Au cours de l'été 2026, Undav, 30 ans, a prolongé son contrat avec Stuttgart jusqu'en 2029 et a également endossé le brassard de capitaine du club. Dans une interview avec le site officiel du club, Undav a parlé de ce que cela signifie de porter le brassard de capitaine. Undav a officiellement rejoint Stuttgart à l'été 2024, faisant 119 apparitions pour le club, marquant 57 buts et délivrant 32 passes décisives.

Bonjour Deniz, vous êtes officiellement devenu capitaine de Stuttgart cette saison. Que signifie ce rôle pour vous ?

Undav : La ville de Stuttgart et le club sont devenus une seconde maison pour ma famille et moi. C'est un grand honneur d'être le capitaine de ce club historique avec des fans aussi passionnés. Je porterai le brassard de capitaine avec une grande fierté.

Vous avez conclu une prolongation de contrat anticipée avec Stuttgart avant la Coupe du Monde, envoyant un signal très clair. Comment cette prolongation s'est-elle concrétisée ?

Undav : Cette prolongation anticipée signifie beaucoup pour moi. Dès le premier jour où je suis arrivé à l'équipe, tout le monde à Stuttgart m'a ouvert les bras, ainsi qu'à ma famille, me montrant beaucoup de gentillesse. Je tiens donc particulièrement à leur rendre ce grand amour avec des buts et des performances sur le terrain. Je suis très fier de faire partie de cette équipe et de ce club, donc je suis incroyablement heureux de continuer à me battre pour Stuttgart.

Votre carrière a commencé en quatrième division – la Regionalliga avec le TSV Havelse – et vous avez atteint la Ligue des champions et êtes devenu un joueur international. Quels aspects de votre première expérience en football senior avez-vous conservés jusqu'à aujourd'hui ?

Undav : Je suis toujours le genre de joueur qui aime plaisanter. J'aime améliorer l'ambiance de l'équipe, et cela ne changera jamais. Bien sûr, j'ai mûri et acquis beaucoup d'expérience au fil des ans, et je ferai de mon mieux pour aider les jeunes joueurs. Quand j'ai commencé, les conseils et l'orientation que d'autres m'ont donnés m'ont beaucoup aidé.

Vous souvenez-vous de certains des conseils que vous avez reçus à l'époque ?

Undav : À Havelse, il y avait un défenseur nommé Deniz Tayar, qui avait 12 ans de plus que moi. Il m'a appris à utiliser efficacement mon corps dans les confrontations physiques et à me débarrasser des défenseurs. Il m'a dit : « Dans la surface de réparation, si les conditions le permettent, essayez de tirer le ballon vers le coin inférieur du but, car le temps de réaction du gardien pour un arrêt bas est plus lent que pour un arrêt haut. »

Vous êtes un attaquant polyvalent, anticipant instinctivement les situations sur le terrain. Combien d'efforts mettez-vous dans l'analyse des séquences de match et l'étude des adversaires ?

Undav : C'est une partie qui m'intéresse beaucoup. J'adore le football en soi. Lors des réunions d'analyse vidéo de Stuttgart, nous discutons des détails clés de nos propres tactiques et de celles du prochain adversaire. Après la réunion, je continue d'y penser à la maison, notant parfois même quelques idées. Le lendemain, je présente mes propositions au staff de l'entraîneur Sebastian Hoeneß. Parfois, l'entraîneur dit : « Vous pouvez essayer ça. » D'autres fois, il me fait réaliser : « Si vous faites ça, l'adversaire réagira de cette manière. » C'est là que tout s'éclaire pour moi. Je pense que ce genre de communication est inestimable.

On dirait que l'entraîneur n'est peut-être pas hors de question pour vous après votre carrière de joueur ?

Undav : Dernièrement, je me suis davantage intéressé au rôle d'entraîneur adjoint (rires). Les entraîneurs adjoints se consacrent presque entièrement au football, s'occupant des joueurs et de l'équipe. J'admire grandement les entraîneurs principaux ; en plus de diriger les entraînements eux-mêmes, ils doivent également gérer une myriade de questions complexes en dehors du terrain.

Pendant la Coupe du Monde, l'attention du public sur vous a explosé, ce qui est étroitement liée à vos 3 buts. Comment gérez-vous cette popularité ?

Undav : Je ressens une vague d'enthousiasme autour de moi. Il y a certainement plus d'attention après la Coupe du Monde, mais je le vois comme quelque chose de positif. C'est merveilleux d'être une source d'inspiration pour les gens. À Stuttgart, nous recevons toujours un fort soutien des fans ; c'est un grand sentiment d'apporter de la joie aux gens par le biais d'autographes et de photos.

À quel moment de vos vacances commencez-vous à manquer de jouer au football ?

Undav : D'abord, j'ai dû digérer la déception de l'élimination de la Coupe du Monde. Au début, je voulais ne pas y penser temporairement, mais ma famille et mes amis y pensaient aussi, alors nous en avons naturellement beaucoup parlé. Pendant mes vacances avec ma femme et ma fille, j'ai finalement pris du recul et j'ai revu et réfléchi à beaucoup de choses. Peu après, j'ai ressenti une forte envie de retoucher le ballon et de revenir sur le terrain avec mes coéquipiers. Le moment où j'ai rejoint l'équipe pour le stage d'entraînement a été particulièrement agréable.

Traduit par IA.

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