Taarabt a déclaré dans une interview qu'Amorim est comme Gasperini, privilégiant le collectif à l'individu.

Balotelli a dit un jour : « Techniquement, il est plus fort que Neymar. » Son coéquipier de Tottenham Hotspur, Modric, l'a appelé « Zidane ». Adel Taarabt était autrefois un magicien talentueux du football, capable de diverses feintes de dribble en un instant. Paradoxalement, le meilleur Taarabt était souvent invisible. Taarabt a déclaré : « Les gens ont toujours critiqué ma personnalité. Parfois, j'exagérais, c'est vrai. Mais à l'entraînement, je pouvais faire beaucoup de mouvements qui n'étaient pas vus de l'extérieur : des rabonas, des passement de jambes, des feintes infinies. »

Taarabt a passé six bons mois à Milan en 2014, mais Inzaghi a ensuite décidé de ne pas le garder, et il est tombé en dépression. Taarabt a déclaré : « C'est l'un de mes plus grands regrets. » Il a également joué pour Benfica dans sa carrière, où il a rencontré Ruben Amorim, Diego Moreira et Gonçalo Ramos.

Adel, une question simple. Que pensez-vous du Milan actuel ?

Taarabt a déclaré : « Amorim et moi nous connaissons depuis nos jours à Benfica, même si nous n'avons jamais joué ensemble. C'est un entraîneur de haut niveau, avec un grand caractère et très direct. S'il doit écarter quelqu'un de l'équipe, il n'hésitera pas. Il dit ce qu'il pense. Avant qu'il ne signe avec Milan, j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles il pourrait revenir entraîner Benfica. Un jour, je pense qu'il entraînera là-bas. Je le compare un peu à Gasperini, car pour lui, le collectif est toujours plus important que l'individu. »

Quel joueur de Milan aimez-vous ?

Taarabt a déclaré : « Diego Moreira est mon ami. Je l'ai rencontré à Benfica, et il parle aussi marocain parce que le compagnon de sa mère le parle. Je lui ai parlé avant qu'il ne signe avec Milan. Je lui ai dit : 'Diego, va dans un grand club. Tu dois avoir les épaules assez solides car la pression sera immense.' Il savait déjà tout cela. C'est un gamin très humble, toujours souriant. Pendant son temps libre, il aime danser, et ces quelques tresses le rendent unique. »

Plus précisément : à quel poste joue-t-il réellement ?

Taarabt a déclaré : « C'est un ailier droit, avec une intensité incroyable, capable de jouer tout le flanc. Avec Amorim pour le guider, il ne fera que continuer à progresser. Son doublé contre la Lazio n'était qu'un avant-goût de ce que les fans de Milan verront ensuite. Il est très fort, je peux le garantir. »

Et Gonçalo Ramos ?

Taarabt a déclaré : « Un autre vieil ami. Je ne lui ai pas parlé récemment, mais il est très fort. Bien que je ne sois pas sûr qu'il soit un pur numéro 9. Au Benfica B, il jouait sur l'aile, chargeant en avant avec le ballon comme un cheval. À Milan, je pense qu'il a un peu de mal à jouer dos au but. Il peut jouer comme deuxième attaquant, mais il se donnera à fond pour l'équipe. Contre la Juventus, il était trop isolé dans la surface, mais je pense qu'Amorim le fera revivre avec le temps. »

Vous avez également été coéquipiers avec Luka Modric à Tottenham Hotspur ?

Taarabt a déclaré : « Il m'appelait 'Zidane'. J'avais 18 ans à l'époque, et Luka m'a dit un jour que je jouais comme Zidane. Venant d'un futur Ballon d'Or, ces mots ont certainement un sens différent. »

Parlons de l'adversaire. Quel genre de forme attendez-vous de cette équipe de Benfica lorsqu'elle viendra à San Siro ?

Taarabt a déclaré : « Benfica a beaucoup changé au fil des ans, et au niveau du club aussi. Depuis que Rui Costa est devenu président, ils n'ont remporté qu'un seul titre de champion. C'est ce qui intéresse le plus les fans, les compétitions européennes étant reléguées au second plan. Les compétitions européennes servent davantage à développer des joueurs et à les vendre ensuite à un prix élevé. »

Quels joueurs valent la peine d'être observés ?

Taarabt a déclaré : « Je pense que Pavlidis aura plus de mal dans les compétitions européennes. Il marque beaucoup de buts, mais l'écart entre les équipes fortes et faibles de la ligue portugaise est trop grand. J'aime particulièrement Prestianni : c'est un génie argentin qui sait dribbler et marquer. Je dois regarder plus attentivement Sudakov. Il a une bonne technique mais n'est pas assez agile.

Cependant, dans les espaces restreints, jouant derrière l'attaquant, il peut toujours représenter une menace. Rafa Silva est comme un frère, et il est gravement sous-estimé. Il a de la vision et de l'imagination. J'ai joué avec lui, et il aime Benfica plus que quiconque. Il a un jour rejeté Manchester United. Gardez un œil sur Barrenechea aussi ; c'est un milieu de terrain box-to-box qui peut courir et organiser. Je pense qu'il sera vendu très cher dans deux ans. Milan est toujours plus fort et plus favori. L'ère de cette équipe de Benfica avec Darwin Núñez est révolue. »

Les deux équipes aiment contrôler la possession du ballon. Quel genre de match attendez-vous ?

