge erzielt, aber der Fußball stagniert. Politik und die Kriminalität, die wir gesehen haben, sind involviert. Fußball sollte sauber sein.“

„Wir müssen der jüngeren Generation Chancen geben, nicht nur Fußballer und Sportler zu werden, sondern auch gute Menschen zu werden, und der Fußball kann ihnen dabei helfen. Fußball kann dir helfen, Beziehungen zu 30 anderen Menschen aufzubauen, dir helfen, Regeln zu lernen und zu respektieren, genau wie in der Armee. Ich glaube, dass in der Welt, in der wir leben, Teamwork und das Lernen, mit verschiedenen Menschen zusammenzuarbeiten, sehr wichtig sind. In meiner Karriere mochte ich nicht jeden Spieler, mit dem ich gespielt habe, aber wir hatten dasselbe Ziel: das Spiel zu gewinnen. Wir akzeptierten die Stärken und Schwächen des anderen.“

„Im Fußball weiß man, dass Schweiß und harte Arbeit positive Ergebnisse bringen können; Fußball kann den Kopf frei machen, Führungspersönlichkeiten hervorbringen und eine gesunde neue Generation fördern. So sehe ich Fußball; es geht nicht nur um Profispiele, sondern auch um Amateurfußball. Nicht jeder ist talentiert, und nicht jeder will unbedingt Profispieler werden.“

„Wenn in Zukunft etwas passiert, wenn unsere Regierung bereit ist, dies zu ändern, würde ich gerne helfen. Ich weiß nicht, in welcher Funktion, und ich muss nicht unbedingt Präsident sein, aber ich bin bereit zu helfen.“

F: Das scheint mehr als nur ein Sport- und Fußballproblem zu sein; es betrifft auch die serbische Politik und das organisierte Verbrechen…

Vidic sagte: „Ich kann nur über Fußball sprechen. Ich bin nicht in den anderen von Ihnen genannten Bereichen tätig. Ich habe auf höchstem Niveau in verschiedenen Ländern gespielt. Ich habe verschiedene Sprachen gelernt und weltweit Kontakte geknüpft. Hier sehe ich einige Leute in wichtigen Positionen, die nicht weit gereist sind und keine verschiedenen Sprachen sprechen. Wenn man keine anderen Sprachen spricht, wie versteht man dann die Welt?“

„Der Fußball hat sich immer weiterentwickelt, aber Serbien nicht. Wir haben hier viele Talente hervorgebracht, aber die besten Spieler verlassen uns zu jung. Das ist nicht gut für sie, für ihre Vereine oder für das Land. Sie gehen mit 18, 19 Jahren zu exzellenten Vereinen, aber sie sind nicht bereit für solche Herausforderungen. Manchmal verkaufen diese serbischen Vereine, von denen einige großartige Fußballvereine sind, sie, weil sie Geld verdienen wollen. Sie sollten länger warten und die Spieler länger hier spielen lassen.“

F: Wie ist der aktuelle Stand des serbischen Fußballs?

Vidic sagte: „Wir haben uns nicht für diese Weltmeisterschaft qualifiziert. Es ist klar, dass die Situation im Fußball nicht gut ist. Tatsächlich geschehen jetzt die Dinge, die ich vor etwa sechs Jahren gesagt habe.“

„Wir entwickeln keine Trainer und Spieler. Ja, es gibt einige positive Aspekte, wie den Bau neuer Stadien, aber die Dinge könnten besser gemacht werden. Wir sind jetzt in keiner guten Situation, und ich denke, wir müssen einen einheitlichen Plan für die nächsten 10 bis 15 Jahre entwickeln, der klar darlegt, wie wir uns entwickeln werden. So wie es jetzt ist, ist unsere Zukunft nicht rosig.“

„Ich habe in anderen Ländern gespielt und gesehen, dass diese Länder Serbien weit voraus sind, nicht nur im Fußball, sondern auch bei der Beratung von Spielern und der Hilfe beim Geldmanagement. Unsere Nachbarn, Kroatien, Bosnien und Herzegowina und Nordmazedonien, haben kleinere Bevölkerungen, haben sich aber alle für internationale Turniere qualifiziert. Wir sind weit zurück, und die Menschen in Serbien erkennen das nicht.“

Am Tag nach dem Interview von The Athletic mit Vidic berichtete KRIK, dass die serbische Staatsanwaltschaft die in ihrem jüngsten Bericht aufgeworfenen Fragen untersuchen würde, und eine Strafanzeige wurde an die serbische Staatsanwaltschaft für organisiertes Verbrechen weitergeleitet.

Ein Sprecher der Staatsanwaltschaft für organisiertes Verbrechen sagte gegenüber The Athletic: „Die Staatsanwaltschaft für organisiertes Verbrechen erfuhr aus öffentlichen Quellen, insbesondere aus Medienberichten auf der KRIK-Website, dass Slavisa Kokeza, der ehemalige Präsident des serbischen Fußballverbandes, angeblich den ehemaligen Fußballspieler Nemanja Vidic bedroht hat. Basierend auf diesen Informationen hat diese Staatsanwaltschaft ein Verfahren eingeleitet. Gleichzeitig hat auch der Anwalt von Herrn Vidic eine Strafanzeige bei dieser Staatsanwaltschaft eingereicht.“

„Im Rahmen dieser Angelegenheit hat die Staatsanwaltschaft für organisiertes Verbrechen Nemanja Vidic zur Zeugenaussage bei der Staatsanwaltschaft vorgeladen und außerdem einen Antrag an das Innenministerium gestellt, um die notwendigen Informationen zu sammeln und alle Sky ECC-Kommunikationen im Zusammenhang mit Slavisa Kokeza, dem ehemaligen Präsidenten des serbischen Fußballverbandes, und anderen mit ihm verbundenen Personen einzureichen.“

Die Behörde fügte hinzu: „Die Staatsanwaltschaft für organisiertes Verbrechen wird während dieses Vorermittlungsverfahrens weiterhin alle Maßnahmen im Rahmen ihrer Zuständigkeit ergreifen.“

The Athletic versuchte, Kokeza, der im März 2021 von seinem Posten beim serbischen Fußballverband zurücktrat, um eine Stellungnahme zu bitten, erhielt jedoch keine Antwort. OCCRP berichtete, dass Kokeza die ihm von ihrem Team zugesandten Fragen nicht beantwortet habe.

The Athletic kontaktierte auch den serbischen Fußballverband, erhielt aber keine Antwort.

Übersetzt von KI.

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