Washington D.C. (MEZ+7) 18. Juli – US-Präsident Donald Trump empfing im Weißen Haus FIFA-Präsident Gianni Infantino und Vertreter aus der ganzen Welt des Fußballs. In ihren Reden lobten beide Seiten die laufende Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko und erklärten, sie habe in Bezug auf Zuschauerzahlen, weltweite Einschaltquoten und soziokulturelle Auswirkungen historische Rekorde gebrochen. Sie drückten auch gemeinsam ihre Vorfreude auf das bevorstehende Spiel um den dritten Platz zwischen England und Frankreich sowie auf das ultimative Duell zwischen Argentinien und Spanien aus. Es folgt der erste Teil der Empfangsrede von Präsident Trump.

"Ich möchte Gianni danken. Dieser Mann kam vor Jahren mit dieser verrückten Idee zu mir. Und ich sagte: 'Du bist verrückt. Wir sind keine Fußballnation.' Und wissen Sie was? Wir sind jetzt eine Fußballnation. Und ich glaube, das wird für immer so bleiben, wegen dem, was er getan hat und der Vision, die er hat, und so vieler Freunde, die ich heute sehe."

"Sie waren maßgeblich an dieser Entscheidung beteiligt, an dieser Bewerbungsentscheidung vor vielen Jahren. Ich möchte unserem großartigen FIFA-Präsidenten, Gianni Infantino, danken, es gibt niemanden wie ihn, tatsächlich sehr wenige Menschen wie ihn. Und auch dem gesamten FIFA-Team für ihre unglaubliche Arbeit. Ich habe viele von Ihnen getroffen und ich verstehe, warum Sie so erfolgreich sind, wegen der Hingabe und des Engagements, das jeder in diesem Raum hat."

"Dieser wunderschöne Raum hat eine großartige Akustik, denn in wenigen Minuten werden Sie einen großartigen Opernsänger hören. Und deshalb sage ich, Pavarotti war vor vielen Jahren hier, genau in dieser Ecke. Und er sagte mir etwas, das ich nie vergessen werde, denn manchmal sind Akustik wie Glück und Talent, sie werden geboren. Und er sagte: 'Das ist der größte Raum.' Er hat hier Alben, Lieder aufgenommen. Die Person, die Sie in wenigen Minuten hören werden, ist auch sehr gut."

"Ich fragte diesen Herrn, Christopher, ebenfalls aus Italien: 'Sind Sie so gut wie Pavarotti?' Ich weiß nicht, ein italienischer Name scheint in diesem Geschäft ein großer Vorteil zu sein, richtig? Wenn er Christopher Schmidt wäre, wäre es nicht so gut (Gelächter). Ich fragte ihn, ob er so gut sei wie Pavarotti, und er sagte: 'Nein, nein, nein, er ist der Meister, der größte überhaupt, niemand kann sich vergleichen.' Wenn Sie ihn später singen hören, werden Sie verstehen, dass er auch sehr gut ist. Wenn ich es wäre, würde ich definitiv sagen: 'Nein, nein, ich bin besser als Pavarotti', deshalb sitze ich hier und singe nicht dort (Gelächter). Aber Sie werden gleich ein wirklich herausragendes, anerkanntes Talent hören."

"Diese Weltmeisterschaft ist vielleicht das erfolgreichste Sportereignis in der Geschichte der Welt. Es ist wirklich unglaublich. Also möchte ich allen hier gratulieren, denn ihr alle liebt diesen Sport. Im amerikanischen Englisch kann das Wort 'Football' verwirrend sein, denn wir haben den großartigen Bob Kraft (Besitzer der New England Patriots) hier sitzen. Er hat sechs Super Bowls gewonnen. Sechs Super Bowls, das ist nicht einfach. Bob, bitte stehen Sie auf und lassen Sie sich von allen anerkennen. (Applaus) Er besitzt auch ein Fußballteam, was gut ist, obwohl dieses Team nicht so erfolgreich war wie sein American-Football-Team. Stimmen Sie nicht zu, Bob? Es ist immer noch etwas kurz, aber Sie sind damit einverstanden, jeder in diesem Land akzeptiert es. Herzlichen Glückwunsch, Bob. Es ist großartig, Sie hier zu haben, er ist seit vielen Jahren ein Freund von mir."

"Vor acht Jahren, 2018, hatte ich die Ehre, Nordamerika dabei zu helfen, die Weltmeisterschaft zu gewinnen, ohne mir jemals vorzustellen, dass sie heute diese Ausmaße annehmen würde. Gianni sagte damals, dass es definitiv passieren würde. Und das Schicksal will es, ich bin immer noch Präsident. Ich dachte, ich würde nicht hier sein, Umfragen und alle anderen sagten voraus, dass ich zwei volle Amtszeiten (einschließlich der vorherigen) dienen würde, aber diese Wahl war manipuliert. Aber was habe ich bekommen? Ich habe die Weltmeisterschaft bekommen, ich habe die Olympischen Spiele bekommen, ich habe sie hierher gebracht."

