Kembali ke Championship tetap menjadi tujuan utama Leicester City setelah musim panas penuh perubahan besar, dengan manajer baru berharap untuk mengakhiri kekacauan dan kemerosotan di klub, menurut The Telegraph.

Menjelang akhir kemenangan Leicester City di Stockport akhir pekan lalu, ada momen yang dengan sempurna menangkap suasana suram negatif dan ketidakcocokan yang meliputi klub.

Dengan Leicester City memimpin 4-3 dan tampaknya di ambang kehilangan poin, beberapa penggemar mulai meneriakkan, "Russell Martin, sepak bola Anda sampah."

Penunjukan Martin sebagai manajer pada bulan Juni disambut dengan penolakan luas dari banyak penggemar. Sejujurnya, awal mulanya sulit, setelah tugasnya di Rangers dan Southampton.

Sabtu lalu, Leicester City berhasil meraih kemenangan sulit di Edgeley Park, mengamankan kemenangan kedua mereka di musim League One. Namun, pencapaian ini jauh lebih kecil dibandingkan dengan lima tahun lalu, apalagi satu dekade lalu ketika mereka mengangkat trofi Liga Premier.

Meskipun demikian, Leicester City tetap yakin bahwa mereka bergerak ke arah yang benar setelah dua degradasi berturut-turut, dan bahwa Martin adalah manajer yang tepat untuk memimpin kebangkitan mereka.

Beberapa pemain yang sudah lama bermasalah telah pergi. Sebuah pesta barbeku keluarga di tempat latihan Leicester City Minggu lalu menunjukkan rasa persatuan yang sangat kontras dengan persepsi publik tentang kekacauan di klub.

Leicester City sepenuhnya mendukung Martin, dan mengantisipasi banyak kontroversi setelah 17 pertandingan menyakitkan di Rangers. Tidak ada yang akan menyangkal bahwa itu adalah periode yang menyenangkan, tetapi dalam hal jenis pelatih yang diyakini klub mereka butuhkan—gaya taktis dan pengalaman—Martin sangat cocok.

Promosi dan pencapaian target 90 poin telah ditetapkan, dan peta jalan yang jelas untuk mencapai tujuan ini telah dikembangkan.

Selama musim panas, 18 pemain pergi dan 14 pemain baru bergabung, dengan pengeluaran gaji menurun sebesar 60% dibandingkan musim lalu.

Penggemar Leicester City sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Bau busuk merasuki klub, dengan kemerosotan tim yang mengejutkan—tiga degradasi dalam empat musim, salah urus, dan beberapa keputusan membingungkan.

Komunikasi yang buruk, kurangnya akuntabilitas, dan rusaknya budaya klub juga disebut sebagai alasan utama kritik. Selama bertahun-tahun, seruan agar pemilik Aiyawatt "Top" Srivaddhanaprabha menjual klub telah menjadi titik fokus dalam pertandingan.

Dipahami bahwa Leicester City pada awalnya telah terdaftar untuk dijual, dengan harga antara £160 juta dan £200 juta. Namun, staf klub belum diberitahu bahwa klub akan dijual, dan ada keraguan apakah Srivaddhanaprabha bersedia mundur pada tahap ini.

Awal pekan ini, ia mengubah dana £8,5 juta menjadi ekuitas, terutama untuk menutupi pengeluaran dan menciptakan ruang untuk aturan Salary Cost Management Protocol (SCMP) di League One.

Meskipun pengusaha Thailand itu menyambut investasi eksternal, ia juga bertekad untuk menemukan pembeli yang tepat untuk melindungi warisan mendiang ayahnya, Vichai (yang meninggal pada Oktober 2018). Ia telah membuat banyak kesalahan.

Iklan

Pengusaha Skotlandia-India Neil Lal secara terbuka menyatakan minatnya untuk mengakuisisi Leicester City Football Club, tetapi belum melakukan negosiasi dengan anggota senior dewan Leicester City mana pun.

Promosi ke Championship tidak diragukan lagi akan membuat klub lebih menarik bagi calon pembeli.

Martin ditunjuk oleh Leicester City untuk merevitalisasi tim, dan rasa persatuan serta positivitas yang berkembang telah muncul di dalam departemen sepak bola. Dia adalah pilihan pertama "Top" (CEO Leicester City); Top telah mencari pelatih dengan gaya taktis yang jelas, mirip dengan mantan manajer Enzo Maresca.

Martin memang menerima tawaran dari tim lain, tetapi ia merasa bahwa perkembangan sederhana di divisi tiga setelah pengalamannya di Rangers adalah kesempatan bagus untuk awal yang baru. Ia juga percaya bahwa Leicester City memiliki potensi besar jika diberi waktu, dan bahwa klub membutuhkan stabilitas dan identitas tim yang ia bawa.

Martin tidak luput dari kritik, tetapi tidak diragukan lagi bahwa timnya bermain dengan gaya yang khas. Kritik utama adalah bahwa ia tidak bersedia mengubah gaya kepelatihannya, terutama selama bulan-bulan terakhirnya di Southampton, yang ia bantah keras.

Namun, Leicester City bertekad untuk memberi pelatih berusia 40 tahun itu waktu, percaya bahwa rekam jejaknya di Southampton, Swansea City, dan MK Dons berbicara dengan sendirinya.

Hasil sejauh ini bervariasi, dengan dua kemenangan, dua hasil imbang, dan dua kekalahan. Kekalahan kandang 0-4 dari Oxford United adalah salah satu yang paling menyakitkan, tetapi dianggap sebagai insiden yang terisolasi.

Enam dari 11 pemain yang menyelesaikan pertandingan berusia 21 tahun atau lebih muda. Keesokan harinya, Martin mengumpulkan seluruh tim untuk debriefing pasca-pertandingan yang komprehensif.

