De acordo com o The Telegraph, após um verão de completa agitação, o regresso ao Campeonato continua a ser o objetivo final, com o novo treinador principal a esperar pôr fim ao caos e declínio do clube.

Perto do final da vitória do Leicester City sobre o Stockport no fim de semana passado, houve um momento que captou perfeitamente a nuvem de negatividade e desconexão que pairava sobre o clube.

O Leicester City vencia por 4-3, mas parecia prestes a desperdiçar três pontos, e alguns adeptos começaram a cantar: "Russell Martin, o teu futebol é lixo."

Martin foi nomeado treinador principal do clube em junho, uma decisão que encontrou oposição de muitos adeptos. Para ser justo, após as suas passagens por Rangers e Southampton, o seu começo não tem sido fácil.

No último sábado, o Leicester City garantiu uma vitória difícil em Edgeley Park, a sua segunda vitória na League One da temporada. Mas em comparação com há cinco anos, tal feito é trivial, sem mencionar a glória de há dez anos, quando ergueram o troféu da Premier League.

No entanto, o Leicester City, após duas descidas consecutivas, ainda acredita que está a mover-se na direção certa e está convencido de que Martin é o treinador principal para liderar a sua recuperação.

Alguns jogadores problemáticos de longa data saíram. Um churrasco familiar realizado no centro de treinos do Leicester City no último domingo mostrou um sentido de unidade que contrastava fortemente com a percepção pública da desordem do clube.

O Leicester City apoia totalmente Martin, e eles anteciparam muita controvérsia após a sua dolorosa passagem de 17 jogos no Rangers. Ninguém negaria que foi um período agradável, mas em termos do tipo de treinador que o clube acreditava precisar – estilo tático e experiência – Martin era uma excelente escolha.

A promoção e o objetivo de 90 pontos foram definidos, e um roteiro claro foi estabelecido para atingir esses objetivos.

Durante o verão, 18 jogadores saíram e 14 novos jogadores entraram, com os gastos salariais a diminuir 60% em relação à época passada.

Os adeptos do Leicester City não estão de bom humor. Um fedor permeia o clube, e o declínio da equipa tem sido alarmante, com três descidas em quatro épocas, má gestão e algumas decisões desconcertantes.

Má comunicação, falta de responsabilidade e uma rutura da cultura do clube também foram citadas como principais razões para as críticas. Durante anos, os apelos para que o proprietário Aiyawatt "Top" Srivaddhanaprabha vendesse o clube foram um ponto central nos jogos.

Entende-se que o Leicester City foi informalmente colocado à venda, com um preço de venda entre £160 milhões e £200 milhões. No entanto, o pessoal do clube não foi informado de que o clube está à venda, e duvida-se que Srivaddhanaprabha estaria disposto a desistir nesta fase.

No início desta semana, ele converteu £8,5 milhões de fundos em capital, principalmente para cobrir despesas e fornecer espaço para as regras do Protocolo de Gestão de Custos Salariais (SCMP) da League One.

Embora o empresário tailandês acolha o investimento externo, ele também está determinado a encontrar o comprador certo para proteger o legado do seu falecido pai, Vichai (que morreu em outubro de 2018). Ele cometeu muitos erros.

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O empresário escocês-indiano Neil Lal expressou publicamente interesse em adquirir o Leicester City, mas ainda não ocorreram negociações com nenhum membro sénior da direção do Leicester City.

A promoção ao Championship tornaria, sem dúvida, o clube mais atraente para potenciais compradores.

Martin é o líder nomeado do Leicester City para reanimar a equipa, e um crescente sentido de unidade e positividade está a surgir dentro do departamento de futebol. Ele foi a primeira escolha de "Top" (CEO do Leicester City), pois Top procurava um treinador com um estilo tático claro, semelhante ao do ex-treinador Enzo Maresca.

Martin recebeu outras ofertas, mas sentiu que, após a sua experiência no Rangers, um desenvolvimento discreto na terceira divisão era uma boa oportunidade para recomeçar. Ele também acredita que, se lhe for dado tempo, o Leicester City tem um enorme potencial, e o clube precisa da estabilidade e da identidade de equipa que ele traz.

Martin não está isento de críticas, mas não há dúvida de que as suas equipas têm um estilo distinto. A principal crítica é que ele é acusado de não querer mudar o seu estilo de treino, especialmente nos seus últimos meses no Southampton, o que ele protesta veementemente.

No entanto, o Leicester City está determinado a dar algum tempo ao treinador de 40 anos e acredita que o seu histórico no Southampton, Swansea City e MK Dons fala por si.

Os resultados até agora têm sido mistos, com duas vitórias, dois empates e duas derrotas. A derrota em casa por 0-4 contra o Oxford United foi a mais dolorosa, mas é considerada um incidente isolado.

Seis dos 11 jogadores que terminaram o jogo tinham 21 anos ou menos. No dia seguinte, Martin reuniu toda a equipa para um debriefing pós-jogo abrangente.

