Menurut The Athletic, angkatan akademi muda Barcelona tahun 2007, yang terdiri dari Yamal, Cubarsi, Marc Bernal, dan Espart, secara internal telah dipuji oleh La Masia sebagai "Generasi Emas." Laporan tersebut menunjukkan bahwa pencapaian kolektif keempat pemain ini yang secara bersamaan menembus dan memantapkan diri di tim utama di bawah Flick, dalam hal kelengkapan dan dampaknya, bahkan mungkin melampaui angkatan "Dream Team" tahun 1987 yang mencakup Messi, Fàbregas, dan Piqué.

Ketika Messi, Fàbregas, dan Piqué tumbuh bersama di akademi Barcelona, mereka disebut "Dream Team" oleh pelatih mereka saat itu.

Musim ini, empat lulusan La Masia telah menjadi starter reguler di bawah Hansi Flick: Lamine Yamal, Cubarsi, Marc Bernal, dan Espart.

Di La Masia, setiap kelompok usia disebut berdasarkan tahun kelahiran pemain. Messi, Fàbregas, dan Piqué termasuk dalam angkatan 1987. Yamal, Cubarsi, Bernal, dan Espart semuanya lahir pada tahun 2007.

Julukan mereka? "Generasi Emas."

Akademi muda Barcelona adalah salah satu akademi paling bergengsi dan produktif di dunia sepak bola. Pentingnya bagi klub telah melewati fase yang berbeda. Beberapa tim Barcelona di masa lalu lebih suka merekrut bintang-bintang besar daripada mempromosikan talenta internal – tetapi tidak ada yang bisa mengatakan akademi telah diabaikan di bawah Flick.

Sejak pelatih asal Jerman itu mengambil alih pada Juni 2024, ia telah memberikan debut kepada sembilan lulusan La Masia: Bernal, Espart, Sergi Domínguez, Andrés Cuenca, Toni Fernández, Dani Rodríguez, Jofre, Dró Fernández, dan Tommy Marx.

Sebelum masa jabatan Flick, Yamal sudah mapan, dan Cubarsi sedang dalam perjalanan. Fermín, Gavi, dan Balde juga menjadi starter reguler, sementara Eric García telah mengalami kebangkitan di bawah Flick. Olmo juga direkrut kembali selama jendela transfer musim panas pertama Flick.

Pau Víctor dan Gerard Martín juga mendapatkan kesempatan mereka. Kedua pemain ini tidak dapat dianggap sebagai lulusan La Masia, karena mereka menghabiskan tahun-tahun formatif mereka di tempat lain, tetapi keduanya dipromosikan dari Barça Atlètic, tim cadangan yang sebagian besar terdiri dari pemain muda.

Tidak termasuk Martín – yang telah menjadi pilihan utama Flick sebagai bek tengah kiri – saat ini ada sembilan lulusan La Masia di tim utama Barcelona: Eric, Fermín, Gavi, Lamine Yamal, Olmo, Cubarsi, Bernal, Balde, dan Espart.

Hampir 14 tahun yang lalu, Barcelona memulai dengan 10 lulusan akademi dalam pertandingan liga tandang melawan Levante. Ketika Alves terpaksa keluar karena cedera pada menit ke-14, ia digantikan oleh pemain akademi lain, Montoya (lahir 1991), melengkapi sebelas pemain inti yang semuanya berasal dari akademi.

Messi, Fàbregas, Piqué, dan Pedro (angkatan 1987) semuanya ada dalam skuad hari itu. Juga tampil Puyol (1978), Xavi (1980), Valdés (1982), Iniesta (1984), Busquets (1988), dan Alba (1989).

Keempat pemain yang lahir pada tahun 1987 itu memiliki karir yang cemerlang, tetapi hanya Messi dan Pedro – yang terakhir tiba di Barcelona pada usia 17 tahun, setelah sebelumnya berlatih di San Isidro di Kepulauan Canary, dan tidak dianggap sebagai bagian dari apa yang disebut Dream Team – yang langsung masuk ke tim utama Barcelona. Piqué pergi ke Manchester United terlebih dahulu, dan Fàbregas pergi ke Arsenal.

Inilah tepatnya mengapa pencapaian Bernal, Espart, Cubarsi, dan Yamal – "Generasi Emas" – bahkan lebih luar biasa.

Jaume Marcet adalah seorang jurnalis untuk Sport. Sebelumnya, ia bekerja untuk Barça TV selama 23 tahun (2000-2023), berspesialisasi dalam sepak bola usia muda. Ia mengamati perkembangan kedua kelompok pemain.

"Generasi 1987 memainkan sepak bola yang indah," katanya. "Piqué benar-benar luar biasa. Saya belum pernah melihat seorang bek mencetak begitu banyak gol. Fàbregas pada awalnya tidak begitu menonjol, tetapi saya ingat pelatih Borrell berkata: 'Hati-hati dengan Francesc Fàbregas.'"

"Saya mulai mengamatinya, dan saya terkejut. Saya pikir anak itu seperti Guardiola, tetapi dengan insting mencetak gol. Dia luar biasa. Dan kemudian ada anak bernama Messi itu..."

"Dalam hal bakat murni, generasi 1987 lebih baik, tetapi generasi 2007 jauh lebih komprehensif. Bernal dan Yamal bermain bersama selama tujuh tahun pertama sepak bola usia muda Barcelona, hingga Yamal mulai dipromosikan ke tingkat yang lebih tinggi."

Albert Puig melatih generasi 2007 ketika mereka berusia sembilan dan dua belas tahun, dan pada usia dua belas tahun, mereka telah menyelesaikan transisi "sulit" dari sepak bola tujuh lawan tujuh ke sebelas lawan sebelas.