Akhir pekan lalu di Stockport, tim merespons, memimpin 4-1 pada satu titik, tetapi tahap akhir pertandingan sangat menegangkan. Setelah banyak perubahan selama musim panas, Leicester City telah merencanakan untuk menilai musim setelah delapan pertandingan. Ini tidak terkait dengan masa depan Martin, melainkan untuk mengevaluasi kemajuan skuad baru.

Selama jendela transfer, strategi ini terutama dipimpin oleh direktur olahraga yang baru ditunjuk James MacCullum. MacCullum, sebelumnya direktur pengembangan pemain di City Football Group, bekerja erat dengan Martin dan kepala petugas sepak bola Jon Rudkin (yang terakhir telah menjadi target penggemar yang frustrasi).

Perekrutan harus selaras dengan gaya taktis Martin. Leicester City bertujuan untuk mendatangkan pemain dengan pengalaman Liga Premier dan promosi untuk melengkapi pemain muda yang sedang naik daun di skuad.

Wes Burns dan Conor Chaplin yang bergabung dari Ipswich sangat sesuai dengan kedua kriteria ini. John Lundstram yang berpengalaman, yang datang dari Trabzonspor, telah memiliki dampak signifikan di ruang ganti. Tidak ada pemain ini yang akan bergabung tanpa Martin di Leicester City, dan mereka sepenuhnya mendukung manajer dan filosofinya.

Pemain lain, Emil Riis, adalah target utama klub untuk penyerang tengah, yang mana klub membayar Bristol City sekitar £2 juta dalam biaya transfer.

Klub juga mengalami kemalangan, dengan dua pemain kunci—Ben Nelson dan kiper utama Jakub Stolarczyk—keduanya mengalami cedera serius, yang berdampak negatif pada klub.

Leicester City juga bertekad untuk melihat ke masa depan dan sepenuhnya memanfaatkan bakat dari akademinya, termasuk Louis Page (Manchester United menawarkan £15 juta untuknya musim panas ini), Jaden Joseph, Will Alves, dan Sammy Braybrooke. Selain itu, ada antisipasi besar untuk prospek bek tengah Finlandia berusia 19 tahun Ilari Kangasniemi, yang bergabung dari Inter Turku bulan lalu.

Leicester City juga bertekad untuk melakukan pembersihan pemain berskala besar. Mereka menyadari bahwa masalah internal telah berlangsung terlalu lama dan skuad harus direstrukturisasi. Penggemar telah menggambarkan proses ini sebagai "mengeringkan rawa."

Meskipun harga jual gabungan Fatawu dan Monga melebihi £30 juta, kepergian Winks, Vestergaard, Choudhury, Stephy Mavididi, dan Skipp menunjukkan bahwa pelajaran telah dipelajari.

Selama bertahun-tahun, Leicester City berjuang untuk menjual pemain berpenghasilan tinggi dan berkinerja buruk, tetapi musim panas ini melihat kemajuan signifikan dalam penjualan pemain. Pemain internasional Australia Harry Souttar menjadi target Sheffield United dan Wrexham, tetapi akhirnya kepindahan itu gagal karena harga yang diminta sebesar £10 juta.

Leicester City kini percaya bahwa anggaran mereka lebih selaras dengan klub-klub League One. Keuntungan bersih dari jendela transfer musim panas melebihi £25 juta. Rumor sebelumnya tentang kebangkrutan klub yang akan datang telah dibantah, tetapi tidak diragukan lagi bahwa mereka sangat membutuhkan promosi musim ini.

Jalan kembali ke Championship tidak akan mudah. Championship tidak dapat diprediksi, dan banyak pemain muda di skuad Leicester City belum terbiasa dengan ritme tiga pertandingan seminggu.

Budaya klub, mungkin, adalah masalah paling mendesak yang harus ditangani. Di bawah mantan manajer Nigel Pearson, budaya klub adalah sumber kebanggaan besar, tetapi sekarang telah mencapai titik terendah.

Tempat latihan Seagrave senilai £100 juta tetap menjadi simbol yang tidak diinginkan selama kemerosotan klub. Penggemar dengan bercanda menyebutnya sebagai "Seagrave Holiday Inn Spa," dan banyak yang percaya relokasi melemahkan semangat underdog Leicester City yang pada akhirnya menyebabkan gelar Liga Premier 2016 yang tak terduga.

Fasilitas di sini sangat baik, tetapi tidak dapat disangkal bahwa mereka juga telah membuat beberapa pemain puas diri dan menyebabkan tuduhan hak istimewa. Martin telah mulai mengatasi masalah ini, dan moral tim dilaporkan meningkat secara signifikan.

Dipahami bahwa biaya operasional tempat latihan cukup tinggi, terutama untuk klub League One. Meskipun laporan minggu ini menunjukkan pemain dikenakan biaya akomodasi, klub tidak mengenakan biaya, tetapi telah lama memiliki kebijakan bahwa pemain harus membayar akomodasi di luar ketentuan klub. Dipahami bahwa biaya ini lebih untuk mendorong pemain untuk tinggal lebih dekat ke tempat latihan Seagrave. Winks, Vestergaard, dan Conor Coady semuanya bolak-balik setiap hari ke tempat latihan selama waktu mereka di klub.

Akhir pekan ini, fokus akan kembali beralih ke Martin dan para pemainnya. Leicester City akan mengunjungi Barnsley sebelum liga memasuki jeda internasional singkat. Tim telah menunjukkan beberapa tanda peningkatan, tetapi promosi tetap menjadi tujuan utama mereka dan tantangan yang berat. Setelah pasang surut lima tahun terakhir, penggemar Leicester City sangat ingin melihat beberapa tanda positif.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com