No fim de semana passado, em Stockport, a equipa respondeu, liderando por 4-1 a certa altura, mas as fases finais do jogo foram muito apertadas. Após muitas mudanças durante o verão, o Leicester City tinha planeado avaliar a época após oito jogos. Isso não tem nada a ver com o futuro de Martin, mas sim com a avaliação do progresso do novo plantel.

Durante a janela de transferências, esta estratégia foi principalmente liderada pelo recém-nomeado Diretor Desportivo James McAllan. McAllan, anteriormente Diretor de Desenvolvimento de Jogadores no City Football Group, trabalhou em estreita colaboração com Martin e o Diretor de Futebol Jon Rudkin (este último tem sido alvo de adeptos frustrados).

As contratações devem estar alinhadas com o estilo tático de Martin. O Leicester City pretende trazer jogadores com experiência na Premier League e na promoção para complementar os jovens jogadores em ascensão no plantel.

Wes Burns e Conor Chaplin, que vieram do Ipswich, cumprem perfeitamente ambos os critérios. O experiente John Lundstram, transferido do Trabzonspor, já teve um impacto significativo no balneário. Nenhum destes jogadores teria vindo se Martin não estivesse a treinar o Leicester City, e eles apoiam totalmente o treinador principal e a sua filosofia.

Outro jogador, Emil Riis, era o principal alvo do clube para um avançado central, e o clube pagou ao Bristol City aproximadamente £2 milhões pela sua taxa de transferência.

O clube também sofreu infortúnios, com dois jogadores-chave – Ben Nelson e o guarda-redes titular Jakub Stolarczyk – a sofrerem lesões graves, o que afetou negativamente o clube.

O Leicester City também está determinado a olhar para o futuro e a utilizar plenamente o excelente talento na sua academia, incluindo Lewis Paige (pelo qual o Manchester United ofereceu £15 milhões este verão), Jaden Joseph, Will Alves e Sammy Braybrooke. Além disso, há grande expectativa para a perspetiva do defesa-central finlandês de 19 anos, Ilari Kangasniemi, que se juntou no mês passado vindo do Inter Turku.

O Leicester City também está determinado a realizar uma grande limpeza de jogadores. Eles percebem que os problemas internos persistiram por muito tempo e que o plantel deve ser reestruturado. Os adeptos descrevem este processo como "drenar o pântano".

Embora o preço de venda combinado de Fatawu e Monga tenha excedido £30 milhões, as saídas de Winks, Vestergaard, Choudhury, Stephy Mavididi e Skipp indicam que as lições foram aprendidas.

Durante anos, o Leicester City lutou para vender jogadores caros e com baixo desempenho, mas este verão viu um progresso significativo nas vendas de jogadores. O internacional australiano Harry Souttar foi alvo do Sheffield United e do Wrexham, mas acabou por não se mudar devido a um preço de venda rigoroso de £10 milhões.

O Leicester City acredita agora que o seu orçamento está mais alinhado com os padrões dos clubes da League One. O lucro líquido da janela de transferências de verão excedeu £25 milhões. Rumores anteriores sobre o clube estar à beira da falência foram negados, mas não há dúvida de que eles precisam desesperadamente da promoção nesta temporada.

O caminho de volta ao Campeonato não será fácil. O Campeonato é imprevisível, e muitos jovens jogadores no plantel do Leicester City ainda não estão acostumados ao ritmo de três jogos por semana.

A cultura do clube pode ser a questão mais urgente a priorizar. Sob o ex-treinador Nigel Pearson, a cultura do clube foi outrora uma fonte de orgulho, mas agora despencou.

O centro de treinos de Seagrave, que custou £100 milhões, continua a ser um símbolo indesejável do declínio do clube. Os adeptos referem-se jocosamente a ele como o "Seagrave Holiday Inn Spa", e muitos acreditam que a mudança minou o espírito desafiador do Leicester City, que foi subestimado mas acabou por vencer a Premier League em 2016.

As instalações aqui são excelentes, mas é inegável que também tornaram alguns jogadores mimados e levaram a acusações de arrogância. Martin começou a abordar esta questão, e o moral da equipa terá melhorado significativamente.

Entende-se que os custos operacionais do centro de treinos são bastante elevados, especialmente para um clube da League One. Embora os relatórios desta semana sugerissem que os jogadores estavam a ser cobrados pelo alojamento, o clube não cobra por isso, mas o clube tem há muito tempo uma política de que os jogadores devem pagar pelo alojamento além do que o clube oferece. Entende-se que esta cobrança é mais para encorajar os jogadores a residir mais perto do centro de treinos de Seagrave. Winks, Vestergaard e Conor Coady viajavam diariamente de e para o centro de treinos durante o seu tempo no clube.

Este fim de semana, o foco voltará para Martin e os seus jogadores. O Leicester City viajará para enfrentar o Barnsley antes que a liga entre numa breve pausa internacional. A equipa mostrou alguns sinais de melhoria, mas a promoção continua a ser o seu objetivo final e um desafio formidável. Após os altos e baixos dos últimos cinco anos, os adeptos do Leicester City estão ansiosos por ver alguns sinais positivos.

Traduzido por IA.

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