Die erfolgreiche Apple TV-Serie "Ted Lasso" (chinesischer Titel "Football Coach") Staffel 4 feierte am 5. August Premiere, doch dieses Mal dreht sich die Serie nicht mehr um Männerfußball, sondern verlagert ihren Fokus auf Frauenfußball. Der Bericht von TA weist darauf hin, dass diese Wahl nicht nur eine Änderung in der Erzählrichtung der Serie widerspiegelt, sondern auch die realen Veränderungen im Frauenfußball abbildet.

Unten ist der Originalbericht.

Als die Macher von "Ted Lasso" beschlossen, nach einer zweijährigen Pause zurückzukehren, hätten sie einen einfacheren Weg wählen können.

Da die vierte Staffel der Serie nach der Männer-Weltmeisterschaft 2026 startet, hätte Amerikas beliebtester Fußballtrainer zum fiktiven AFC Richmond zurückkehren und seine Rolle als Trainer des Männerteams in der Premier League wieder aufnehmen können.

Er hätte sich mit Coach Beard wiedervereinigen, neuen Herausforderungen mit den bekannten Charakteren begegnen können, die die Apple TV-Serie zu einer weltweiten Sensation gemacht haben, und wie gewohnt die ikonischen rosa Keksdosen an Richmond-Besitzerin Rebecca Welton liefern können.

Aber die neueste Staffel hat eine völlig andere Richtung eingeschlagen.

Staffel 4 verlagert ihre Kernhandlung auf das Frauenteam des AFC Richmond, das in Englands zweithöchster Liga um den Aufstieg kämpft. Die Serie verbindet somit diese weit verbreitete Comedy-Serie mit dem am schnellsten wachsenden Sektor des beliebtesten Sports der Welt – dem Frauenfußball.

Die Kulisse in der Eröffnungsszene von Staffel 4 ist den Fans der National Women's Soccer League (NWSL) in den Vereinigten Staaten vertraut, einschließlich Filmmaterial eines Spiels im CPKC Stadium, der Heimstätte der Kansas City Current. Dieses Stadion ist das weltweit erste speziell für einen professionellen Frauenfußballverein gebaute Stadion.

Diese Wahl spiegelt nicht nur eine Änderung in der Erzählrichtung der Serie wider, sondern auch die realen Veränderungen, die sich im Frauenfußball vollziehen.

Angie Long, Miteigentümerin der Kansas City Current, sagte in einem Interview vor der Premiere der neuen Staffel: "Ich sah diese Idee am Ende der letzten Staffel. Sie führten ein Frauenteam ein, und ich erinnere mich, dass ich dachte: 'Ein Frauenteam? Das ist interessant.'"

"Rückblickend hoffe ich, dass wir zumindest eine Inspiration dafür geboten haben, wie man ein Frauenteam richtig aufbaut."

Seit ihrer Premiere im Jahr 2020 hat "Ted Lasso" dem amerikanischen Publikum geholfen, die Fußballkultur besser zu verstehen und zu lieben, und in den letzten Jahren war auch die Entwicklung des Frauenfußballs bemerkenswert.

In den Vereinigten Staaten steigen die Bewertungen der NWSL-Teams weiter an, Investoren treten ständig in dieses Feld ein, und Vereine investieren aktiv, um exzellente Spielerinnen zu verpflichten. In Europa erlebt die Women's Super League (WSL) eine ähnliche Entwicklung, mit neuen Investmentgruppen und Minderheitsaktionären, die in Scharen eintreten, in der Hoffnung, die Gelegenheit des schnell wachsenden kommerziellen Wertes des Frauenfußballs zu ergreifen.

Angie Long sagte: "Jeder, der im Frauensport aktiv ist, weiß, wie sehr er sich in den letzten fünf Jahren verändert hat. Aber andere könnten nach dem Ansehen dieser Show sagen: 'Wow, Frauenfußball ist wirklich so reif!'"

Als das Produktionsteam Angie und Chris Long kontaktierte, war diese Verbindung kein Zufall.

