Secondo The Guardian, il Manchester United è attualmente al 13° posto in Premier League, avendo raccolto solo 4 punti nelle prime 4 partite. Mercoledì, il Manchester United ospiterà il Brighton in Coppa di Lega, e domenica farà visita al Fulham. Le prestazioni dei Red Devils sono davvero così deludenti come suggerisce la loro posizione in classifica?

Nel dicembre 2018, in mezzo al continuo tumulto durante il mandato di Mourinho, Solskjær fu nominato allenatore ad interim. Guidò poi la squadra a 14 vittorie in 19 partite e fu reso permanente nel marzo 2019. Tuttavia, la squadra conobbe un improvviso declino, vincendo solo 2 delle successive 10 partite. Il Manchester United finì in sesta posizione, la stessa in cui si trovava quando Solskjær prese il comando.

La scorsa stagione, Carrick subentrò come allenatore ad interim dopo il crollo e il licenziamento di ten Hag, rivitalizzando il morale della squadra e assicurandosi infine il terzo posto. Tuttavia, dopo essere stato reso permanente, i risultati iniziarono di nuovo a declinare. L'esperienza di Solskjær era stata instabile e la sua posizione sempre precaria, portando infine alla sua partenza nel novembre 2021. Questo non significa che il suo ex compagno di squadra ed ex assistente seguirà lo stesso percorso. Tuttavia, dopo quanti altri scarsi risultati Jason Wilcox sarà criticato per l'ennesima frettolosa nomina di un popolare ex giocatore del Manchester United? Un'indicazione che il direttore sportivo potrebbe avere riserve su Carrick è la breve durata del suo contratto, che scade nel 2028.

Domenica, Foden è stato espulso all'Old Trafford dopo soli 23 minuti, lasciando il Manchester United in superiorità numerica. Tuttavia, la squadra di Carrick ha giocato comunque in modo svogliato. Il duo di centrocampo composto da Mainoo e Tielemans non è riuscito a controllare il gioco e a creare occasioni per Bruno Fernandes, Mbeumo, Cunha e Rashford. Questa è stata la prima volta che l'xG del Manchester United è sceso sotto 1,0 nelle prime 12 partite casalinghe di Premier League di Carrick, attestandosi a soli 0,95. Questo dovrebbe essere una preoccupazione maggiore per Carrick rispetto alla quasi assurda decisione del VAR che ha permesso ad Haaland di segnare il gol della vittoria. Lo stesso problema era evidente nella sconfitta per 2-0 nella prima partita in trasferta contro l'Hull City, dove Andrey Santos ha affiancato Tielemans a centrocampo, e la squadra ha offerto pochissima minaccia offensiva. La squadra di Carrick sembrava completamente priva di iniziativa.

Non si può fare a meno di chiedersi perché il club abbia trascorso l'intera finestra di mercato estiva alla ricerca di un terzino sinistro ma non sia riuscito a coprire la posizione. Lewis Hall del Newcastle era l'obiettivo principale, e anche Skelly dell'Arsenal e Raum del RB Lipsia erano nella lista. Identificare una posizione che necessita di rinforzi e poi non riuscire a completare l'acquisto sembra dilettantesco, e Carrick non sarà certo contento di un tale risultato.

Invece, il club ha ingaggiato 3 centrocampisti: Tielemans, Andrey Santos e Baleba. Includendo Mainoo e Ugarte – che è ancora infortunato a lungo termine – la rosa ha già un'abbondanza di centrocampisti. I fondi utilizzati per ingaggiare Santos, circa 48 milioni di sterline più 2 milioni, avrebbero potuto essere interamente investiti nella posizione di terzino sinistro. Dopo 4 turni di campionato, questa lacuna è già emersa. Il terzino sinistro titolare Luke Shaw era assente a causa di un lieve infortunio e ha saltato la partita contro il Manchester City, costringendo Carrick a schierare temporaneamente Dalot in quella posizione. Nel primo tempo della stessa partita la scorsa stagione, il giocatore portoghese era un'ala sinistra e ha segnato un gol. Domenica, quando Gvardiol ha crossato dalla fascia destra e Haaland ha segnato sul secondo palo, Dalot stava contrastando il croato invece di marcare l'attaccante del Manchester City nella sua zona difensiva sinistra. L'attacco del Manchester City è stato aiutato anche da un errore di testa di Dalot, che è tornato direttamente a un avversario.

Il Manchester United ha speso 148 milioni di sterline quest'estate, ingaggiando Santos, Tielemans (35 milioni di sterline) e Baleba (65 milioni di sterline). Quali sono stati i risultati finora? Santos ha giocato titolare solo una volta, nella sconfitta contro l'Hull City; Tielemans è stato costantemente poco brillante, nonostante abbia giocato titolare tutte e 4 le partite di campionato. Per quanto riguarda Baleba, l'acquisto più importante non ha ancora giocato a causa di un infortunio e non è previsto il suo ritorno prima della pausa per le nazionali. All'inizio della stagione, questi problemi non avrebbero dovuto rappresentare una preoccupazione grave, supponendo che i risultati fossero sufficientemente soddisfacenti.

In un'intervista al ritiro pre-campionato del Manchester United a County Kildare ad agosto, Tielemans ha ammesso che nessun altro club era disposto a pagare la sua clausola rescissoria di 35 milioni di sterline all'Aston Villa. Ora, mentre il Manchester United cerca di riavviare la sua stagione, Tielemans deve offrire di più sia come giocatore che come leader.

Sesko, che si è ripreso dall'infortunio all'inizio della stagione, ha fatto apparizioni da subentrato in tutte le partite di campionato del Manchester United e ha anche giocato titolare nella partita casalinga contro la Sabtah. Lo sloveno ha anche segnato nel pareggio per 2-2 contro l'Everton, rendendolo il terzo miglior marcatore del Manchester United in campionato, dietro i 3 gol di Bruno Fernandes e i 2 di Mbeumo. Cunha e Rashford hanno giocato titolari rispettivamente 4 e 3 volte, ma nessuno dei due ha ancora segnato in campionato. Se il Manchester United dovesse schierare Sesko nella partita in trasferta contro il Fulham, il suo stile di attacco diretto potrebbe valere la pena di essere provato.

Tradotto dall'IA.

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