Puig mengatakan bahwa pada tahap itu, Yamal dan Cubarsi "jauh di depan," sementara Bernal "tampak selangkah di atas yang lain."

"Espart bermain sebagai nomor 6 (playmaker bertahan) tahun itu, dan kami memiliki banyak keyakinan padanya," lanjut Puig. "Perubahan posisi menjadi bek sayap terjadi selama tahun-tahun U16 mereka. Itu adalah skuad yang sangat dalam dengan standar yang sangat tinggi."

Yamal melakukan debutnya di Barcelona pada 29 April 2023, pada usia 15 tahun. Ia tidak pernah menoleh ke belakang. Debut senior Cubarsi datang pada Januari berikutnya, beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-17. Kurang dari dua bulan kemudian, ia dinobatkan sebagai Man of the Match di leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Napoli.

"Dia masih di tim muda saat itu. Kami pikir dia akan menunjukkan kelemahan – dia berhadapan dengan Osimhen," kata Puig.

"Tapi dia bermain sebagai bek tengah kiri, bukan bek tengah kanan biasanya, dan dia membuat serangkaian operan bersih, termasuk perubahan arah, operan ke dalam-keluar, dribel... Tidak ada yang mengantisipasi ini. Saya terkejut dengan kedewasaannya."

"Adapun Yamal, Anda bisa tahu dia tahu level sepak bolanya lebih tinggi dari yang lain, dan dia menanganinya dengan sangat alami. Dia menikmati tekanan itu dan tidak keberatan hidup dengannya."

Bernal adalah yang ketiga dari empat pemain yang melakukan debut, pada usia 17 tahun, setelah 31 penampilan untuk tim cadangan Barcelona. Cubarsi memiliki sembilan, dan Yamal hanya tiga.

Di bawah Flick yang baru ditunjuk, Bernal tampil mengesankan selama tur pramusim 2024-25. Pelatih asal Jerman itu membawa sekelompok besar pemain muda, yang oleh media dijuluki "Baby Barça."

Sejak kepergian Busquets pada Juni 2023, setiap jendela transfer selalu ada pencarian tanpa henti untuk gelandang bertahan yang baik. Pencarian itu berhenti ketika Bernal muncul.

"Bernal selalu menjadi orang yang sangat, sangat bertanggung jawab," kata Puig. "Menariknya, dia sekarang bermain sebagai nomor 6, tetapi karena fisiknya, instingnya untuk masuk ke kotak penalti dan berlari di seluruh lapangan, posisi sebelumnya lebih ke depan. Dia memiliki sentuhan mencetak gol itu sejak dulu."

Kemudian yang keempat muncul. Espart melakukan debutnya di Barcelona sebagai pemain pengganti di St. James' Park di leg pertama babak 16 besar Liga Champions musim lalu melawan Newcastle United.

Musim lalu, ia membuat total enam penampilan – terutama sebagai bek kanan, dengan satu pertandingan di lini tengah – dan ia melanjutkan performanya di pramusim.

Dengan Balde yang tidak disukai dan Cancelo yang baru direkrut belum sepenuhnya siap di jendela musim panas, Flick memilih Espart sebagai bek kiri untuk lima pertandingan La Liga pertama musim ini. Pemain berusia 19 tahun itu tidak mengecewakan, menyumbang dua assist dan mencetak gol pertamanya untuk klub pada hari Minggu.

"Espart selalu terlihat sedikit sederhana, tetapi para pelatih yang bekerja dengannya setiap hari selalu bisa melihat kualitasnya," kata Puig.

Ada lebih banyak anggota generasi 2007 yang patut disebutkan.

Bek tengah Cuenca diberi debut oleh Flick dalam kemenangan 5-0 Liga Champions atas Young Boys pada Oktober 2024. Ia menandatangani kontrak dengan klub Serie A Como musim panas ini dan kemudian dipinjamkan kembali ke Sporting Gijón, tempat ia bermain musim lalu.

Bek sayap Torrents membuat 4 penampilan untuk tim utama musim lalu dan dijual ke Ajax pada bulan Agustus seharga €4 juta.

Sementara itu, gelandang Quim Junyent, meskipun ia tidak melakukan debutnya di Barcelona, disebutkan dalam diskusi tentang lulusan akademi yang membuat terobosan. Pemain berusia 19 tahun itu pindah ke Almería musim panas ini. Marcet juga menyebutkan gelandang Juan Hernández, bek Landry Farré, dan penyerang Shane Kluivert (putra mantan penyerang Barcelona dan Belanda Patrick Kluivert), ketiganya masih berada di klub.

"Generasi 2007 adalah generasi pemain paling lengkap, beragam, dan berbakat yang pernah saya lihat," kata Marcet.

"Generasi pemain ini tidak panik ketika mereka dipromosikan ke tim utama. Itulah yang paling mengejutkan tentang mereka. Mereka merasa lebih didukung karena mereka memiliki rekan setim seusia mereka. Dan sekarang mereka juga lebih siap saat mereka tumbuh dewasa."

Puig menambahkan: "Semua orang memiliki kepercayaan besar bahwa mereka dapat menikmati mimpi ini, tetapi mereka tidak berharap itu datang begitu cepat, apalagi bahwa mereka dapat membuat dampak langsung di level elit."

"Alasan mereka menanganinya dengan sangat baik adalah karena mereka selalu terpapar lingkungan ini. Pada usia itu, ini bisa memiliki konsekuensi negatif, tetapi itu juga berarti bahwa ketika mereka mencapai puncak, mereka hanya menghidupkan kembali apa yang sudah mereka alami dalam skala yang lebih kecil."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com