Die Entscheidung für Staffel 4, in Kansas City zu beginnen, entstammte einer Idee des Co-Schöpfers der Serie, Jason Sudeikis. Als gebürtiger Kansas Cityer ist er inzwischen Stammgast bei Current-Spielen.

Angie Long sagte: "Er ist einer jener Entertainer, die Kansas City wirklich lieben. Er war bereits ein großer Fan des Frauensports, bevor wir ihn überhaupt kannten."

Diese Leidenschaft beeinflusste letztendlich die Richtung der Serie.

"Ted Lasso" begann ursprünglich als improvisierter Comedy-Charakter, der von Sudeikis und Brendan Hunt, der Coach Beard spielt, während einer Aufführung in Amsterdam in den frühen 2000er Jahren geschaffen wurde. Mehr als ein Jahrzehnt später wurde der Charakter zum Gesicht der Werbekampagne von NBC, um seine Premier League-Übertragungsrechte zu bewerben.

Die Geschichte des optimistischen, unbezwingbaren amerikanischen Fußballtrainers, der in die Welt des britischen Fußballs vordringt, war ein großer Erfolg und wurde schließlich 2020 zur TV-Serie "Ted Lasso". Die Serie gewann später 13 Emmy Awards.

Einer der größten Beiträge der Serie könnte jedoch sein, dass sie vielen amerikanischen Zuschauern ermöglichte, die Fußballkultur und -leidenschaft zum ersten Mal wirklich zu erleben.

In der ersten Episode von Staffel 4 hält Keeley Jones (gespielt von Juno Temple) inne, nachdem sie das CPKC Stadium betreten hat. Sie schaut sich um, ist von der Atmosphäre gefesselt und hat dann eine Idee für Rebecca Welton (gespielt von Hannah Waddingham): Vielleicht sollte das Frauenteam des AFC Richmond auch ein eigenes Stadion haben.

Für die Zuschauer mag dies nur eine gewöhnliche Zeile sein, um die Handlung voranzutreiben. Doch für die Longs stellte dieser Moment die Anerkennung jahrelanger Investitionen dar.

Chris Long sagte: "Ich denke, das war eine der besten Zeilen in der ganzen Serie."

Und als die Kameras nicht liefen, gab es die gleiche Ehrfurcht. Als das Team zum ersten Mal im CPKC Stadium drehte, erlebten sie auch die wahre NWSL-Atmosphäre hautnah.

Chris Long erinnerte sich: "Juno sagte: 'Ich habe geweint, als ich hier reinkam.' Nicht die Figur Keeley, sondern die echte Juno Temple. Wir sind sehr stolz darauf, etwas geschaffen zu haben, das Menschen solche Freude bereitet."

Die Longs hoffen, dass Menschen, die das Stadion mit 11.500 Plätzen zum ersten Mal betreten, das gleiche Gefühl haben werden. Sie glauben, dass Millionen von Zuschauern diesen Charme über ihre Fernsehbildschirme erleben werden.

Die Longs sahen eine Gelegenheit, in den Frauenfußball zu investieren, nachdem die US-Frauennationalmannschaft 2019 ihren vierten Weltmeistertitel gewonnen hatte.

Im Dezember 2020 taten sie sich mit der ehemaligen Profispielerin Brittany Mahomes zusammen, um die Betriebsrechte der Utah Royals zu erwerben und das Team nach Kansas City zu verlegen. Im Jahr 2023 schloss sich auch der Quarterback der Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, der Investorengruppe an.

Der FC Kansas City war eines der Gründungsmitglieder der NWSL und war bis 2017 lokal tätig. Das neue Team, Kansas City NWSL, kehrte 2021 in die Liga zurück und wurde im folgenden Jahr in Kansas City Current umbenannt.

Die Longs erweiterten ihre Investitionen dann weiter und finanzierten mit 120 Millionen US-Dollar den Bau des CPKC Stadiums, das 2024 eröffnet wurde. Diese Investition hat sich bereits ausgezahlt.

