Secondo L'Équipe, dopo essere passato all'Olympique Lione in prestito dalla Juventus in questa stagione, l'attaccante belga di 26 anni Lois Openda ha ritrovato continuità di gioco e fiducia. Dopo una stagione difficile alla Juventus, ha dichiarato in un'intervista di sperare di ritrovare la sua vena realizzativa all'Olympique Lione e di essere ora "molto felice".

Giornalista: Dopo aver lasciato il Lens, hai giocato due stagioni all'RB Lipsia. Perché hai scelto di unirti alla Juventus? C'era una forte concorrenza in attacco, e hai persino finito per giocare come esterno sinistro.

Openda: "Ho giocato due stagioni all'RB Lipsia (2023-2025). La prima stagione è stata fantastica; ho segnato 28 gol e fornito 7 assist in tutte le competizioni. Giocavamo con un 4-2-2-2, con transizioni molto veloci. Nella seconda stagione, non ci siamo qualificati per le competizioni europee, finendo al 7° posto, e ho segnato 13 gol e fornito 5 assist."

"Nella prima stagione, ero un attaccante centrale. Nella seconda stagione, a causa degli infortuni di Xavi Simons e di altri giocatori, ho dovuto operare più dietro Benjamin Šeško. Quella non era la mia posizione preferita; dovevo arretrare molto e poi scattare per tutto il campo. Più tardi, Marco Rose è stato esonerato, e il mio rapporto con l'allenatore successore non si è sviluppato molto bene."

Giornalista: Stavi già pensando di lasciare l'RB Lipsia nell'estate del 2025?

Openda: "Durante la pausa, ho parlato con Damien Comolli. Mi ha spiegato come intendeva usarmi in un campionato in cui non è facile giocare. In Italia, l'Inter è molto brava ad attaccare lo spazio dietro la difesa, e anche la Roma sta iniziando a prestare più attenzione a questo."

Giornalista: Hai parlato con l'allora allenatore, Igor Tudor?

Openda: "L'allenatore mi voleva. Tuttavia, all'epoca, c'erano anche Dušan Vlahović e Jonathan David in quella posizione, così come Arkadiusz Milik."

"Sentivo che io e Jonathan David ci completavamo molto bene. È un ottimo giocatore, tecnicamente superbo, e gioca in modo molto altruista. Io posso attaccare lo spazio dietro, e lui può arretrare per ricevere palla. Ma l'allenatore ruotava i titolari, e lui stesso è stato poi esonerato."

"La squadra non era abituata a un giocatore che attaccava frequentemente lo spazio dietro, e Vlahović era migliore nel tenere palla. Poiché inizialmente non ci conoscevamo, abbiamo specificamente praticato queste combinazioni di corsa in allenamento. Certo, ci sono stati anche momenti in cui sono stato impiegato sull'ala sinistra."

Giornalista: Ti sei arreso mentalmente in quel momento?

Openda: "Ho continuato a lottare per le mie occasioni, e occasionalmente le ho avute. Ma alla fine della stagione, ho capito che se volevo più tempo di gioco, dovevo cercare altre opzioni."

"Mi sono allenato con il mio mental coach sugli aspetti cognitivi per essere in grado di reagire a qualsiasi situazione. Non ho mai mollato; ero sempre pronto a subentrare in qualsiasi momento. Questa mentalità si allinea in realtà con il DNA della Juventus, perché lì, l'obiettivo è vincere tutto."

Giornalista: È stato un errore unirti alla Juventus?

Openda: "Non ho commesso un errore. Questa esperienza mi ha insegnato cose a cui non avrei nemmeno pensato prima, come giocare in posizioni diverse, o sapere di essere pronto ma non riuscire comunque a giocare."

"La Juventus è un club europeo molto grande, quindi mentalmente, devi anche essere in grado di gestire tali situazioni. Ero molto chiaro su ciò che avevo scelto all'epoca. Sono sicuro che in altre circostanze, quell'esperienza sarebbe potuta andare molto più liscia."

"Non dubito della mia scelta. Se fosse stato davvero un errore, oggi non sarei all'Olympique Lione, perché l'Olympique Lione è anche una squadra molto grande."

Giornalista: Quest'estate, la Juventus voleva venderti in Inghilterra per ottenere maggiori entrate dal trasferimento...