"Ich habe versucht, die gesamte Ehre für den 250. Jahrestag Amerikas einzufordern, aber das lief nicht so gut (Gelächter). Aber ich habe die Olympischen Spiele bekommen, und wir haben diese Weltmeisterschaft. Infantino sagt, sie könnte sogar größer sein als die Olympischen Spiele. Sagen Sie mir, ist sie größer als die Olympischen Spiele? (Infantino antwortet: 'Viel größer.') Okay, ich glaube ihm, ich vertraue seinem Urteilsvermögen, ich hatte so eine Ahnung, dass er das sagen würde."

"Gianni, ich möchte auch FIFA-Generalsekretär Mattias Grafström sowie den FIFA-Vizepräsidenten, den Ratsmitgliedern und den Präsidenten und Generalsekretären der Mitgliedsverbände sowie mehreren hier anwesenden Staatsoberhäuptern danken. Natürlich mag es in diesen besonderen Zeiten tatsächlich weniger entspannt sein, Staatsoberhaupt zu sein, als Präsident Ihres Fußballverbandes, aber Sie alle leisten erstaunliche Arbeit. Tatsächlich sitzen heute mehrere Staatsoberhäupter in der hintersten Reihe, können Sie das glauben? Sie könnten einige Beschwerden über Sie haben (Gelächter)."

"Heute Abend haben wir auch viele berühmte, legendäre Spieler und All-Stars hier. Als jemand, der Sport versteht, erkenne ich sie alle. Meine Kinder lieben alle Fußball. Mein jüngster Sohn, Barron – der sehr große junge Mann – liebt Fußball, er ist ein guter Spieler. Ich weiß nichts über seine Geschwindigkeit, immerhin ist er so groß. Ich fragte ihn einmal: 'Barron, was passiert, wenn ein Spieler aus Spanien, Argentinien, Frankreich oder England an dir vorbeikommt?' Er sagte: 'Papa, meine Ballkontrolle ist sehr gut.' Ich sagte: 'Aber was, wenn er schneller ist als du?' Er sagte: 'Papa, er wird niemals an mir vorbeikommen.' Aber er wollte die Frage nach der Geschwindigkeit nicht direkt beantworten. Also, in diesem Sport ist Geschwindigkeit immer noch sehr entscheidend, nicht wahr? (Infantino antwortet: 'Ja.') Aber er hat eine gute Technik."

"Gianni und alle hier haben diesen Sport geprägt und ihn zu beispiellosen Höhen geführt. Melanias Vater, Viktor, ist heute auch hier; er ist ein ausgezeichneter Schwiegervater, ein großartiger Mensch. Er sagte, er habe als junger Mann auch Fußball gespielt, obwohl er es nicht in die Profiligen geschafft hat, war er ein ausgezeichneter Athlet. Viktor, bitte stehen Sie auf und lassen Sie sich von allen sehen. Ein ehemaliger Fußballspieler. (Applaus) Danke, Viktor. Er wird auch am Sonntag dabei sein, Melania wird dabei sein, alle werden dabei sein. Ich meine, wer wollte nicht dabei sein? Wenn wir 10 Millionen weitere Tickets hätten, wären auch die alle ausverkauft. Tickets für dieses Spiel waren längst ausverkauft; so ein Spektakel hat noch niemand gesehen."

"Heute Abend sind wir in New York versammelt und warten auf das ultimative Duell am Sonntag zwischen zwei außergewöhnlichen Teams, Argentinien und Spanien. Ich habe diesen Pass von Messi gesehen, und obwohl ich nicht so professionell bin wie alle hier, verstehe ich Sport und ich verstehe ein bisschen Fußball. Ich sah, dass Messi zu der Zeit eng gedeckt war, richtig? Sehr eng gedeckt. Aber plötzlich bewegte er sich nach rechts. Verstehen Sie, wovon ich spreche? Ich weiß nicht, ob es andere bemerkt haben, aber ich schon. Angesichts der hartnäckigen Verteidigung eines großartigen Verteidigers wich er nach rechts aus, und der Verteidiger blieb stehen. Messi hatte reichlich Zeit zum Schießen, und dieser Schuss war absolut brillant, der Unterschied betrug wahrscheinlich nur einen Viertelzoll, und das Spiel war dort entschieden."

"Es ist so aufregend. Diese großartigen Spieler tun dies immer wieder; sie werden mit einem besonderen Talent geboren. Ich weiß, Ronaldo ist einer von ihnen; ich habe ihn über die Jahre kennengelernt, und er ist ein großartiger Mensch. England hat auch einen großartigen Spieler, ich habe sogar Golf mit ihm gespielt, wissen Sie, Harry Kane, er war schon immer großartig. Aber ich denke, ihn in eine defensive Position zu bringen, könnte ein Fehler sein. Was weiß ich natürlich über Taktik? (Gelächter) Den besten Spieler der Liga in die Verteidigung zu stellen, manchmal müssen wir etwas offensiver spielen, richtig? Aber ich werde niemandem sagen, wie man coacht, es ist nur etwas ungewöhnlich. Harry ist ein sehr guter Mensch."

Übersetzt von KI.

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