Auf dem Spielfeld haben die Current zweimal die Playoffs erreicht und letztes Jahr den NWSL Shield gewonnen, der an das Team mit den meisten Punkten in der regulären Saison vergeben wird.

Kommerziell ist das Team zu einem der umsatzstärksten Vereine der NWSL geworden. Forbes schätzt den Jahresumsatz des Teams auf etwa 38 Millionen US-Dollar.

Angie Long sagte: "Das wird uns nur noch weiter antreiben. Die Leute sehen die erste Folge von 'Ted Lasso' und sagen: 'Die Qualität und das Erlebnis hier sind erstaunlich!' Genau so wollen wir, dass die Leute über Frauenfußball sprechen."

Während der Dreharbeiten waren die Crew und die Longs voneinander beeindruckt. Laut Chris Long verliebten sich die Schauspieler schnell in den Verein und die Stadt, und während der Dreharbeiten fühlte es sich sogar an, als würden sie "nicht arbeiten", sondern sich wirklich "in die Current verlieben".

"Ich denke, sie haben ihre Leistung noch einmal gesteigert. Weil sie selbst große Unterstützer des Frauensports sind, und 'Ted Lasso' ist ein Werk mit internationalem Einfluss und einem vielfältigen Publikum, was die Wirkung auf die nächste Stufe hebt."

Für die Longs war es eine seltene Lebenserfahrung, den weltweit beliebtesten Fußball-Comedy-Film in ihrem Stadion zu haben.

Der Drehvorgang gab ihnen auch Einblick in die komplexen Abläufe hinter der Film- und Fernsehproduktion. Make-up und Styling begannen täglich gegen 7 Uhr morgens, und Schauspieler und Statisten mussten dann stundenlang inmitten von Kameras, Mikrofonen und Beleuchtungsgeräten arbeiten.

Stunt-Doubles probten Bewegungen im Voraus, und das Kamerateam passte Winkel und Positionen an, bis alles bereit war, bevor die Hauptdarsteller offiziell mit den Dreharbeiten begannen.

Angie Long erinnerte sich, dass sie oft warten mussten, bis der Regisseur das Filmmaterial überprüfte und dann dieselbe Szene wiederholt gedreht werden musste.

Sie erlebten sogar die Enttäuschung, dass ihre eigenen gefilmten Segmente letztendlich geschnitten wurden.

Chris Long sagte: "Es gab eine weitere Szene, in der wir Rebecca als Teambesitzer vorgestellt wurden, aber leider wurde sie nicht ausgestrahlt. Das war der einzige Tag, an dem wir Mitglieder der Screen Actors Guild waren."

Obwohl ihre Szenen geschnitten wurden, erschienen die Longs immer noch kurz hinter den Hauptdarstellern.

Angie Long scherzte: "Wir haben einen Tag Hollywood-Leben erlebt, und jetzt sind wir zufrieden."

Nun wird "Ted Lasso" Staffel 4 in den nächsten zehn Wochen dem Publikum die Welt des Frauenfußballs durch eine Film- und Fernsehproduktion präsentieren – zumindest die Hollywood-Version des Frauenfußballs.

Wenn erfolgreich, wird diese Show nicht nur Unterhaltung bieten, sondern möglicherweise auch ein Einstiegspunkt für mehr Menschen werden, sich in den Frauenfußball zu verlieben.

Chris Long sagte: "Wir hatten gerade eine fantastische Weltmeisterschaft. Wir sind besonders stolz darauf, dass Kansas City einer der höchstbewerteten Märkte war, was das Ergebnis unserer langfristigen Bemühungen ist."

"Jetzt folgt diese Show direkt danach. Dann gibt es die Frauen-Weltmeisterschaft in Brasilien und danach die Olympischen Spiele. Ein Großereignis nach dem anderen, ich kann mir nicht vorstellen, dass die Leute diesen Sport nicht mit noch größerer Begeisterung annehmen."

Übersetzt von KI.

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