Openda: "Per me, la cosa più importante è l'aspetto sportivo. Il mio contratto con la Juventus scade a giugno 2030. Ho sempre cercato un posto dove potessi ricominciare, ottenere tempo di gioco e segnare gol."

"Durante le vacanze, ho parlato spesso con Fonseca. Mi voleva davvero, e questo è stato decisivo. Fin dall'inizio, ho incontrato Mathieu (il direttore sportivo Louis-Jean), e il suo atteggiamento è stato molto chiaro. Ha agito personalmente e ha fatto tutto il possibile."

"Raramente ho visto qualcuno impegnarsi così tanto per ingaggiare un giocatore. Se fossi Mathieu, forse mi sarei già arreso. Ma ha continuato a lavorare fino all'ultimo giorno del mio ingaggio, e questo mi ha dimostrato quanto il club, la dirigenza e tutti mi volessero qui."

"So che mi svilupperò molto bene qui. Anche la mia famiglia è stata accolta molto bene. Ora mi trovo in un ambiente molto sano e sono molto felice della mia scelta."

Giornalista: Sei rimasto sorpreso di poter giocare subito dopo esserti unito all'Olympique Lione?

Openda: "Mi ero allenato molto durante gli ultimi 5 mesi in cui non giocavo a Torino, perché dovevo mantenermi in forma e continuare a prepararmi per i Mondiali."

"Anche se ho avuto una stagione molto brutta, non potevo permettere che la mia forma calasse troppo a causa di essa. Quest'anno in Italia non è stato giusto per me, ma qualsiasi giocatore vorrebbe andare alla Juventus, e la carriera di un giocatore non può essere una linea retta dall'inizio alla fine; a volte devi solo passare attraverso queste cose."

"Preferisco affrontare questo a 26 anni e poi rimettermi in piedi."

Giornalista: Hai accettato di non essere stato selezionato per la squadra dei Mondiali?

Openda: "Mi ha fatto davvero male, perché avevo un presentimento, e ho visto molti commenti su di me che dicevano che non giocavo nel club."

"Ma da quando sono arrivato all'Olympique Lione, ho dimostrato di essere fisicamente in forma; l'unica cosa che mancava era il ritmo partita. Potete guardare tutti i miei dati: corro da 6 a 7 chilometri ogni giorno in allenamento, e giocare 60 minuti in ogni partita non è assolutamente un problema per me."

"Sono fortunato che la mia famiglia mi sia sempre stata accanto. Il mio secondo figlio è nato a maggio, il che mi ha permesso di vedere le cose da una prospettiva diversa. Ho guardato tutte le partite dei Mondiali, e poi sono andato avanti."

"La situazione della nazionale è speciale. In questa fase, la cosa più importante per me è fare delle belle cose con l'Olympique Lione. Per quanto riguarda la nazionale belga, vedremo più tardi."

Giornalista: Come vedi l'inizio della tua stagione?

Openda: "La mia condizione fisica mi permette di giocare continuamente. Anche se non sono ancora al 100% e posso ancora migliorare, non mi sto mettendo pressione."

"Ho sempre mantenuto la mia fame di gol, e questa è la cosa più importante. Segnare il mio primo gol per l'Olympique Lione contro il Fenerbahçe mi è sembrato di aver segnato il giorno prima."

"È stato allora che ho realizzato di non aver perso fiducia; sono semplicemente entrato in uno stato di 'continua a giocare, continua ad andare avanti'."

Giornalista: Come vedi attualmente lo stile di gioco dell'Olympique Lione, questo club e Fonseca?

Openda: "Abbiamo un'ottima squadra, con un buon mix di veterani e giovani, con talento ed esperienza."

"Fonseca sa esattamente cosa vuole, e sa come usare i giocatori, e ha una rosa completa."

"So molto chiaramente perché sono venuto qui, perché so che questa squadra può aiutarmi a migliorare, e posso anche aiutare la squadra."

"Il nostro obiettivo è qualificarci per la Champions League. Ora abbiamo di nuovo questa opportunità, e abbiamo la capacità di farlo, quindi voglio viverla appieno."

"Mi hanno dato fiducia e l'opportunità di mostrare di nuovo le mie capacità passate. Sono molto felice qui."

Tradotto dall'IA.

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