Taarabt a déclaré : « J'ai appris une chose à Benfica : ils aiment jouer un football risqué. Ils aiment faire circuler le ballon, construire depuis l'arrière, et ils savent qu'ils feront des erreurs, mais ils ne seront pas critiqués immédiatement pour cela. Cela fait partie du jeu. C'est complètement différent en Italie : vous faites une erreur et vous êtes critiqué. J'en ai aussi parlé à Moreira. »

Et l'entraîneur principal ?

Taarabt a déclaré : « J'aime beaucoup Marco Silva : il est expérimenté et très doué pour s'adapter aux adversaires. Le jeu sur les ailes, en particulier ces schémas offensifs avec des latéraux qui se chevauchent, seront des armes dont Milan devra se méfier. Attention aussi aux contre-attaques : cette équipe de Benfica est très directe. »

Revenons à votre expérience. Vous avez joué pour Milan en prêt pendant six mois en 2014 et n'avez pas été acheté par la suite. Pourquoi ?

Taarabt a déclaré : « Inzaghi ne voulait pas me garder, c'est aussi simple que cela. Pendant cette période, j'étais le meilleur, marquant 4 buts et délivrant 2 passes décisives. Je ne dis pas cela pour manquer de respect à Robinho, Kaká et Balotelli ; ce sont tous de très bons joueurs. Seedorf m'appréciait. Notre relation était presque comme celle d'un père et d'un fils. Je me souviens encore de mes débuts en Ligue des champions contre l'Atlético Madrid : j'ai fait un très bon match lors du match aller. Je pensais que je serais gardé, mais ce ne fut pas le cas, et je suis tombé en dépression à cause de cela. De plus, ne pas pouvoir être transféré au Paris Saint-Germain, ces deux choses sont mes plus grands regrets. »

Les gens disent toujours que vous avez des problèmes de personnalité, surtout compte tenu de votre talent.

Taarabt a déclaré : « Personne ne m'a jamais vraiment vu à l'entraînement. Je faisais des rabonas, des passement de jambes, toutes sortes de feintes. J'ai même rendu Mexès fou avec mes dribbles. Balotelli m'a même comparé à Neymar. De plus, dans un match, si j'étais remplacé, tant que je ne voulais pas sortir, je me mettais en colère contre l'entraîneur. Mais j'ai toujours été amical et poli. C'est juste en dehors du terrain, j'aime m'amuser... »

Taarabt a également déclaré : « Abate me criait toujours dessus, c'était vraiment agaçant. Mais c'est une très grande personne... »

Comment vous amusez-vous ?

Taarabt a déclaré : « Restaurants et boîtes de nuit. Quand j'étais à Milan, après les matchs du dimanche, nous allions à la boîte de nuit Hollywood. On y voyait aussi des joueurs d'autres équipes. C'était assez intéressant. »

J'ai entendu dire que vous aviez un jour étranglé Kaká ?

Taarabt a déclaré : « C'était pendant l'entraînement, un exercice attaque-défense. Je n'ai pas passé le ballon à Ricci, et il m'a crié dessus pendant plusieurs minutes, incapable de s'arrêter. Puis j'ai momentanément perdu le contrôle et je l'ai étranglé. J'ai perdu la tête un instant. Au final, nous nous sommes excusés l'un l'autre. »

Donc Abate vous criait aussi souvent dessus ?

Taarabt a déclaré : « Il parlait toujours beaucoup. Parfois Seedorf me faisait jouer comme ailier droit, avec Abate en latéral. Il n'arrêtait pas de me harceler à l'oreille : 'Par ici, par là, pousse, reviens...' Finalement, je n'en pouvais plus et je lui ai dit : 'Tais-toi !' Il ne me visait pas, mais il était vraiment agaçant sur le terrain. Malgré cela, Abate est toujours une très grande personne. »

Comment était votre séjour à Benfica alors ?

Taarabt a déclaré : « Pas bon. J'y suis allé en 2015, mais j'ai à peine joué pendant les deux premières années. J'avais pris 5 kilogrammes, et l'entraîneur principal Rui Vitória ne voulait pas de moi, ne m'a même pas salué. Alors j'ai commencé à bouder aussi. Je suis d'abord parti en prêt à Gênes, puis je suis retourné à Lisbonne pour jouer avec l'équipe B. Il me restait encore 3 ans de contrat à l'époque. Les choses n'ont changé que lorsque Bruno Lage a été promu en équipe première. Il m'aimait beaucoup. Il est allé voir Rui Costa et lui a dit qu'il me voulait avec lui. »

Plus tard, vous êtes allé aux EAU et y avez terminé votre carrière.

Taarabt a déclaré : « En 2021, Rui Costa et moi avons conclu un accord : si nous pouvions passer les éliminatoires de la Ligue des champions, je serais libre de partir à la fin de la saison. Nous avons battu le PSV, et à la fin de l'année, il m'a laissé partir. J'avais 32 ans à l'époque, et Al Nassr m'a offert beaucoup d'argent. De plus, je suis musulman, ce qui a également facilité la décision pour moi et ma famille. »

Manque-t-il encore des milieux de terrain offensifs comme Taarabt dans le football aujourd'hui ?

Taarabt a déclaré : « Les joueurs d'aujourd'hui sont comme des chevaux, ils ne font que courir. »

Pourquoi avez-vous décidé de prendre votre retraite ?

Taarabt a déclaré : « En décembre dernier, je me suis déchiré le ligament croisé antérieur lors d'un match contre Sharjah. J'ai décidé d'arrêter après ça ; à 37 ans, je ne pouvais plus continuer. Maintenant, je vis à Marrakech, mais je déménagerai bientôt au Pays de Galles : j'y suivrai des cours d'entraîneur. »

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com